青云山，在经历了三方围山的惊天风波后，陷入了一种诡异的平静。这平静并非祥和，而是暴风雨肆虐后的满目疮痍与暗流潜藏。山门外的血迹虽被清理，焦土却一时难以复绿，倒塌的殿宇无声诉说着曾经的惨烈。空气中，依旧弥漫着淡淡的血腥与焦糊气息，以及一种更深沉的、名为“猜忌”与“恐惧”的寒意。
张小凡逼退鬼王宗、暂解青云覆灭之危的举动，虽让众多弟子免于死难，却也坐实了他与魔教妖女碧瑶那斩不断理还乱的牵连，以及其身负那足以引动天罚的混沌道胎的“异常”。感激与敬畏交织着疏离与不安，复杂的情绪在幸存的青云门人中悄然蔓延。大竹峰弟子虽竭力维护，却也难阻流言窃语。小竹峰气氛凝重，水月大师严令弟子不得妄议，但陆雪琪眉宇间那化不开的轻愁，却瞒不过亲近之人。
通天峰，玉清殿偏殿。
经过数日紧急疗伤与调息，道玄真人的脸色虽依旧苍白，气息却已初步稳定。他屏退左右，独自立于殿中，面前不再是观星水镜，而是一幅以灵力勾勒的、精细无比的青云山堪舆图，其上各峰灵脉、阵法节点、乃至人员分布，皆清晰可见。
他指尖轻点，图中代表大竹峰后山玄火坛的区域，微微亮起一道混沌色的光点，正是张小凡。光点气息内敛，却隐隐与整个青云山的地脉灵气产生着某种玄妙的共鸣，甚至……在缓慢地吸纳、转化着周遭因大战而残留的驳杂煞气与破碎灵机，化为一种更为精纯平和的能量，反哺山峦。
“混沌道胎……竟有涤荡污秽、滋养地脉之能？”道玄眼中闪过一丝极难察觉的讶异，但随即又被更深沉的凝重所取代。“福祸相依，此子确已成为影响青云气运的关键节点。”
他目光扫过图中其他区域：代表各峰首座与长老的光点或明或暗，气息不一，显然人心未定；山门外几个方向，仍有代表天音寺、焚香谷的微弱标记若隐若现，显是并未完全退去，仍在观望；更远处，一道浓郁的幽冥标记盘踞不动，正是万人往的鬼王宗，虽立血誓百年不犯，但那怨毒与贪婪的注视，仿佛能穿透虚空而来。
“内忧未平，外患环伺。苍松叛门之痛犹在，门下弟子惊魂未定……此刻的青云，犹如惊弓之鸟，再也经不起任何大的风波了。”道玄低声自语，指尖无意识地在图上的“玄火坛”光点周围划着圈。
如何处理张小凡，已成为摆在他面前最棘手、也最关乎宗门存续的难题。杀？且不说能否做到，其拯救宗门之功、与田不易夫妇的羁绊、以及那深不可测的混沌道胎反噬之险，都让他无法下手。逐？无异于将这股足以颠覆格局的力量推给敌人，更是自毁长城。留？又如何安抚门下恐慌，应对外界觊觎？更何况，那碧瑶残魂如鲠在喉，随时可能引爆更大的灾难。
“或许……堵不如疏，禁不如用？”一个大胆的念头在道玄心中升起。他回想起张小凡逼退万人往时那份冷静与决断，以及混沌道胎显现出的净化与滋养特性。“此子心性虽受情劫所困，然对青云确有维护之心。其力量虽险，若引导得当，未必不能成为护山奇兵。”
他沉吟良久，眼中渐渐有了决断。袖袍一挥，堪舆图消散。他取出一枚古朴玉简，以指代笔，凝神刻画起来。
次日清晨，通天峰钟声九响，召集各峰首座及长老议会。
玉清殿内，气氛肃穆。商正梁、天云道人、曾叔常、水月大师等尽数到场，连重伤未愈的田不易，也被苏茹搀扶着，坐在特制的软椅上，面色灰败，却目光坚定。所有人的目光，都聚焦于主位上那位气息虽弱、威仪却更胜从前的道玄真人。
道玄目光缓缓扫过众人，将各人神色尽收眼底，这才缓缓开口，声音平和却带着不容置疑的力量：
“日前宗门大劫，赖祖师庇佑，同门用命，得以暂渡难关。然，外敌虽暂退，隐患犹存；内忧未解，人心浮动。青云，已到了生死存亡的关头。”
众人神色一凛，屏息凝神。
“今日召集诸位，只为议定一事：如何处置大竹峰弟子，张小凡。”
此言一出，殿内空气瞬间凝固。田不易猛地抬头，苏茹紧紧握住他的手。水月大师眼帘低垂，商正梁、天云等人则面露难色。
道玄将众人反应看在眼里，继续道：“张小凡身负异禀，牵连幽冥，引动天罚，此乃事实。然，其于宗门危难之际，挺身而出，逼退强敌，保全青云血脉，此功亦不可没。功过是非，如何权衡，关乎宗门未来走向，需慎之又慎。”
他顿了顿，目光转向田不易：“田师弟，你身为张小凡授业恩师，有何看法？”
田不易挣扎欲起，苏茹连忙按住他。他喘着粗气，嘶声道：“掌门师兄！小凡他……虽有异状，但心地纯良，绝非奸恶之徒！此次更是舍身护山，功大于过！若因外力逼迫或些许流言便处置于他，岂非寒了所有为宗门流血弟子的心？我田不易……第一个不答应！” 话语激动，牵动伤势，又是一阵剧烈咳嗽。
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