登陆艇的起落架在剧烈碰撞中完全变形，金属扭曲的尖啸刺穿耳膜。凌星被狠狠甩向驾驶座靠背，额头撞在控制台上，眼前瞬间炸开一片金星。当他挣扎着抬起头时，发现凯正用身体护住能量核心，额间的琥珀色光芒在剧烈震颤中忽明忽暗。
“船体结构损坏 47%。” 凯的意识波带着金属摩擦般的杂音，他扶着变形的控制台，调出外部摄像头画面，“我们迫降在一个船坞遗迹，左侧推进器完全失效，短时间内无法起飞。”
凌星按住突突直跳的太阳穴，战术头盔的显示屏已经碎裂，露出下面渗血的伤口。他看向窗外，登陆艇半埋在一堆锈蚀的金属残骸中，周围是高耸的合金支架，像巨兽的肋骨刺破灰蒙蒙的天空。远处的穹顶布满破洞，恒星的光芒透过缝隙洒落，在布满灰尘的地面上投下斑驳的光影。
“氧气含量 19.7%，勉强适合碳基生命呼吸。” 凌星扯掉破损的头盔，深吸一口气，铁锈和机油的混合气味呛得他咳嗽起来，“辐射指数在安全范围内，但能量读数很奇怪 —— 有硅基设备在低功率运行。”
凯已经解开安全带，额间的能量核心与登陆艇的诊断系统连接，淡蓝色的数据流在他眼前流动。“主引擎还能启动，但需要补充冷却液。” 他指向船坞深处的一座圆柱形建筑，“那里有硅基维修站的能量反应，可能有备用物资。”
两人艰难地推开变形的舱门，踏上覆盖着厚厚灰尘的地面。凌星的靴子踩在金属板上，发出沉闷的回响，惊起一群栖息在锈蚀管道里的金属甲虫 —— 它们的外壳像铁片般反光，受惊后四散奔逃，撞在支架上发出叮叮当当的声响。
“星历 3700 年代的标准船坞结构。” 凯抚摸着身旁一根锈迹斑斑的承重柱，上面刻着的硅基铭文虽已模糊，但仍能辨认出 “盟约联合造船厂” 的字样，“当年这里同时生产碳基和硅基的战舰，是两族合作的象征。”
凌星的钥匙突然泛起微光，吸引了他的注意。他低头查看，发现光芒正随着靠近维修站的距离逐渐增强，像是在回应某种同源的能量。“那里一定有什么东西。” 他加快脚步，伤口的疼痛在肾上腺素的作用下变得麻木。
维修站的合金门早已锈蚀变形，凯用能量核心释放出一道冲击波，将门彻底震碎。扬起的灰尘中，一台半埋在瓦砾里的设备引起了他们的注意 —— 那是个直径约两米的球形装置，表面布满接口和传感器，虽然覆盖着铁锈，但中央的蓝色晶体仍在微弱发光。
“记忆数据提取仪。” 凯的声音带着惊讶，他认出了这个古老的设备，“硅基文明用来保存重要事件影像的工具，需要钥匙的能量才能激活。”
凌星走近设备，发现表面有个与钥匙完全匹配的凹槽。他犹豫了一下，将胸前的钥匙嵌入其中。蓝色的光芒瞬间从晶体蔓延至整个装置，铁锈在能量流的冲击下剥落，露出下面锃亮的金属表面。
“正在读取数据……” 设备发出机械的合成音，周围的空气开始震颤，无数光点从装置中涌出，在半空中汇聚成流动的影像。
凌星和凯屏住呼吸，看着眼前展开的历史画卷 ——
星历 3740 年的船坞一片繁忙，穿着白色工作服的硅基工程师正在调试巨型战舰的能量核心，他们额间的能量核心闪烁着和谐的光芒；穿着深蓝色制服的碳基官员在一旁记录参数，胸前的徽章与凌星家族的标志一模一样。
“盟约号的最终调试阶段。” 凯的意识波带着震撼，影像中那艘长达百米的战舰缓缓升空，舰首的编号 “CV-07” 与凌星祖父日记里的记载完全一致，“传说中能同时使用三把钥匙能量的终极战舰，没想到真的存在过。”
影像中的碳基官员突然转身，凌星认出那是年轻时的祖父 —— 他比照片上更加挺拔，眼神坚定，正与一位额间琥珀色核心的硅基女性交谈。两人手中各握着一把钥匙，在阳光下反射出耀眼的光芒。
“第四把钥匙的校准完成了吗？” 祖父的声音清晰地传来，带着笑意，“议会那边已经在催了，他们想尽快看到‘平衡者’的威力。”
硅基女性摇摇头，能量核心泛起担忧的波动：“凯父亲发现它的能量特征不太稳定，可能需要更长时间调试。如果强行启动，恐怕会……”
她的话被刺耳的警报声打断。船坞的穹顶突然爆炸，无数黑袍人从破洞涌入，他们手中的武器喷射出红色的能量束，瞬间击倒了毫无防备的工程师和官员。
“是暗影小队！” 凌星的拳头猛地攥紧，指甲深深嵌进掌心，“他们在星历 3740 年就发动了袭击！”
影像开始剧烈晃动，显然拍摄者正在奔跑。画面中，一位戴兜帽的人正抱着一个发光的物体 —— 那是第四把钥匙，柔和的圆形轮廓在黑暗中格外醒目。当他转身时，兜帽滑落一角，露出胸前的徽章 —— 与凯的家族徽章几乎相同，但在能量回路的末端多了一个微小的分叉。
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