穿梭艇的引擎舱突然传来刺耳的金属撕裂声，暗红色的光刃像毒蛇的獠牙般刺穿了合金外壳，淡蓝色的能量冷却液顺着裂口喷涌而出，在宇宙真空里凝成细碎的冰晶。凌星猛拉操纵杆，指尖因用力而泛白，穿梭艇机身剧烈倾斜，观测窗里的类人黯蚀身影瞬间被甩到侧面——那家伙的暗红色战斧还嵌在引擎舱壁上，斧刃上的邪恶光芒正顺着金属纹路蔓延，像墨汁浸染宣纸般，将原本银白的舱壁染成深褐。
“引擎输出功率下降30%！能量回路被黯蚀污染，再这样下去会爆炸！”月璃的声音带着急促的喘息，她趴在控制台前，银白色液态金属顺着指尖爬满屏幕，强行切断了被污染的回路。屏幕上的数据流疯狂跳动，原本稳定的蓝色能量条忽明忽暗，“必须暂时脱离它的追击范围，中转站的废弃通道能提供掩护！”
炎烈早已攥紧战斧冲到观测窗前，斧刃上的深紫色火焰因愤怒而剧烈跳动，映得他眼底满是火光：“这混蛋还敢追过来！正好让它尝尝强化后的战斧厉害！”他猛地一脚踹向应急舱门的控制按钮，金属门“嗤”地弹出，冰冷的气流裹挟着空间站残骸的碎屑涌进来，“我去引开它，你们趁机调整航线进中转站通道！”
“不行！它的目标是星图钥匙，你单独出去会被围攻！”凌星伸手拽住炎烈的胳膊，掌心的星图钥匙突然发出灼热的温度，表面淡蓝色纹路与观测窗外来的暗红色光芒形成诡异的共振。他突然注意到类人黯蚀的胸口——那里的橙红色光点比之前更亮，甚至能看到光点周围缠绕着细小的金属碎片，“它在吸收空间站的金属能量强化自己！再拖下去我们更打不过！”
月璃突然按下控制台的红色按钮，穿梭艇尾部的备用推进器瞬间启动，淡绿色的火焰推着机身向中转站的废弃通道冲去。“通道入口还有1000米！那里的金属结构密度高，能暂时阻挡黯蚀的能量追踪！”她回头看向凌星，眼底带着一丝决绝，“等下我们进通道后，用剩下的爆破装置炸塌入口，先把它困在外面！”
类人黯蚀显然察觉到了他们的意图，身影在暗红色光束中微微模糊，下一秒竟直接出现在穿梭艇侧后方——这种短距离跃迁能力让三人瞳孔骤缩。它伸出左手，无数根暗红色触须从掌心涌出，像暴雨般缠向穿梭艇的尾翼，触须顶端的吸盘紧紧贴在合金外壳上，发出“滋滋”的腐蚀声，淡褐色的锈迹瞬间蔓延开来。
“该死！它在破坏推进器！”炎烈挥出战斧，紫色火焰顺着舱门缝隙向外劈去，触须被火焰灼烧的瞬间发出凄厉的尖啸，化作一缕缕黑烟消散。但更多的触须接踵而至，甚至有几根绕过火焰，钻进了穿梭艇的通风管道，“月璃，能不能启动通风管道的高温净化系统？”
“正在启动！但需要10秒！”月璃的手指在控制台上飞快敲击，屏幕上的通风管道分布图亮起刺眼的红光，“管道里的黯蚀触须正在向驾驶舱蔓延，你们小心！”
凌星迅速抽出腰间的短刀，刀刃上还残留着武器库的金属碎屑。他盯着通风口格栅上逐渐蔓延的褐色锈迹，突然将星图钥匙贴在旁边的金属壁上——淡蓝色的光芒顺着壁面钻进通风管道，里面立刻传来触须被能量灼烧的“滋滋”声。“星图钥匙的能量能暂时压制它！但撑不了多久！”
就在这时，穿梭艇终于冲进了中转站的废弃通道。通道内壁布满了厚厚的灰尘，偶尔有断裂的电缆垂下，电火花在黑暗中明灭，映得周围堆积的机械残骸像蛰伏的怪兽。月璃立刻按下爆破装置的启动按钮，三块炸药从艇身底部弹出，牢牢吸附在通道入口的承重柱上。
“10秒后引爆！我们快进中转大厅！”月璃推动操纵杆，穿梭艇在狭窄的通道里艰难转弯，机身不时擦过墙壁上的机械残骸，发出“哐当”的碰撞声。身后的类人黯蚀已经追到通道入口，暗红色的战斧劈向承重柱，却在接触的瞬间被爆破装置的预热光芒弹开——炸药的倒计时已经进入最后3秒。
“轰隆！”
剧烈的爆炸声在通道里回荡，淡橙色的火焰瞬间吞噬了入口，断裂的承重柱轰然倒塌，将类人黯蚀暂时困在了外面。穿梭艇终于停稳在中转大厅的停机坪上，舱门缓缓开启时，一股混合着臭氧、焦糊与铁锈的气味扑面而来，让三人忍不住皱紧眉头。
凌星扶着舱门站起身，星图钥匙的光芒还在剧烈跳动，仿佛在警示周围的危险。他看向大厅深处，原本应该封闭的隔离闸门已经被彻底破坏，暗红色的黯蚀液体正像涨潮的海水般漫过闸门残骸，地面的金属板被腐蚀出密密麻麻的蜂窝状孔洞，孔洞里还在不断渗出淡褐色的黏液。
“屏障碎了之后，它们的扩散速度加快了三倍。”月璃靠在医疗舱边，指尖划过临时调出的全息地图，苍白的脸上泛着因神经连接残留的红晕。全息地图上，入口大厅的三维模型已经布满了代表黯蚀的红色标记，那些标记正以肉眼可见的速度向中央聚合，“自动炮塔的火力覆盖范围正在缩小，我们得去入口大厅补位——再让它们突破，就彻底没机会去赤炼星了。”
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