晨光艰难地刺破血月城上空铅灰色的云层，却无法驱散弥漫在城中的沉重气息。毒烟虽然退去，但那股甜腥与焦灼混合的死亡味道，依旧顽固地沉淀在每一寸砖石、每一缕空气里。街道上狼藉遍地，倒塌的屋舍，焦黑的痕迹，还有那些未来得及清理的、在毒烟中扭曲僵硬的尸骸，无声地诉说着昨夜的可怖。
万毒堂旧址已彻底化作一个巨大的、深不见底的坑洞，边缘土壤泛着诡异的墨绿色，散发出残余的毒性与不祥。坑洞周围，断裂的梁柱、破碎的瓦砾散落，像巨兽撕咬后留下的残骸。
田不易负手立于坑洞边缘，面色沉郁如铁。玄冰鉴已收回，他身后的青云弟子们正在清理现场，救治伤者，但人人脸上都笼罩着一层挥之不去的阴霾。昨夜若非鬼厉强行吞噬毒力、中断大阵，后果不堪设想。然而，救下全城的，偏偏是那个被青云通缉、手持噬魂凶器的“叛徒”。
这份功绩，像一块烧红的烙铁，烫在青云每个人的心上。
齐昊走到田不易身旁，低声道：“师叔祖，伤亡初步统计出来了。百姓死伤逾千，多是毒烟初起时未能及时撤离……我青云弟子，折损二十七人，重伤五十三人，多是在对抗毒烟和应对长生堂袭击时……”
田不易缓缓闭了下眼，复又睁开，眼中是深深的疲惫与痛惜：“抚恤从优，伤者全力救治。长生堂……”他声音转冷，“可有线索？”
“袭击者行动迅捷，撤离干净，只留下几具无关紧要的尸体，身上没有任何标识。”曾书书也走过来，脸色凝重，“但周隐此人睚眦必报，行事疯狂，昨夜未能得手，绝不会善罢甘休。而且……”他顿了顿，看向田不易，“合欢宗的人，在毒烟爆发前就已悄然撤离至城南高地，损失微乎其微。金瓶儿……似乎早有预料。”
田不易冷哼一声：“那个妖女，向来精于算计。她巴不得我们与万毒门、长生堂拼个两败俱伤。”他的目光再次投向鬼厉离去的方向，那个踉跄却倔强的背影仿佛还在眼前，“他……往哪个方向去了？伤势如何？”
曾书书迟疑了一下，才道：“看方向，是往西北荒原去了。伤势……极重。弟子远远感知，他气息紊乱微弱，体内似有剧毒与煞气冲突，能支撑着离开，已是奇迹。”
田不易沉默良久，才道：“传令，派出两队精锐弟子，由你与齐昊各领一队，一明一暗，追踪他的去向。不必接触，只需掌握其动向，随时回报。”他顿了顿，声音低沉下去，“另外……传讯回山，将昨夜之事，详尽禀报道玄师兄及诸位长老。特别是……鬼厉所为。”
“是！”齐昊与曾书书齐声应道，心中却都明白，这份禀报，将会在青云山掀起怎样的波澜。
城南高地，一处临时搭建的精致营帐内。
金瓶儿斜倚在软榻上，手中把玩着一枚温润的玉佩，听着侍女低声汇报城中情况。
“……青云正在全力善后，田不易脸色很不好看。长生堂劫掠了西城三处秘库，损失不小。万毒门……算是彻底完了。至于那位……”侍女偷眼看了看金瓶儿的脸色，“他往西北去了，伤得极重，青云派了人跟踪。”
金瓶儿将玉佩轻轻放下，美眸中眼波流转，唇角噙着一丝难以捉摸的笑意：“以一己之力，吞灭城之毒，救万民于倒悬……啧啧，这份功劳，这份气魄，这份……傻气。”她轻轻摇头，“田不易现在怕是头疼得很吧？赏不得，罚不得，杀不得，放不得。”
“小姐，我们接下来……”侍女轻声询问。
“接下来？”金瓶儿站起身，走到帐边，眺望着远处依旧混乱的血月城，“青云经此一役，元气有损，威望受挫。天音寺作壁上观，迟早要走。长生堂抢了一把，已成惊弓之鸟。万毒门烟消云散。”她转过身，眼中闪烁着算计的精光，“这血月城的棋局，死了那么多棋子，也该轮到我们落子了。”
“传令下去，”她的声音变得清晰而冷冽，“让我们的人，以‘赈济灾民、协助重建’的名义，低调返回城中。重点是那些失去家园、对青云心存怨怼的百姓。粮食、药材、修缮房屋的人手，我们出。要让他们记住，是谁在他们最需要的时候伸出了手。”
“另外，”她补充道，“密切关注青云对鬼厉的处置动向，还有……天音寺的反应。法相那个秃驴，不会就这么算了的。”
血月城西北，荒原边缘。
鬼厉拄着噬魂棒，艰难地跋涉着。每一步都牵扯着全身的剧痛，脏腑如同被烈焰灼烧，又似被寒冰冻结，经脉中残留的毒力与噬魂的凶煞之气如同两头猛兽，仍在不停撕咬冲撞。他身上的墨绿纹路并未完全消退，在苍白的皮肤下隐隐流动，让他整个人看起来诡异而虚弱。
晨风吹过他染血破损的衣袍，带来荒原特有的粗粝与孤寂。他不知道自己要去哪里，只是本能地远离人群，远离那些复杂的目光与纠葛。
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