龙滨拉西亚大陆南部海域的浪头总比别处更野三分。
咸腥的海风卷着碎浪拍在银鳍号的橡木船舷上，溅起的水珠沾在休伊的皮质航海服上，很快被阳光烤出一片盐花。
这位布拉卡达海军舰队指挥官正斜倚在主桅下的吊床上，手里攥着半块硬面包，另一只手随意抛接一枚褪色的海盗徽章——那是里格纳海盗团大副去年送他的友谊信物。
头儿！
了望手说西南方向有三艘单桅快船！见习水手的吆喝混着浪响撞进耳朵。
休伊翻了个身，把徽章别回领口，古铜色的手指熟练地拽下系在桅杆上的铜制望远镜。
透过镜片，三艘挂着骷髅旗的船影逐渐清晰。
最前头那艘船首雕着咧嘴的海妖，正是里格纳海盗团的海喉号。
休伊咧嘴笑了，冲甲板上的舵手打了个响指：转左三度，降半帆。
头儿，咱们这是要放他们过去？年轻的二副挠着后脑勺，上回铁砧王国的巡逻舰可因为放海盗过风暴角被骂了个狗血淋头。
铁砧那帮蠢货只知道撞炮口。休伊把望远镜抛给二副，指节叩了叩胸前的徽章，看见这东西没？
上个月海喉号给咱们递了信，说黑礁附近有暗涌，结果咱们的运粮船绕开那片，省了三船小麦。
再说了——他眯眼望着越来越近的海盗船，你闻闻这风。
二副抽了抽鼻子：咸的？
咸里带点焦。休伊扯下颈间的银质罗盘，指针正疯狂旋转，风暴角的雷暴要提前三天到。
现在把海喉号逼急了，他们要么往铁砧的封锁线撞，要么和咱们火拼——不管哪种，沉船的残骸够堵死航道半个月。他冲逐渐靠近的海盗船挥了挥手，对方甲板上立刻有人举起酒囊晃了晃。
去拿两桶朗姆酒。休伊拍了拍二副的肩，告诉他们，风暴停后到碎浪湾补淡水。
夕阳把海平面染成血红色时，休伊正蹲在船尾给钓上来的蓝鳍金枪鱼刮鳞。
咸湿的风裹着龙涎香的气息突然漫过来，他手一抖，鱼刀掉在甲板上。
休伊·霍克指挥官。
女声像淬了冰的银针刺进耳膜。
休伊抬头，看见个穿月白法袍的女人立在船舷边。
她的银发用紫晶发簪束成利落的高马尾，额间缀着颗鸽蛋大的蓝宝石，正随着呼吸泛起幽蓝的光——那是布拉卡达魔法大师的标志。
塞瑞纳大人。休伊慌忙擦了擦手，单膝点地。
他记得情报里说，这位是不朽之王最信任的魔法顾问，三年前仅凭一道冰龙咒就冻住了铁砧王国整支北海舰队。
此刻她脚边浮着三枚菱形魔晶，每枚都流转着让水手们头皮发麻的魔力波动。
起来。塞瑞纳的目光扫过他领口的海盗徽章，眉峰微挑，你的舰队很闲。
休伊喉结动了动。
三天前他刚收到王都急件，说塞瑞纳会乘星芒号魔法船来此，却不想她竟直接跳帮上了银鳍号。
他余光瞥见船尾阴影里，自家的六臂那伽护卫爷西娅正无声地将六只手按在刀柄上——那是她警惕时的习惯动作。
大人，我正率舰队巡视风暴角。休伊指了指海平线，半小时前刚放里格纳海盗团通过，因为——
因为你和他们是老朋友。塞瑞纳打断他，指尖轻弹，一枚水晶球从法袍袖中飞出，悬在两人中间。
画面里，休伊正和海喉号船长碰酒囊，两人的笑声甚至穿透了魔法投影；另一幕是他把成箱的淡水搬上海盗船，海盗头目拍着他肩膀的动作亲昵得像兄弟。
甲板上的水手们倒抽冷气。
休伊感觉后颈的汗毛都竖起来了——这些画面他从未对任何人提起过，连最信任的爷西娅都只知道他在收集情报。
埃弗蒙群岛。塞瑞纳的声音冷得像深海，不朽之王需要那里的古代魔法阵图。
我要你率舰队，三天内找到它。
大人，埃弗蒙群岛在海图上只是个传说——
住口。塞瑞纳的指尖划过水晶球，画面突然变成一具被海怪啃得残缺不全的尸体，胸口纹着布拉卡达海军的锚徽，这是上个月失踪的苍鹭号舰长。
他死前最后一条信鸽说，在风暴角东南三百海里发现了岛影。她的目光刺进休伊眼底，而你的舰队，这三个月在风暴角放行了十七批海盗船，其中九批的航行轨迹，正好覆盖苍鹭号最后出现的海域。
休伊感觉嘴里泛起铁锈味。
他早该想到，王都那些老东西不会容忍他曲线治海的策略太久。
三个月前玫瑰公国的魔法战舰开进龙滨拉西亚，铁砧王国的钢铁舰队又在北边虎视眈眈，布拉卡达海军总共只有十二艘魔法船，根本顾不过来清剿海盗。
他只能用物资换情报，用通融换平安——否则光是海盗对商路的劫掠，就能让王都的粮价涨三倍。
大人，我与海盗交好是为了——
为了王国利益？塞瑞纳冷笑，水晶球突然爆出刺目蓝光，那你解释解释这个！
画面切换成个堆满金币的密室，休伊的脸出现在其中，正把一袋金币塞进木箱。
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