晨雾未散时，艾丝瑞娜已在陈健的领主府外徘徊了三刻钟。
她素白的精灵长袍被海风吹得翻卷，指尖无意识地绞着袖口——那里还留着魔法反噬时焦黑的痕迹。
自那场差点要了她命的咒力暴动后，她再没能画出完整的传送阵，而此刻，她怀里那卷空白的魔法卷轴正烧得她心口发烫。
"艾丝瑞娜女士？"
门扉轻响，奥里森端着铜盆从侧门出来，见是她，脚步微顿。
这位陈健的直属亲卫队长总带着股未出鞘的剑刃般的利落，此刻却放缓了声音："总统在议政厅用早膳，您要进去吗？"
"不，不。"艾丝瑞娜后退半步，发间银铃轻轻摇晃，"我...我再等等。"她望着议政厅雕花窗棂透出的暖光，喉结动了动。
三天前她翻找旧物时，发现压在枕头下的《星轨定位手札》不翼而飞——那是她能独自跨越大陆的最后依仗。
没有那卷记载着三十七个传送节点坐标的手札，她连最基础的"星门"都开不稳。
当窗纸上映出陈健的身影时，艾丝瑞娜的指甲几乎掐进掌心。
她深吸一口气，精灵特有的清冽声线裹着几分颤抖："陈总统，我能占用您片刻吗？"
陈健正端着陶碗喝鱼汤，闻言抬头。
晨光从他背后的落地窗洒进来，将他肩头的联盟徽章镀成金红。
他放下碗，用亚麻布擦了擦嘴："进来吧，艾丝瑞娜女士。"
门合上的瞬间，艾丝瑞娜突然意识到自己还保持着最正式的精灵礼节——单膝点地，双手交叠于胸前。
这动作让她想起埃拉西亚宫廷里那些傲慢的贵族，喉间泛起苦涩："我...我想请您帮个忙。"
"坐。"陈健指了指对面的木椅，"在哈蒙代尔联盟，不用行这种礼。"
艾丝瑞娜坐得笔直，将空白的魔法卷轴推到他面前："我想回埃拉西亚大陆。"她盯着陈健的眼睛，那双眼不像帝国贵族般藏着算计，也不像某些魔法师总闪着探究的光，"三天前我丢了定位手札，没有它，我连跨过大洋的传送阵都画不全。"
陈健的手指在桌面上敲了两下。
艾丝瑞娜知道他在想什么——半月前她刚因精灵的高傲与陈健争执过。
那时她嫌联盟的魔法实验室"粗陋"，说"连个稳定的魔力增幅器都造不出来"，现在却要低三下四来求人。
"为什么急着回去？"陈健端起茶盏，水汽模糊了他的表情，"据我所知，埃拉西亚的魔法公会可没给过你好脸色。
他们说你'与人类杂居有辱精灵血脉'，不是吗？"
艾丝瑞娜的耳尖泛起薄红。
那些刻在魔法公会公告栏上的指责，她至今能背出大半。
可她更记得，母亲临终前攥着她的手说："去看看你父亲出生的地方，那里的星空...和我们的不一样。"她喉间发紧："我母亲是埃拉西亚人，她的骨灰还在王都的月桂墓园。"
陈健放下茶盏，金属杯底与木桌相撞，发出清脆的响。
艾丝瑞娜的心跳陡然加快——他要拒绝了？
"不是不能帮。"陈健突然笑了，"但联盟最近要往拜尔德斯运一批铁矿，我的商队三天后出发。
你若不嫌弃和货物挤船舱，就跟他们一起走？"
艾丝瑞娜猛地抬头，眼底泛起水光："真的？"
"不过..."陈健拖长了声音，"拜尔德斯的老侯爵最近在闹脾气，说我们抢了他的商路。
商队要绕远路走暗礁区，风急浪大，你一个魔法师..."
"我能行！"艾丝瑞娜几乎是扑过去抓住他的手腕，又触电般缩回手，"我...我会用魔法加固船舱，保证不给您添麻烦。"
陈健低头看着被她抓皱的袖口，忍住笑："行吧，让奥里森给你备间舱房。"他从抽屉里取出张羊皮纸，"这是商队路线图，暗礁区有海妖，你要是能画个驱邪阵..."
"我现在就能画！"艾丝瑞娜掏出银笔，在路线图空白处快速勾勒，星芒般的咒文顺着笔尖流淌，"这个阵能让海妖以为船是块礁石，管保他们绕着走。"
陈健望着那张突然生动起来的地图，突然觉得半月前那个总皱着眉的高傲精灵，此刻倒像被允许出巢的幼鸟。
他收了地图，语气放软："先去吃点东西，奥里森会带你认认商队的人。"
艾丝瑞娜离开后，陈健靠在椅背上轻笑。
他当然知道艾丝瑞娜丢了手札——莉迪亚前天就把消息递给他了。
精灵大魔法师的骄傲比龙鳞还硬，能主动低头求助，这人情他得接着。
更重要的是，埃拉西亚的魔法公会虽迂腐，可他们的古籍库里，有联盟急需的《元素融合纪要》。
午后，艾丝瑞娜抱着件粗布斗篷站在码头上。
她本想穿精灵长袍，可奥里森说"暗礁区风大，沾了海水难干"，硬是塞给她这件带着松木香的斗篷。
商队的人正往船上搬木箱，她听见几个矮人铁匠在闲聊："听说联盟要在西边建新据点？"
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