他默许了这段友谊的存在，甚至在某次听青龙说阿芷的父亲久病缠身、家境困顿后，还淡淡地吩咐了一句：“找个不起眼的由头，送些寻常药材过去，别让人察觉。” 这已是他能做出的、最大程度的“关怀”了。
这一日，是私塾旬休后开课的日子。阿芷神秘兮兮地拉着念瑶跑到院子角落的枣树下，从怀里掏出一个用草叶编成的、栩栩如生的绿色蚱蜢。
“送给你！”阿芷眼睛亮晶晶的，“我爹教我编的，好看吧？”
念瑶惊喜地接过，爱不释手。那蚱蜢虽然材料简单，却充满了巧思和心意。她想了想，也从自己颈间解下了那枚万人往所赠的“安魂玉”。玉佩温润，在阳光下流淌着柔和的光晕，雕刻的小兽憨态可掬。
“这个送给你！”念瑶学着阿芷的样子，大方地说，“外公给的，戴着睡觉香香的，不怕做噩梦！”她只记得这玉的好处，却不知其价值连城和其中蕴含的守护之力。
阿芷吓了一跳，连忙摆手：“不行不行，这个太贵重了！我爹说，不能随便要别人这么贵重的东西！”
“不贵重不贵重！”念瑶执意要给她，“阿芷的蚱蜢才是最好的！我们交换！”
两个孩子正推让间，一个平日里就嫉妒念瑶穿戴好的富家男孩看见了，冲过来一把抢过玉佩，嬉笑道：“什么破石头，亮晶晶的，给我玩玩！”
念瑶和阿芷都急了，上前去抢。争抢推搡间，那男孩手一滑，玉佩脱手飞出，“啪”的一声脆响，落在青石板上！虽然暖玉质地坚韧未曾碎裂，但那精致小兽的一只耳朵边缘，却磕出了一道细微却清晰的白色痕迹！
时间仿佛静止了。
念瑶呆呆地看着地上的玉佩，小脸瞬间失去了所有血色。她不是心疼玉的价值，而是想到这是外公所赠，想到外公那日亲手为她佩戴时的眼神……巨大的恐惧如同冰水，瞬间淹没了她。她连哭都哭不出来，只是浑身发抖。
阿芷也吓傻了，眼泪一下子涌了出来，哽咽着说：“对不起……念瑶……都是我不好……”
那闯祸的男孩见闯了大祸，也慌了神，丢下玉佩一溜烟跑了。
放学时，青龙敏锐地察觉到念瑶的情绪异常低落，小脸苍白，紧紧攥着那枚玉佩，手指关节都发白了。阿芷跟在她身边，眼睛红肿，不停地小声抽泣。
回到幽冥殿，念瑶一反常态地没有扑向迎接她的碧瑶，而是低着头，小手死死地握着玉佩，眼泪无声地往下掉。
“瑶儿，怎么了？”碧瑶心一紧，连忙蹲下身将她搂进怀里。
念瑶“哇”的一声哭了出来，断断续续地说了事情的经过，重点强调是自己要送玉给阿芷才惹的祸，反复哭着说：“外公的玉……耳朵坏了……瑶瑶不是故意的……阿芷吓哭了……呜呜……”
碧瑶听完，心中先是松了口气——还好不是女儿受伤。但看到那玉佩上的磕痕，心又提了起来。她深知这玉对父亲的意义。她一边柔声安抚女儿，一边用眼神询问般地看向随后进来的青龙。青龙微微颔首，证实了念瑶的说法。
这时，万人往的身影出现在殿门口。他显然是听到了动静。
“怎么回事？”他的声音一如既往的沉稳，却带着无形的压力。
念瑶吓得往碧瑶怀里缩了缩，哭得更凶了，小手举着那枚带伤的玉佩，泣不成声。
碧瑶深吸一口气，尽量平静地解释了事情原委，最后强调：“爹，是瑶儿想送朋友礼物才引起的意外，她知错了，也吓坏了。您……别责怪她。”
殿内一片寂静，只有念瑶压抑的抽泣声。碧瑶紧张地看着父亲，张小凡也悄然上前一步，将妻女护在身后。
万人往的目光落在念瑶手中那枚带着瑕疵的玉佩上，那磕痕虽小，在他眼中却无比刺眼。一股怒意瞬间涌上心头！并非完全因为玉佩受损，更因有人竟敢让他外孙女受如此惊吓和委屈！他甚至迁怒于那个叫阿芷的女孩和那个顽劣的男孩。
混账东西！
竟敢惊扰瑶儿！那穷酸丫头，也配碰这安魂玉？
他周身的气息骤然变冷，殿内的温度仿佛都下降了几分。碧瑶的心提到了嗓子眼。
然而，就在万人往即将发作的瞬间，他的目光对上了念瑶那双哭得红肿、充满恐惧和愧疚的大眼睛。那眼神，像极了碧瑶小时候犯错后，又怕又委屈地望着他的模样。刹那间，他心中翻腾的怒火，像是被一盆冷水浇下，熄了大半。
她吓坏了……她在怕我……
她还在为那丫头开脱……这般心地……
他想起念瑶与阿芷在一起时那快乐的模样，想起这玉佩本就是为了护她安宁喜乐。若因一块死物，吓坏了孩子，毁了她难得的友谊，岂非本末倒置？
万人往沉默了许久，久到碧瑶以为雷霆之怒即将降临。他终于缓缓开口，声音竟出乎意料地平静，甚至带着一丝极其罕见的、生硬的温和：
“一块玉而已，坏了便坏了。”
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