“殿下……”陈健低声念叨着这个名字，心中涌起一股莫名的不安。
他与罗兰德王子并不熟悉，只在几年前的皇家狩猎场上见过一面。
那时的罗兰德王子，还是个天真烂漫的孩子，骑着一匹矮种马，跟在女皇身后，脸上洋溢着快乐的笑容。
如今，那个天真的孩子，恐怕也已经感受到了世事的残酷。
陈健走到窗边，望着窗外瓢泼的大雨，思绪万千。
肯达尔的叛变，绝非偶然。
前线战事不利，加上女皇对元素族的温和政策，早已引发了军队和贵族的不满。
肯达尔不过是利用了这种不满，将自己包装成“救世主”，从而获得了军队的支持。
而那些支持肯达尔的大贵族，恐怕也各有盘算。
他们想要的，不仅仅是兵权，更是更大的权力，甚至是……皇位。
陈健深吸一口气，努力让自己冷静下来。
他必须尽快做出决定。
是留在帝都，静观其变？
还是返回北境，巩固自己的势力？
留在帝都，固然可以第一时间掌握局势的变化，但也意味着更大的风险。
肯达尔已经控制了帝都，他手握重兵，陈健的力量与之相比，微不足道。
返回北境，虽然可以避免直接与肯达尔冲突，但却有可能失去对帝都局势的掌控。
万一罗兰德王子遭遇不测，帝国的未来将更加扑朔迷离。
“该死！”陈健狠狠地捶了一下窗台，发出一声闷响。
他感到前所未有的压力，仿佛一座大山压在他的肩头，让他喘不过气来。
他来回踱步，脑海中不断地权衡着利弊。
时间一分一秒地流逝，窗外的雨势丝毫没有减弱的迹象，反而越下越大，雷声也越来越密集，仿佛预示着更大的风暴即将到来。
终于，陈健停下了脚步，“传令下去，立刻集结军队，准备返回北境！”
他必须先保住自己的力量，才能在未来的乱局中有所作为。
至于帝都的局势，他只能尽力而为。
命令下达后，整个军营都动了起来。
士兵们迅速集结，整理行装，准备出发。
虽然他们不知道发生了什么，但他们能够感受到空气中弥漫的紧张气氛，以及将军脸上那从未有过的凝重。
就在陈健准备出发的时候，一个浑身湿透的士兵跌跌撞撞地跑了进来。
“将军！有消息！关于……关于罗兰德王子！”
陈健的心猛地一沉，一种不祥的预感涌上心头。
“说！”他厉声喝道。
士兵喘着粗气，断断续续地说道：“有人……有人看到……看到罗兰德王子……在城堡守军的护卫下……逃出了斯坦德威克城……”
“逃出去了？”陈健愣住了，他没想到罗兰德王子居然逃出了肯达尔的掌控。
这无疑是一个好消息，但同时也带来了更大的疑问。
罗兰德王子去了哪里？
他的身边还有多少忠于女皇的士兵？
他们能否在肯达尔的追捕下活下来？
士兵摇了摇头，表示他也不知道罗兰德王子的去向。
“只知道……他们朝着……朝着西边去了……”
西边？
陈健皱起了眉头，西边是茫茫的群山和森林，那里地形复杂，易守难攻，也是一个藏身的好地方。
但同时，那里也充满了危险，野兽、盗匪、以及肯达尔的追兵，都会对罗兰德王子构成威胁。
陈健感到一阵头疼，他意识到，罗兰德王子的逃亡，将使本就混乱的局势变得更加复杂。
而他，也不得不重新考虑自己的计划了。
凯瑟琳女皇独自一人伫立在窗边，猩红色的夕阳将斯坦德威克城的尖顶染上了一层血色，如同她此刻的心情。
罗兰德，她的丈夫，她的挚爱，在忠诚的守军护卫下逃离了这座城市，去向不明。
这本该是他们的家，他们的王国，如今却成了囚禁她的牢笼。
“陛下，您该用晚膳了。”侍女轻声细语，却不敢靠近。
凯瑟琳没有回头，她甚至没有听到侍女的声音，她的思绪早已飘向了远方，追随着罗兰德逃亡的足迹。
叛军拥立历山德为新皇的消息如同惊雷，炸响在她的耳边，一遍又一遍，震得她头皮发麻。
肯达尔，那个她曾经信任的重臣，如今成了摄政王，站在了她的对立面。
各地军队纷纷响应，效忠的誓言如纸一般薄，被撕得粉碎，随风飘散。
“响应…效忠…”她喃喃自语，这两个词此刻听起来是如此的讽刺。
她为这个帝国付出了一切，她励精图治，宵衣旰食，她曾以为自己赢得了民心，赢得了军队的尊重，可到头来，一切都是镜花水月。
凯瑟琳闭上眼睛，深吸一口气，试图平复内心翻涌的情绪。
她想起自己登基的那一天，万人空巷，欢呼声震天动地。
她想起自己巡视各地，体察民情，百姓们真诚的笑容，如今想来，是那么的遥远，那么的不真实。
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