晨光熹微，透过简陋木窗的缝隙，在弥漫着淡淡药草味的房间里投下斑驳的光影。这是一处位于蛮荒之地边缘、隐藏在密林深处的合欢派秘密据点。陈设简单，却干净整洁，与外界弥漫的血腥和混乱隔绝，暂时提供了一丝难得的安宁。
碧瑶躺在铺着柔软兽皮的木榻上，依旧昏迷不醒。她的脸色不再是死寂的苍白，而是透着一丝虚弱的蜡黄，呼吸微弱却平稳，仿佛沉入了最深沉的睡眠。幽冥镇魂石被她无意识地握在掌心，散发着极其微弱但稳定的乳白色光晕，如同守护着她残破魂魄的最后烛火。合欢铃静静置于枕边，铃身黯淡，再无往日灵光。
金瓶儿坐在榻边，纤纤玉指搭在碧瑶的手腕上，一丝精纯柔韧的合欢派灵力，如同最细的丝线，小心翼翼地探入其经脉，仔细探查着。她的眉头微蹙，妩媚的脸上带着罕见的专注。几日来，她动用合欢派珍藏的灵药，辅以独门秘法，勉强稳住了碧瑶崩溃在即的魂魄，但那盘踞在魂核深处的幽冥邪气，以及本源的重创，依旧如同附骨之疽，难以根除。
万人往啊万人往，你这女儿，真是倔强得和你一模一样。魂魄碎成这般，求生之念竟还如此顽强…… 金瓶儿心中暗叹，收回手指。她起身，走到窗边，望着窗外苍翠却暗藏杀机的密林，眼神深邃。救下碧瑶，这步棋走得险，但值得。碧瑶本身的价值，她与幽冥教的关联，以及可能牵动的那个人……都是重要的筹码。只是，这筹码如今脆弱不堪，如何用好，需得步步为营。
“金掌门。”一个虚弱但清晰的声音从房间角落传来。
幽姬靠坐在墙边的软垫上，脸色依旧苍白，气息微弱，但眼神已经恢复了往日的冷静与锐利。在金瓶儿的丹药和灵力调理下，她的内伤好了小半，已能勉强行动，但距离恢复战力还差得远。她的目光，始终没有离开过榻上的碧瑶。
“幽姬长老恢复得倒是不慢。”金瓶儿转过身，脸上恢复了她惯有的、带着几分慵懒和算计的笑容，“怎么，不放心我？”
幽姬没有回避她的目光，直言不讳：“金掌门出手相救，幽姬感激不尽。但宗主伤势沉重，关乎重大，幽姬不得不谨慎。不知金掌门后续有何打算？”
金瓶儿轻笑一声，走到桌边，自顾自倒了杯清茶：“打算？自然是治好碧瑶妹妹的伤。不过，幽姬长老也清楚，她这魂魄之伤，非寻常手段可医。需要一味名为‘定魂幽兰’的罕见灵药，此物只生长于至阴至寒的极险之地，且需在月圆之夜采摘，方有奇效。”
她抿了口茶，目光扫过幽姬：“我已派人去打探消息，但能否找到，何时找到，都是未知之数。在此期间，我们需要绝对的安全。这里虽隐蔽，但并非万无一失。幽冥教和万毒门的鼻子，灵得很。”
幽姬沉默片刻，道：“金掌门需要我等做什么？”
“聪明。”金瓶儿放下茶杯，笑容收敛，露出几分认真，“第一，我需要你们绝对的信任和配合。我的治疗手段，或许有些……特别，但这是目前唯一能吊住她性命的方法。第二，关于碧瑶妹妹还活着的消息，必须严格封锁。我已经放出了她已死的烟雾，希望能迷惑敌人。你们任何人，不得以任何方式与外界联系，尤其是……鬼王宗可能的残部。”
她最后一句话，带着明显的试探和警告。幽姬心中一凛，立刻明白了金瓶儿的顾虑。她是在防备暗卫！碧瑶是暗卫效忠的唯一核心，若暗卫得知碧瑶未死，必定会想方设法前来汇合，但这很可能暴露行踪，打乱金瓶儿的计划，甚至引来灭顶之灾。
“幽姬明白。”幽姬垂下眼睑，声音低沉，“在宗主痊愈之前，一切听从金掌门安排。暗卫那边……我会设法传递假消息，让他们暂时隐匿。”
“很好。”金瓶儿满意地点点头，“识时务者为俊杰。幽姬长老是明白人。”她顿了顿，语气放缓了些，“放心吧，我对碧瑶妹妹没有恶意。至少现在，我们的目标是一致的——让她活下去。”
就在这时，里间传来轻微的响动。念瑶揉着惺忪的睡眼，从隔壁的小房间走了出来。她看到幽姬醒了，小脸上立刻露出欣喜的神色，快步走到幽姬身边，小声问道：“幽姬阿姨，你好些了吗？”然后又担忧地看向榻上的碧瑶，“娘亲……她什么时候能醒？”
幽姬心中一酸，将念瑶轻轻揽入怀中，柔声道：“阿姨好多了。娘亲需要休息，很快就会好的。”她的安慰苍白无力，但念瑶却乖巧地点点头，依偎在幽姬身边，大眼睛一眨不眨地看着碧瑶，充满了依恋和担忧。
金瓶儿看着这一幕，眼神微微闪动，随即恢复如常。她走到念瑶身边，蹲下身，变戏法似的从袖中拿出一枚散发着淡淡果香的灵果，递给念瑶：“小念瑶，饿了吧？吃点东西。”
念瑶看了看灵果，又看了看幽姬，见幽姬微微点头，才小心地接过，小声道：“谢谢金阿姨。”
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