金瓶儿以自身精血为引，沟通上古隐秘存在，定下三日之后、月蚀之夜、“归墟”之畔夺取“噬魂珠”的惊天约定，如同在已然沸腾的油锅中，又悄然投下了一颗无人知晓、却足以引爆一切的深水炸弹。她悄然返回栖霞谷，将一切情绪与算计重新掩藏在那慵懒妩媚的表象之下，如同最精密的发条，推动着合欢宗这台庞大的、隐匿于阴影中的机器，更加高效、也更加诡异地运转起来。
赤练、墨兰、幽兰各自领命而去，如同三枚投入不同棋盘的、无声的棋子。她们的行动，与天工府、暗影门、寒螭宫、乃至天音寺的动向交织在一起，共同编织着一张覆盖了青云山、黑风岭、北原冰宫、乃至更遥远不可知地域的、无形而致命的巨网。
而金瓶儿自己，则在短暂的、几乎不为人知的隐秘行动后，重新坐镇栖霞谷百花宫，仿佛从未离开。她通过源源不断汇聚而来的情报，冷静地观察、分析、推演着整个局势的每一个细微变化，等待着那个约定的时刻，也等待着……她亲手埋下的所有“伏笔”与“变数”，在恰当时机，轰然爆发的那一刻。
时间，在这紧张、压抑、却又暗流汹涌的等待中，缓缓流逝。三日之期，说长不长，说短不短，却足以让许多事情，发生决定性的变化。
天音寺，大雄宝殿。
气氛比之数日前，更加沉重，甚至带着一丝难以掩饰的颓丧与焦躁。殿中济济一堂，但少了普德上人、云渺真人、寒璃仙子、木鹿大巫、田不易等顶尖战力，也少了南宫世家、以及部分在之前魔劫冲击与内部猜忌中伤亡、离心、甚至悄然撤离的中小势力代表，显得空旷了许多。留下的，大多是真正与天音寺、与青云残部绑定过深、已无退路的门派与修士，以及一些仍在观望、但家业就在附近、无法轻易舍弃的本地势力。
普泓上人暂代方丈之位，端坐于主位，脸色憔悴，眼神却依旧沉凝。他手中，是赤练刚刚亲自送来、金瓶儿亲口转述的那两条“消息”，以及一份合欢宗“友情提供”的、关于黑风岭外围天工府、暗影门、乃至北原寒螭宫异动的、模糊却骇人的情报摘要。
殿中，争论声、质疑声、甚至带着绝望的咆哮声，此起彼伏。
“夺回青云山？与那魔头沟通？救田灵儿？简直是痴人说梦！诛仙一剑，抹除存在，我等拿什么去夺？拿什么去沟通？！”
“黑风岭已成龙潭虎穴，天工府、暗影门、还有那北原的寒螭宫，哪个是好相与的？合欢宗此言，分明是祸水东引，想让我等去当马前卒，替他们火中取栗！”
“可若不趁那魔头受创、剑阵不稳之时做些什么，难道就坐以待毙，等着他恢复过来，再将我等一一抹杀吗？！”
“天音寺大阵已破，普德方丈重伤未愈，云渺真人、寒璃仙子、木鹿大巫皆损耗巨大，我等实力十不存五，拿什么去拼？！”
“青云田首座他们尚在休养，伤势不轻，鬼厉与田灵儿深陷魔窟，自身难保，如何能指望？！”
争吵愈演愈烈，悲观与绝望的情绪，如同瘟疫般蔓延。有人提议立刻放弃天音寺，举派迁徙，远遁海外或蛮荒绝地；有人则主张固守待援，等待蓬莱、冰宫、南疆等地的后续支援（虽然希望渺茫）；更有甚者，暗地里已开始与某些“中间人”接触，打探着“归顺”或“合作”的可能性。
普泓上人静静地听着，捻动着手中一串新的、却明显品质不如之前的念珠，眉头紧锁。他知道，金瓶儿的消息，如同毒药，也如同强心剂。它揭露了最残酷的现实，也指出了唯一可能（虽然渺茫）的生路。但此刻的天音寺联盟，人心已散，内忧外患，想要做出如此冒险、决绝的决定，谈何容易？
“阿弥陀佛。”他缓缓开口，声音不大，却带着一股抚慰人心的力量，暂时压下了殿中的喧嚣，“诸位稍安勿躁。合欢宗之言，不可全信，亦不可不信。魔劫滔天，覆巢之下无完卵。是战是走，是攻是守，皆需从长计议，更需……齐心戮力。”
他顿了顿，目光扫过众人，沉声道：“老衲提议，即刻派出三路精锐斥候。一路，由我寺弟子带队，携带‘破魔神梭’，尝试靠近青云山外围，监测其黑暗漩涡、诛仙剑阵能量波动，并设法与可能尚存一丝神智的鬼厉或田灵儿建立最微弱的‘神念感应’。此举只为探查，绝不强攻，一有异动，立刻撤回。”
“第二路，请曾叔常、水月两位师弟，带领部分青云弟子，与焚香谷李洵、燕虹师侄一起，前往黑风岭外围，与合欢宗幽兰等人汇合，共同监控天工府、暗影门动向，并尝试接触北原寒螭宫可能南下的先遣人员，探明其意图。”
“第三路，由老衲亲自带队，携寺中珍藏的‘大悲舍利’，前往东海蓬莱仙岛，面见蓬莱掌教，陈明利害，恳请其全力出手，甚至……请出蓬莱镇岛至宝，以应对诛仙剑阵之危。”
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