凌星调出蓝晶星的矿道图纸，星尘钥匙的光芒在图纸上流转，勾勒出净化塔的位置和能量线路。
“净化塔需要三个人同时注入能量才能启动。” 凌星说。
他的指尖在图纸上敲击出摩斯密码的节奏 —— 这是矿工们在锈铁七号常用的暗号。
“我去主控制台，月璃负责左翼能量导管，炎烈守右翼 —— 那里的矿道最窄，适合你的火焰战斧发挥。” 凌星分配任务道。
逃生舱突然剧烈震颤，舱壁的接缝处渗出淡绿色的液体，那是被黯蚀污染的冷却剂。
索恩的旗舰率先开火，暗紫色的能量束擦着舱体掠过，在虚空中留下灼热的轨迹。
凌星猛地拉动操纵杆，飞船如同受惊的鱼群般猛地向下俯冲，钻进蓝晶星的大气层，与议会舰队的距离瞬间拉开。
“大气层里的电磁风暴能干扰他们的锁定系统。” 月璃说。
她的玉佩在控制台前展开冰蓝色的防护罩，光罩与大气摩擦产生的火花如同散落的星尘。
“但我们的隐形场最多只能维持七分钟 —— 蓝晶星的磁层比预计的更活跃，就像不断翻涌的铁水。” 月璃说。
炎烈的火焰战斧在舱外展开成巨大的光翼，赤色光焰与大气摩擦产生的冲击波将追来的两架战机掀翻。
“七分钟足够了。” 炎烈的声音在轰鸣中显得格外清晰。
“我在前面开路，你们去净化塔 —— 记得给我留几具议会杂碎当靶子。” 炎烈说。
逃生舱穿过厚重的云层，蓝晶星的地表在下方展开：灰黑色的黯蚀黏膜已经吞噬了半个大陆，曾经湛蓝的海洋变成了墨绿色的毒沼，只有主矿道所在的山脉还残留着零星的灯火，像是黑暗中倔强的星辰。
“是矿工们在抵抗。” 凌星的目光落在山脉深处的光点上。
那些光点正按照摩斯密码的节奏闪烁 —— 三短一长，是 “求救” 的信号。
“他们在用矿用炸药阻挡污染扩散，就像当年锈铁七号的老伙计们一样。” 凌星说。
月璃的玉佩突然投射出一段影像：几名穿着工装的矿工正将炸药捆在黯蚀黏膜上，引线点燃的瞬间，他们突然转身朝着逃生舱的方向挥手，脸上带着决绝的笑容。
爆炸的火光吞噬他们的刹那，凌星认出其中一人佩戴的护目镜 —— 和意识结晶里父亲的那副一模一样。
“他们是在给我们争取时间。” 月璃的声音带着哽咽，冰蓝色光纹在她眼角凝结成冰晶。
“永冻星的古籍说，每个文明都有自己的守护者，哪怕是最卑微的矿工。” 月璃说。
逃生舱在主矿道的入口着陆，舱门开启的瞬间，刺鼻的硫磺味混杂着金属锈蚀的气息扑面而来。
黯蚀黏膜已经蔓延到矿道入口，墨绿色的汁液顺着岩壁滴落，在地面腐蚀出蜂窝状的小孔，露出里面闪烁的金属矿脉 —— 那是蓝晶星的特产 “星穹钢”，纯度高达 98%。
“跟紧我。” 凌星将星尘钥匙横在胸前，银白光芒在矿道里撕开一道通路。
“净化塔在地下三百米，穿过三号熔炼车间就能到。” 凌星说。
三人沿着矿道前进，月璃的冰棱不断冻结从岩壁渗出的黏膜，冰面与黏液接触的地方发出滋滋的声响，升腾起淡绿色的毒雾。
炎烈的火焰战斧在身后拖出赤色光痕，将试图靠近的低阶侵蚀体烧成灰烬，火星落在星穹钢矿脉上，溅起璀璨的火花。
“这里的矿道结构和锈铁七号一模一样。” 炎烈突然停住脚步，指着岩壁上的刻痕 —— 那是矿工们用来记录爆破点的标记，三横两竖，代表 “此处有高纯度矿脉”。
“连标记方式都没改，看来全星穹的矿工都一个德行。” 炎烈说。
凌星的指尖抚过刻痕，星尘钥匙突然共鸣，投射出一段记忆画面：年轻的父亲和几名矿工在蓝晶星的矿道里举杯，他们的工装胸前都别着相同的星穹钢徽章，笑声在矿道里回荡，惊起栖息在岩壁缝隙里的星雀 —— 一种以星尘为食的小鸟，羽毛会随着星轨变化颜色。
“父亲来过这里。” 凌星的声音有些沙哑。
“这些刻痕是他的笔迹，他的左手小指有残疾，刻出来的横画总是左边长右边短。” 凌星说。
月璃的玉佩突然指向左侧的岔路，冰蓝色光纹在路口闪烁。
“净化塔的能量导管在这里分岔。” 月璃说。
她的指尖在光纹上滑动，标注出隐藏的陷阱。
“议会的人动过手脚，这些压力阀被调成了自爆模式，只要接触到钥匙能量就会引爆。” 月璃说。
炎烈挥斧劈开压力阀，赤色光焰将里面的炸药烧成无害的灰烬。
“一群胆小鬼。” 炎烈啐了一口。
“不敢正面较量，只会玩这些下三滥的把戏 —— 就像躲在矿道里偷矿石的老鼠。” 炎烈说。
深入矿道三百米后，眼前豁然开朗。
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