通天峰顶，骤雨初歇。
铅灰色的云层低压着千仞绝壁，湿漉漉的石板路上泛着冷光。议事厅内，气氛却比窗外的天色更为凝重。青铜兽首香炉中升起的檀香青烟笔直向上，却在触及穹顶藻井时无声溃散，如同此刻厅内僵持不下的局面。
道玄真人端坐主位，素白拂尘搭在臂弯，目光沉静如水，扫过下方泾渭分明的几派人马。左手边首位，田不易面色铁青，紧握的双拳搁在膝上，骨节因用力而微微发白，周身散发出的低气压让邻近的风回峰长老都不自觉挪远了半尺。苏茹坐在他身侧，素色道袍衬得脸色愈发苍白，目光却如淬火的刀锋，牢牢锁在对面焚香谷使者身上。右手边，天音寺普泓大师双手合十，宝相庄严，只是眼底深处藏着一丝忧虑。而他对面，焚香谷李洵一身锦袍，金线绣就的云纹在昏暗光线下流转着富贵的色泽，嘴角噙着一抹若有若无的笑意，仿佛眼前这场关乎正邪存亡的争执，于他不过是一场有利可图的交易。
“道玄掌门，”李洵率先打破沉默，声音清朗如玉石相击，却带着不容置疑的强势，“我谷主有言在先。噬星魔尊重现人间，乃三界浩劫。贵派弟子张小凡身怀‘噬魂’邪物，更疑似被魔尊残魂侵染，已成行走之祸胎。若容其存世，无异于纵虎归山！”他顿了顿，目光扫过田不易夫妇，意有所指，“焚香谷愿倾全谷之力，协助青云剿灭此獠，以正天道。此乃替天行道，亦是为天下苍生计。”
“替天行道？”田不易猛地一拍石桌，震得茶盏叮当乱响，茶水泼溅而出，“李使者好大的口气！我徒儿张小凡何等样人，你焚香谷凭几句捕风捉影之言便要定他死罪？他若真是邪魔，当年七脉会武，我大竹峰岂能容他立足？他若真被魔头侵染，我田不易第一个亲手清理门户！”他胸膛剧烈起伏，牵动了旧伤，咳嗽起来，苏茹连忙伸手为他抚背顺气，眼中是毫不掩饰的护犊之情。
“田师兄息怒。”道玄抬手虚按，声音平缓却带着不容抗拒的威严，“李使者亦是忧心天下。只是，小凡之事尚有疑点。噬魂棒虽来历诡异，却是他本命法宝；噬星魔尊残魂之说，目前仅止于推测。若仅凭猜测便行诛杀……”他目光转向李洵，意有所指，“恐非我辈修士所为。”
“掌门师伯此言差矣！”一直沉默的萧逸才突然开口，他站在道玄身后，身姿挺拔如松，语气却带着少年人特有的锐利与急切，“掌门师伯，焚香谷所求，恐怕不止于‘协助’二字吧？”他向前一步，目光灼灼，“据我所知，焚香谷此次南下，不仅为‘噬星魔尊’，更是为了传说中藏于南疆深处的‘天火古卷’！此卷据说记载了克制上古魔神的秘法，焚香谷志在必得。而张小凡，或者说他手中的噬魂棒，恰好是开启古卷的关键钥匙！李使者口口声声说为天下苍生，实则是想借青云之手除掉潜在竞争者，独占这天火古卷之功！”
“萧师侄此言，未免过于臆测了。”李洵脸上的笑容不变，眼神却冷了下来，“焚香谷行事，向来光明磊落。至于天火古卷，乃上古遗宝，若有缘者得之，自当为天下苍生效力。我谷主念及青云乃正道砥柱，才提出联手共探，共享成果。奈何贵派似乎……更看重一个身怀邪物的弟子，而非天下安危？”他刻意加重了“邪物”二字，目光如针，刺向田不易。
“你！”田不易怒目圆睁，周身赤焰真元不受控制地溢出少许，将身周的椅背燎出焦痕。苏茹按住他的手臂，眼中寒光闪烁：“李使者，休要欺人太甚！我徒儿是不是邪物，轮不到外人置喙！青云之事，还轮不到焚香谷指手画脚！”
“苏师妹何必动怒。”普泓大师适时开口，声音温和如春风化雨，“两位施主所言皆有道理。贫僧以为，当务之急，乃是确认张施主体内究竟是何状况。若为魔尊残魂侵染，确当早做决断，以免贻害无穷。若非如此……”他目光转向道玄，“道玄掌门，贫僧天音寺愿以‘大慈悲咒’相助，探查其神魂本源，辨明真伪。”
道玄心中微动。天音寺的“大慈悲咒”能勘破虚妄，直指本心，确实是最稳妥的法子。只是此法需近距离接触张小凡神魂，若他此刻状态不稳，或有噬星魔尊暗中反噬，风险极大。且让天音寺插手此事，无疑是将青云的内部事务摊开在另一大门派眼皮底下，日后恐有更多掣肘。
“多谢普泓大师美意。”道玄缓缓道，“此事关系重大，容我等再议。当务之急，是小凡的安危。”他目光扫过众人，“我已命人在洗心池外布下‘七星锁魂阵’，暂保其神魂不散。但此阵非长久之计，七日内若无解法，后果不堪设想。”
“七日内？”李洵挑眉，“掌门师伯的意思是，要在七日内决定张小凡的生死去留？还是说，七日内要找到所谓的‘解法’？”他轻笑一声，“恕我直言，道玄掌门，您这‘解法’，怕不是想找个既能保住张小凡，又能安抚我焚香谷，还得瞒住天下悠悠众口的万全之策吧？这世间哪有这般便宜的事？”
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