月璃看着雷的背影，目光落在他背包侧面的破洞上。那银灰色的纤维在战术灯的光束下泛着微弱的光，和她之前在热汽喷口群采集到的共生体样本完全一致。她刚要开口追问，却见洞顶的熔岩液滴落速度突然加快，原本零散的“滋滋”声变成了密集的雨点声，像是有什么东西在催促它们落下。
“不对劲。”凌星的战术灯扫向地面，那些滴落的熔岩液没有像往常一样冷却凝固，反而在地面上汇聚成一个个银色的小球，每个小球都只有拳头大小，在地面上微微颤动，表面泛着金属般的光泽。“它们在聚集！这些熔岩液被共生体操控了！”
雷猛地回头，当看到那些银灰色小球时，脸色瞬间变得惨白，像是见了鬼一样。“是黯蚀的侦查体！它们是共生体的衍生物，能通过热能感知生物信号，一旦锁定目标，就会召唤更多的共生体过来！”
话音未落，离月璃最近的一个小球突然炸开，化作一团银灰色的雾。那雾气黏腻如蛛网，带着刺鼻的硫磺味，朝着月璃的脸扑去。月璃下意识地抬手遮挡，却被一股力量猛地推开，踉跄着后退了几步，后背撞在冰冷的岩壁上，才稳住身形。
“小心！”雷的声音在耳边响起，带着几分急切。
月璃站稳后回头，看见雷正站在她刚才的位置，左臂的防护服被银灰色的雾笼罩。他用力甩了甩手臂，雾气散去，防护服的袖子已经被腐蚀出一个大洞，露出下面的皮肤——而皮肤表面，几道银灰色的纹路正以肉眼可见的速度亮起，又迅速黯淡下去，快得像错觉。但月璃看得很清楚，那些纹路的形状，和她在父亲留下的勘探日志里见过的黯蚀能量纹路一模一样。
凌星恰好捕捉到这一幕，他的战术面板自动开启了记录功能，将纹路的形状精准地记录下来。屏幕上显示，那些是一种螺旋状的图案，和之前在银灰色轨迹上看到的能量流动路径完全一致，只是更细密，像是被压缩过的能量线。
“你怎么样？有没有被雾气碰到？”月璃扶住雷的胳膊，指尖触到他皮肤时，感觉到一阵异常的灼热——比正常体温高了近十度，像是在发烧。
“没事。”雷突然甩开她的手，动作有些粗暴，力道大得让月璃差点摔倒。“侦查体的腐蚀性不强，只是……”他低头看着自己的左臂，眼神复杂，有恐惧，也有无奈，“只是会激活体内残留的共生体。我之前被共生体侵蚀过，虽然用清除器清除了大部分，但还有少量残留藏在皮肤下，遇到侦查体的雾气就会被激活。”
凌星走到刚才小球炸开的地方，用战术刀挑起一缕残留的银灰色雾气。雾气接触到刀身的瞬间，竟凝结成细小的晶体，在战术灯的光束下泛着金属光泽，晶体表面还能看见细小的纹路在蠕动。他将晶体放在战术面板上进行分析，屏幕上很快跳出分析结果——晶体含有80%的硅基成分，20%的黯蚀能量残留，还有一种未知的活性因子，正在缓慢分裂。
“这些侦查体的结构和之前的共生体不同。”凌星指着屏幕上的分析图，对炎烈和月璃说，“含有更高比例的硅基成分，像是……被人为改造过。普通的共生体以碳基成分为主，而这些侦查体的硅基成分能让它们在高温环境下更稳定，也更难被摧毁。”
“改造？”炎烈皱起眉，右臂的火焰纹路泛起微弱的红光，像是在感知周围的能量变化，“你的意思是，有人在操控它们？除了共生体自己，还有谁能改造它们？”
雷突然笑了笑，笑声有些干涩，像是喉咙里卡了沙子。“除了黯蚀能量本身，还能有谁？它们就像病毒，会不断进化，不断适应环境。我们之前遇到的共生体，和现在的侦查体，根本不是一个级别的——它们在变得越来越强，越来越难对付。”他走到溶洞深处，那里的岩壁上有一道明显的划痕，划痕呈“√”形，是银月勘探队的标记。“看，这是我们队留下的标记，当时我们就是从这里进入更深的区域寻找补给站的。”
月璃的目光落在雷的左臂上，刚才那几道银灰色纹路虽然消失了，但她总觉得哪里不对劲。她悄悄打开便携检测仪，将探测头对准雷的方向，屏幕上的能量曲线再次出现异常波动——这次的频率很稳定，竟和雷的心跳频率完全一致，像是两者已经同步。她突然想起父亲说过的话：“当共生体与宿主的神经系统完全融合后，它们的能量波动会和宿主的生命信号同步，成为宿主身体的一部分。”
“雷，”月璃尽量让自己的声音听起来自然，不露出怀疑的神色，“你刚才说，你们队被冲散后，你是怎么找到补给站的？我记得银月勘探队的补给站都有加密坐标，只有队长和副队长级别的人才能访问，普通队员根本不知道坐标。”
雷的背影僵了一下，肩膀微微颤抖，过了几秒才缓缓转过身。他的脸色有些苍白，右眼的瞳孔比刚才小了些，像是在紧张。“老队长在矿脉爆炸前，把补给站的坐标传输给了我。他说……如果他没回来，就让我带着剩下的队员撤退到补给站，等联盟的搜救队。”
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