维修通道的金属壁在剧烈震颤中发出不堪重负的“吱呀”声，顶部的合金板如同脆弱的纸片般层层剥落，半吨重的碎块砸在地面上时，溅起的黑色黯蚀粘液甚至粘到了凌星的战术靴靴帮。他低头瞥了一眼，粘液正顺着靴面的纹路缓慢爬升，接触到星图钥匙散发的红光时，瞬间发出“滋滋”的腐蚀声，化作一缕淡黑色的烟雾——这是融合钥匙第一次主动展现出对黯蚀的压制力，可此刻，这份压制力在眼前的庞然大物面前，竟显得如此微弱。
穹顶裂口处，那只由无数黯蚀触须汇聚而成的巨型爪子正缓缓落下。爪子的顶端闪烁着与火象钥匙同源的金色光芒，每一根触须都像是被液态金属浸泡过，表面泛着冷硬的光泽，触须与触须的连接处，还嵌着先行者防御机械的合金碎片，显然是被“金属瘟疫”彻底同化的产物。月璃的终端屏幕上，能量读数已经突破了仪器的测量上限，红色的警告框一层叠一层地弹出，甚至遮住了她半个手背：“是‘守护巨像’的左臂！根据基地残存数据，这台机械原本是用来抵御恒星风的，现在……它的核心已经被黯蚀噬能核心取代了！”
炎烈将战斧猛地插进地面，橙红色的火焰顺着通道地面快速蔓延，在三人周围形成一道半米高的火墙。火墙刚一成型，通道前后两端的黑色触须网就如同潮水般涌来，触须尖端的金属钻头在火焰中发出“咯吱”的摩擦声，却始终无法突破火焰的阻隔。“这火墙撑不了三分钟！”炎烈的额角青筋凸起，他能清晰地感觉到体内的火焰能量正在快速流失——守护巨像散发出的黯蚀能量，竟在缓慢吞噬他的恒星能量，“凌星，钥匙能不能找到这玩意儿的弱点？”
凌星握紧手中的融合钥匙，钥匙表面的银红纹路突然开始剧烈闪烁，红光与银光交织成一道细小的光带，顺着他的手臂爬上肩头，最终指向守护巨像爪子的关节处。那里有一道明显的金色纹路，纹路的颜色比爪子顶端的光芒更淡，却在钥匙光带的映照下，泛起了微弱的涟漪。“弱点在关节的金色纹路！那是它的能量传输节点！”凌星突然想起月璃之前说过的话——黯蚀同化机械后，会保留原机械的能量传输路径，“炎烈，用压缩火焰攻击那里！月璃，能不能激活通道里没被同化的防御系统？”
月璃的指尖在终端上疯狂滑动，屏幕上弹出维修通道的防御节点分布图，绿色的光点代表未被同化的系统，红色则代表已被侵蚀。她的目光快速扫过屏幕，最终锁定了通道左侧墙壁上的三个激光炮台图标：“左侧第三个、第五个、第七个炮台还能用！但需要手动输入启动密码，给我十秒！”她一边说，一边从战术背包里掏出一根数据线，插进墙壁上隐藏的接口，终端屏幕上立刻弹出一串复杂的密码输入框，绿色的字符在黑色背景上快速跳动。
炎烈深吸一口气，将体内剩余的恒星能量全部集中到战斧顶端。原本舒展的火焰瞬间收缩成一道铅笔粗细的橙红色火柱，火柱表面泛着金属般的冷光，甚至能看到细小的能量粒子在火柱周围旋转。“十秒到了吗？我快撑不住了！”他的手臂微微颤抖，火墙的高度已经降到了三十厘米，几根漏网的触须已经钻过火焰的缝隙，在地面上留下了一个个细小的腐蚀坑。
“启动！”月璃的声音带着一丝颤抖，终端屏幕上的最后一个字符刚一输入，通道左侧的墙壁突然向外弹出三个圆柱形的炮台，炮台顶端的激光发射器瞬间亮起，三道蓝色的激光束如同利剑般射向守护巨像的关节处。几乎在同时，炎烈将战斧向前一送，压缩火柱顺着激光束的轨迹，精准地命中了守护巨像关节的金色纹路。
“轰——”
金色纹路瞬间炸开，淡金色的能量波如同涟漪般向四周扩散。守护巨像的爪子猛地一顿，原本紧握的触须突然松弛下来，几根触须甚至从爪子上脱落，掉在地面上后迅速化作一滩黑色的液体。凌星抓住这个机会，举起融合钥匙向前冲出：“快！趁它还没恢复！”
三人沿着通道快速奔跑，脚下的黑色粘液被踩得“滋滋”作响。通道尽头，一扇高约十米的青铜色巨门静静矗立，巨门的表面布满了旋转的四象图腾——火焰、流水、狂风与大地的纹路相互缠绕，在融合钥匙红光的映照下，纹路中的能量粒子如同活过来一般，顺着图腾的轨迹缓慢流动。月璃的终端扫描过巨门表面，屏幕上弹出一张复杂的能量网格图，网格的节点与四象图腾的纹路完全重合：“这就是核心保险库的入口！门上的纹路是活的能量回路，钥匙的能量正在和它产生共鸣！”
炎烈走上前，用战斧的斧背轻轻敲了敲巨门。青铜巨门发出沉闷的响声，像是远古巨兽的低吟，图腾中的火焰纹路突然亮起，与他战斧上的火焰产生了明显的共振，甚至有细小的火星从纹路中溅出。“看来这门认你的火焰。”凌星笑着说，可话音刚落，巨门突然剧烈震颤起来，四象图腾的纹路同时亮起，在门前投射出一道半透明的淡蓝色能量屏障。
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