陈健抱着维克娜冲进城堡时，后颈的冷汗已经浸透了衣领。
铁背兽的蹄声在身后渐远，驯兽台防护阵的蓝光却仍在他视网膜上灼烧——那些幽灵撞在光墙上时，黑雾里翻涌的恶意几乎凝成实质，比当年大耳怪破城时的血雾更让他心悸。
"医疗室！"陈健的声音从前面传来，老管家举着烛台跑下楼梯，银边眼镜在火光里泛着暖黄，"波比带着学徒在加固防护阵，博瑞特的卫队已经上了城墙。
领主大人，您肩上的伤口——"
"先管她。"陈健低头看向怀中的女精灵。
维克娜的睫毛在苍白的脸上轻颤，额角沾着血污，腕间那枚弯月印记却像活物般跳动，每闪一次，她的呼吸就急促几分。
医疗室的门"吱呀"推开，消毒水的苦腥混着草药香涌出来，摩莉尔已经挽起袖子等在床边："放这儿，我来检查。"
陈健刚把人放下，后领就被陈健轻轻拽住。
老管家举着银镊子，指腹压在他后背的伤口上："幽灵的爪痕，带腐蚀。
得先清理，否则——"
"议事厅。"陈健咬着牙扯下染血的衬衫，"特伦和狄奥多拉斯应该到了。"他转身时瞥见维克娜的手指突然攥紧床单，腕间印记骤亮如满月，喉间溢出破碎的精灵语，像被风吹散的咒语。
摩莉尔按住她的肩膀，回头对陈健摇头："她在发烧，等稳定了再说。"
城堡顶层的议事厅燃着七盏青铜灯，特伦的灰袍扫过石地，带起一阵风。
这位联盟里最年长的探险者正盯着墙上的群岛地图，指尖停在最东边的骷髅礁："亡灵不是突然冒出来的。"他转头时，眼角的皱纹里还沾着海盐，"三天前我带着小队探查那片珊瑚海，发现海底有被翻动的痕迹——像是有人在找什么。"
"狄奥多拉斯。"陈健坐进橡木椅，后背的伤处压得他皱眉，"你说亡灵是有组织进攻？"
情报官摘下皮质手套，摊开的羊皮纸上画满血红色标记："第一波是腐尸海妖，专咬船只龙骨；第二波是幽灵骑兵，绕开防护阵直扑驯兽台；刚才这波......"他指了指窗外还在撞击光墙的亡灵群，"带头的幽灵首领能识破我们的预警魔法，像......"
"像有人在指挥。"特伦接口，声音突然低下去，"十年前我进过北境的光明神庙遗迹。"他摸向颈间的银坠，那是块刻着断剑的碎片，"墙上的壁画里，光明神信徒用活人血祭召唤过类似的亡灵。
后来他们突然放弃整片群岛，连典籍都没带走......"
"你是说两大教派？"凯德拉克猛地拍桌，他臂甲上的联盟徽章撞出脆响，"光明与暗影教派？
可他们百年前就被教廷灭了！"
"灭的是明面上的教堂。"特伦捏着银坠子，指节发白，"我在遗迹暗室里见过刻着双月图腾的祭坛——光明与暗影的神徽交叠，像对被锁在一起的囚犯。
当年他们突然撤离，说不定是......"
"领主！"
急促的脚步声打断了他的话。
博瑞特的铠甲还沾着僵尸的绿脓，盾牌上裂着蛛网状的缝："防护阵撑不住了！
幽灵在啃食魔法节点，波比说最多半小时——"
"维克娜！"
一声惊呼从楼下传来。
陈健霍然起身，差点掀翻桌上的茶盏。
等他冲进医疗室时，摩莉尔正半跪着按住维克娜的手腕，女精灵的指甲几乎要掐进自己掌心，眼睛却亮得反常："村民......被海盗......"她喘着气，每说一个字都像在撕喉咙，"他们......把人捆在礁石上，用黑布蒙眼......"
"海盗？"陈健蹲下来，尽量放软声音，"哪帮海盗？
你见过他们的旗子吗？"
维克娜突然剧烈颤抖，腕间印记开始渗出黑雾。
摩莉尔急忙摸出龙焰匕首，幽蓝火焰刚凑近，女精灵却发出幼兽般的呜咽："疼......别烧......"黑雾竟顺着匕首的弧度避开，像在躲避旧识。
"先让她休息。"陈健按住摩莉尔的手，转头对陈健道，"找老波比拿安神草，用温酒泡开。"他起身时，瞥见维克娜床头的鱼汤——那是城堡厨房惯例给伤员准备的，但鱼块还完整地沉在碗底，连汤都没动。
回到议事厅时，特伦正指着地图上的白骨岛："亡灵的老巢应该在那儿。
要破局，得先端了祭坛。"
"魔法顾问团能搞定飞行亡灵吗？"陈健扯过羊皮纸，用炭笔圈出三个点，"让他们缠住幽灵骑兵，我们用投石车清理滩头。
博瑞特的卫队从左翼包抄，凯德拉克带重骑士冲阵——"
"领主。"凯德拉克突然插话，声音放得很轻，"维克娜......她可能和亡灵有关联，但她是我在珊瑚礁救的。
当时她抱着块浮木，身上全是咬痕，不像坏人。"他握紧拳头，指节抵着桌沿，"能不能让我试试？
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