艾兰长老继续阐述他的策略。
“与其和他们成为敌人，不如将他们拉入对抗虫巢的战线。”
他眼中闪过一丝深邃的光芒。
“虫巢战争是绞肉机，无论星辉议会派出多少舰队，都必然遭受损失。
这本身，就是一种对潜在对手的消耗。
这对我联邦长远而言，有益无害。
同时，我们继续全力催促银河联邦和其他盟友履行承诺！
多方支援若能陆续到位，相信卡伦虫巢的危机，将更快得到解决。”
他环视全场，声音带着一种掌控全局的自信。
“等我们借助各方力量，彻底解决了卡伦虫巢这个心腹大患
稳住了后方，整合了力量……那时。
再回头处理与星辉议会的‘历史遗留问题’
无论是清算旧账，还是重新划定疆域。
主动权，不就回到我们手中了吗？”
大厅内一时落针可闻。
将领们脸上的愤怒和焦虑逐渐被思索和一丝恍然所取代。
艾兰长老的谋划，将眼前的屈辱转化为了一盘大棋的开局。
奥萨·星痕率先点头，眼中闪烁着光芒。
“长老深谋远虑！化敌为友是假，借力打力，驱虎吞狼！
争取时间、消耗潜在威胁才是真！
用一个我们随时可以放弃的星区，撬动整个战略僵局，妙！”
维兰等人也纷纷露出思索和认同的神色。
这个方案虽然需要暂时低头。
但确实最大程度地利用了现有资源，为联邦争取了战略空间和时间。
雷蒙德·银叶虽然也觉得此计可行。
但依旧梗着脖子，提出关键质疑：“艾兰长老。
您的谋划确实深远。但……万一呢？
万一这个星辉议会看穿我们的意图。
或者根本不在乎什么‘唇亡齿寒’，拒绝出兵呢？
我们岂不是白白损失了比邻星系，还成了一个笑话？”
艾兰长老微微一笑。
那笑容充满了老谋深算的意味：“所以。
才要表达我们的‘友好’态度，获取对方的好感。
一次请求不行，我们就去两次、三次！
姿态放低，诚意做足。一个比邻星不够诚意？
那就再送一个同样‘无足轻重’的附属星区，或者……
送一些他们可能感兴趣的技术资料、稀有资源作为‘礼物’。”
他摊开手，仿佛在陈述一个简单的道理。
“只要利益足够，态度足够‘诚恳’，相信对方总有心动的时候。
毕竟，虫巢的威胁是实实在在的，他们不会不懂唇亡齿寒的道理。
而目前，对我们而言，灰烬星域前线的稳定高于一切！
只要能撑过去，未来一切皆有可能。
化敌为‘友’，是当下成本最低、收益最高的最优解！”
艾兰长老的话音落下，大厅内响起了一阵阵掌声。
所有人都被这个充满政治智慧和战略眼光的方案所震撼。
连最激进的雷蒙德也悄然松开了紧握的拳头。
阿瑞斯元帅一直沉默地听着。
手指无意识地在星图边缘滑动。
他脸上的肌肉紧绷。
鹰隼般的眼神在星图上的灰烬星域、
比邻星系和代表星辉议会的标记间来回移动。
艾兰长老的分析抽丝剥茧。
将冰冷的现实和长远的谋划清晰地展现在他面前。
雷蒙德的愤怒他感同身受。
但作为最高统帅，他必须为整个联邦的命运负责。
与星辉议会开战？
第七预备役舰队必败无疑，还会彻底树敌。
分散本已捉襟见肘的力量，加速灰烬防线的崩溃。
拒绝条件？不仅凯恩和一千多艘战舰、十数万官兵再无生还可能。
比邻星系也迟早会被对方武力夺取，联邦威信扫地。
而艾兰的策略……虽然需要吞下此刻的奇耻大辱。
却能立刻止损，更能将祸水东引。
利用星辉议会的力量去对抗虫巢，为自己争取最宝贵的时间。
至于未来的清算……阿瑞斯元帅的眼底深处，寒光一闪而逝。
他深吸一口气，缓缓抬起头。
声音沉稳而有力，带着不容置疑的决断：
“艾兰长老所言，深谋远虑，切中要害。
此刻，东部战线安危系于一线，联邦存续为重，个人荣辱为轻。”
他看向雷蒙德：“雷蒙德，我理解你的愤怒。
联邦的尊严不容轻辱，这份屈辱，我们记下了！
但战士的生命和联邦的根基，更不容有失！”
他又看向奥萨和艾兰：“执行艾兰长老的方略。立刻回复泰拉斯·风歌少将！”
阿瑞斯元帅的声音斩钉截铁：
“命令：同意星辉议会关于比邻星系归属的条件。
但必须强调，这是基于‘促进两文明友好交流、维护区域长久和平稳定’的考量。
由卡拉克森联邦‘自愿’将比邻星系的‘监护管理权’移交给星辉议会。
措辞由文书官仔细斟酌，务必体现‘友好’与‘自愿’！”
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