海平线上的联盟旗尚未完全消失，摩莉尔已翻身跨上黑龙背脊。
龙鳞在晨雾中泛着暗金属光泽，她将密封罐塞进岩缝时，指节因用力而泛白——那是给陈健的密信，可此刻更要紧的，是怀里那卷还沾着血渍的魔法卷轴。
第一舰队提前三天出港了。她俯身在龙颈处轻拍，黑龙发出低鸣，展开双翼带起的气流掀翻了脚边碎石。
下方碎浪角的礁石群迅速缩小成黑点，摩莉尔摸了摸腰间短刀，刀刃贴着大腿的温度让她想起三日前夜袭魔法塔的场景：三个黑袍法师的血溅在卷轴封皮上，其中一个至死都在尖叫克里根的诅咒会撕碎你们。
此刻那诅咒却成了笑话。
黑龙掠过哈蒙代尔造船厂时，她看见哈蒙代尔·复仇号正被二十艘双体船簇拥着驶离港口，船首的狮鹫雕像在阳光下闪着冷光——陈健果然把这支舰队当利刃磨了。
可黑龙太过显眼，当他们飞至北方山脉时，特伦突然抓住她的手腕：停下！
水系魔法宗师的指尖泛着幽蓝微光，额角青筋凸起：拜尔德斯方向......元素乱了。他仰头望向阴云笼罩的山巅，像有人在拿冰锥搅浑深潭，亡灵魔法的腐臭混着......混着某种我从未闻过的灼热。
巴蒂的气系感知紧随其后。
这位总爱叼着烟斗的老法师突然剧烈咳嗽，烟丝从指缝簌簌掉落：风里有铁锈味，是血。
很多血。他浑浊的眼睛猛地睁大，还有战鼓——不是用兽皮蒙的，是用骨头。
摩莉尔眯起眼。
拜尔德斯山脉是北境有名的死亡褶皱，传闻那里埋着克里根帝国最后的宝藏，也埋着被亡灵啃噬的百万枯骨。
她拍了拍龙颈：去看看。
黑龙压低飞行高度，厚重云层如棉絮般被撕开。
当他们绕过第七座雪峰时，下方的场景让特伦的魔法光芒瞬间熄灭——那是个被黑岩环抱的谷地，中央一座石堡正在燃烧，石墙上布满爪痕与剑劈的裂痕，城垛后站着的却不是亡灵，而是身披锁子甲的战士。
他们的铠甲款式陈旧，肩甲上刻着断裂的三叉戟纹章——那是克里根帝国近卫军的标志。
是残余军！巴蒂的烟斗落地，二十年了，我以为最后一批克里根人早被亡灵啃光了......
谷地边缘的亡灵潮正如同黑色海浪般涌来。
腐尸拖着半截肠子攀爬石墙，骨龙在天空盘旋，龙息所过之处，克里根战士的锁子甲瞬间结冰，冻成冰雕的士兵从城垛上摔落，在雪地上碎成冰渣。
但石堡内的抵抗远非垂死挣扎：有人举着镶魔晶的巨盾硬接骨龙吐息，有人将燃烧的油桶推下城墙，更有个戴角盔的高个男人站在最高处，手中长剑每挥一次，就有三具腐尸被剑气撕成碎片。
他的剑......特伦的声音发颤，那是元素共鸣的频率，他至少是三阶战士。
摩莉尔摸出随身携带的青铜望远镜。
角盔下的面容满是血污，但那双灰眼睛却亮得惊人——像两把淬了毒的匕首。
她注意到他腰间挂着个皮质酒囊，酒囊上用金线绣着二字。
克里根帝国覆灭时，近卫军总长就叫泽达。她轻声说，望远镜在掌心微微发烫，传说他带着最后三千禁卫军冲进亡灵大军，结果......
结果他们没战死，反而在这建了堡垒。巴蒂替她说完，有意思，亡灵为什么突然猛攻？
难道他们发现了什么？
黑龙的阴影掠过谷地时，角盔男人突然抬头。
灰眼睛与摩莉尔的视线相撞，他的剑微微一顿，随即砍翻了扑到面前的腐尸。
摩莉尔看见他嘴唇开合，在无声地说：
他们在撑，但撑不了多久。特伦指尖的蓝光重新亮起，这次他捕捉到更清晰的波动，亡灵那边有高阶巫妖指挥，克里根人在烧魔晶维持防御结界——看石堡顶端的紫色光罩，那是用魔力核心硬撑的。
摩莉尔的手指无意识地摩挲着怀里的卷轴。
三天前魔法塔里那个法师的尖叫突然在耳边响起：克里根的宝藏......他们藏了能对抗亡灵的东西......她低头看向谷地，石堡正中央的旗杆上，一面绣着断裂三叉戟的黑旗仍在猎猎作响。
发信给陈健。她对巴蒂说，就说克里根余党没死绝，现在在替我们挡亡灵。
陈健捏着信笺的手背上青筋凸起。
羊皮纸边缘还沾着松脂，是用魔法传讯鹰紧急送来的——摩莉尔的字迹向来潦草，此刻却难得工整：......泽达部约八百人，装备精良，与亡灵战七日未溃。
若收为己用，北境防线可添利刃。
收为己用？他冷笑一声，将信拍在桌上。
陈健端着热可可的手顿了顿，老管家的银眉皱成一团：老爷，克里根人当年屠过三个联盟村庄......
我没忘。陈健抓起信笺又读一遍，目光停在断裂三叉戟几个字上。
十年前他在边境当佣兵时，曾见过被克里根骑兵洗劫的村子，婴儿被串在枪尖当玩具，妇人们的头发被编成缰绳。
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