凌星的肩膀被那只覆着暗金色鳞片的爪子死死扣住时，第一缕金色液体顺着倒刺的创口渗入血管——那液体没有黯蚀黏液的腐臭，反而带着金属熔化般的灼热，流经之处，血液仿佛被凝固成铅块，连抬手的力气都在飞速流失。他能清晰地感觉到鳞片边缘的倒刺正一点点嵌入肌肉，每一次爪子的轻微收缩，都像有无数细针在啃噬骨头，而那只爪子的主人，正从能量核心舱深处缓缓显露出轮廓。
那是一团缠绕着星轨符号与黯蚀丝线的庞然形体，主体隐在球形能量核心的暗金色薄膜后，只能看到数条粗壮的暗金色肢体从薄膜缝隙中伸出，每一条肢体的鳞片上都刻着扭曲的苍澜王室平衡符号——那些符号本该是银白色的对称纹路，此刻却被灰黑色的黯蚀能量浸透，如同被墨染的星河，透着令人心悸的诡异。最让凌星脊背发凉的是，球形核心的薄膜下，隐约能看到一颗跳动的暗金色“心脏”，每一次搏动，都有金色符文顺着薄膜蔓延，与地面上追逐他的符文同出一辙。
“苍澜的‘星子’……你的能量……很纯……”古老的低语再次响起，这次不再是模糊的韵律，而是清晰地传入凌星的脑海，带着贪婪的震颤，“用你的纹路……解开我的封印……防御系统的能量……会让我彻底苏醒……”
凌星的意识本就因金色液体的侵入而模糊，听到这话时，却猛地清醒了几分。他终于明白，这东西不是普通的黯蚀怪物，而是被苍澜文明封印的存在，而防御系统的启动，从一开始就是它设下的陷阱——星图核心的通道激活、黯蚀改造的地雷、控制室的光幕墙破裂，所有的一切，都是为了让炎烈的火能注入γ节点，为它提供解封的能量。
“你……休想……”凌星咬着牙，用尽全身力气挣扎，后背的银白色纹路突然剧烈发烫，之前被符文压制的能量竟有了一丝松动。他能感觉到纹路深处传来熟悉的共鸣，那是与星图核心同源的苍澜能量，像是在回应他的抵抗。银白色的微光从纹路中渗出，顺着血液逆流而上，与侵入体内的金色液体碰撞在一起——“滋啦”一声轻响，凌星的肩膀传来钻心的疼痛，金色液体如同遇到烈火的冰雪，开始微微消融。
暗金色的爪子明显顿了一下，似乎没想到凌星能反抗。它的力道骤然加重，鳞片的倒刺深深扎进凌星的肩胛骨，金色液体喷涌而出，试图压制那丝银白色能量。凌星的眼前开始发黑，他能看到控制室方向的蓝光越来越微弱，耳麦里传来炎烈断断续续的声音：“凌星……你那边……怎么回事……探测器……没信号了……”
“炎烈……别管我……停止……能量输入……”凌星的声音嘶哑，每说一个字都像在撕扯喉咙，“那东西……要吸收……节点能量……”
话还没说完，暗金色肢体突然猛地一拽，凌星的身体被甩向球形核心的薄膜。他能看到薄膜下那颗“心脏”跳动得越来越快，金色符文如同活物般在薄膜表面游走，准备迎接他的撞击——一旦他的身体接触薄膜，后背的纹路就会被符文彻底控制，到时候连反抗的机会都没有。
千钧一发之际，凌星的手指摸到了腰间的短刃——那是月璃给的苍澜制式武器，刃身的银蓝色星轨纹路在接触到金色符文时，突然亮起微弱的光芒。他没有丝毫犹豫，反手握住短刃，将仅剩的银蓝色能量全部灌注其中，刃身瞬间爆发出刺眼的光弧。在身体即将撞上薄膜的瞬间，凌星猛地转身，短刃的光弧狠狠劈向抓住他肩膀的暗金色肢体。
“吱——！”刺耳的尖啸响彻能量核心舱，短刃的星轨纹路如同克星般，在暗金色鳞片上划出一道深可见骨的伤口。金色液体从伤口中喷涌而出，落在地面上发出“滋滋”的声响，原本追逐凌星的金色符文瞬间停滞，像是失去了能量来源。那只肢体剧烈地颤抖起来，力道骤然松开，凌星重重地摔在地上，翻滚了几圈才停下，肩胛骨的伤口传来撕心裂肺的疼痛，让他忍不住闷哼一声。
他挣扎着撑起身体，看向那只受伤的肢体——伤口处的鳞片正在快速愈合，但愈合的速度明显比之前慢了许多，而且新长出的鳞片不再是纯粹的暗金色，而是夹杂着一丝银蓝色的纹路。“这把刀……能克制它……”凌星心中一喜，握紧短刃，艰难地站起身。后背的银白色纹路虽然依旧发烫，但至少能自由释放能量了，他调出战术手环的通讯界面，却发现屏幕上满是金色符文的干扰，只能看到月璃发来的一行破碎文字：“凌星！γ节点功率90%！坚持住！”
“坚持……”凌星喃喃自语，目光扫过能量核心舱——这里比他想象的更混乱，地面上散落着数十具苍澜人的骸骨，有的骸骨手中还紧握着破碎的武器，显然当年这里发生过惨烈的战斗；十二根圆柱形的能量储存罐有一半已经破损，暗红色的能量液在地面上积成蜿蜒的溪流，顺着裂缝渗入合金地板；中央的球形核心表面，暗金色薄膜的裂痕越来越大，那颗“心脏”的搏动声几乎震耳欲聋，周围的黯蚀丝线如同藤蔓般缠绕着核心，不断输送着灰黑色的能量。
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