蓬莱仙舟的夜，从来都不太平。
今夜，更是如此。
甲板之上，巡夜修士的脚步声，比往日急促了三分。空气中，弥漫着一股若有若无的、铁锈般的血腥味。那是杀气，在黑暗中，无声地凝结。
大帐之内，灯火通明，却照不亮每个人心中的阴霾。云渺真人端坐主位，面色憔悴，眼底布满了血丝。她刚刚下达了一道命令，一道足以决定“新纪元盟”命运的命令——暂缓对青云旧地的所有军事行动，并着手拟定一份，旨在减轻底层修士与凡人负担的“新政纲要”。
这道命令，如同一块巨石，投入了本就暗流汹涌的湖面，激起了滔天巨浪。
“云渺，你疯了不成！”
一声怒喝，打破了帐内的死寂。北堂风霍然起身，宽大的袍袖带起一阵劲风，吹得案几上的烛火剧烈摇曳。他指着云渺真人的鼻子，脸上青筋暴起，眼中满是难以置信的愤怒与鄙夷。
“你竟然要采纳普泓那老和尚的狗屁建议？你要向曾叔常那个冥顽不灵的老东西投降？还要拿我北堂家的资源，去填他那所谓‘民心’的无底洞？你忘了我们为何要建立‘新纪元盟’了吗？是为了让天下人，都匍匐在我们脚下，而不是去当那群泥腿子的救世主！”
“北堂施主，慎言。”普泓上人缓缓开口，声音依旧平和，却带着一股不容置疑的定力，“我所言，非是投降，而是审时度势。曾施主与水月施主，所行之道，虽与盟约初衷相悖，却切中了当下时弊。民心如水，能载舟，亦能覆舟。我等若一味高压，恐将失尽根本。”
“根本？”东方明一直沉默不语，此刻却冷冷地插了一句，他端起茶杯，轻轻吹着浮沫，仿佛在欣赏一出与自己无关的闹剧，“普泓上人，你所谓的‘根本’，是指这些散修与农夫的感激涕零么？云渺，你莫要被一时的虚名所惑。曾叔常那一套，不过是些小恩小惠，收买人心罢了。他今日能给你一颗米，明日就能向你要一座城。待他羽翼丰满，第一个要吞并的，就是我们。到那时，你这‘新政’，便是为他做了嫁衣裳！”
“我……”云渺真人张了张口，却发现自己的喉咙，像是被什么东西堵住了。她想说，曾叔常的道，并非如此。她想说，民心所向，并非虚妄。可她搜肠刮肚，却找不到任何有力的言辞，来反驳东方明那冷静而残酷的逻辑。她动摇了，彻彻底底地动摇了。
“够了！”
一声断喝，打断了这场即将升级的争吵。天音寺的慧明大师，一位须发皆白、面容慈和的老僧，缓缓站了起来。他环视四周，目光扫过神色各异的各大势力首领，缓缓道：“诸位施主，云渺施主已心力交瘁，还望看在过往并肩作战的情分上，暂息雷霆之怒。眼下，‘新纪元盟’初立，外有强敌环伺，内有理念之争，本就已是风雨飘摇。若此时再生内讧，岂不正中他人下怀？”
慧明大师的话，如同一盆冷水，浇熄了北堂风与东方明的一部分怒火。他们虽不甘，却也不愿背上“破坏联盟”的骂名。毕竟，他们还需要“新纪元盟”这块招牌，来维系自己日渐膨胀的势力。
一场风波，暂时被压下。但所有人都知道，裂痕，已经产生，再也无法弥合。
当夜，北堂风离开了大帐。他没有回自己的营帐，而是径直走向了位于仙舟底层的、一处守卫森严的舱室。那里，是他秘密豢养的、一支完全效忠于他个人的“影卫”所在。
舱室内，光线昏暗，只有墙壁上镶嵌的几颗夜明珠，散发着幽冷的光芒。数十名身着黑色紧身衣、面容隐藏在面罩之后的修士，正无声地肃立着，等待着主人的命令。
“诸位，”北堂风的声音，压得极低，却带着一股刺骨的寒意，“盟主……已经靠不住了。她被那老和尚和曾叔常的‘人心’二字，迷了心智。再这样下去，用不了半年，‘新纪元盟’就会变成一个慈善堂，而我们，都会变成给那群泥腿子打工的看门狗！”
影卫们没有发出任何声音，但那一道道冰冷的目光，已然表明了他们的态度。
“所以，我们不能再等了。”北堂风走到一面墙壁前，墙壁无声滑开，露出一幅巨大的、描绘着蓬莱仙舟内部构造的精密图纸。他用手指，在图纸上，一个被重重防护结界包裹的区域，重重地点了一下。
“那里，是‘种子’灵气的中枢转换阵。只要毁了它，整个‘新纪元盟’的灵气供给，就会陷入瘫痪。到那时，云渺的真言偈，普泓的佛法，都将变成无源之水。盟内那些摇摆不定的墙头草，自然会看清形势，投向我们。”
“少主英明！”一名影卫低声道。
“另外，”北堂风的眼中，闪过一丝残忍，“通知东方明那边，就说我们同意他的‘铁腕’主张，愿意配合他，在盟内发起一次‘整肃’。目标，就是普泓上人，以及他身边那几个，最支持‘绥靖’政策的天音寺弟子。我们要让云渺看看，不听我们劝告的下场！”
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