伦敦皇家艾伯特音乐厅的掌声，如同持续不断的雷鸣，久久不息。林清音的伦敦首演，再次取得了压倒性的成功。她以无可挑剔的技艺和充满生命力的音乐表达，彻底征服了这座古老城市的观众，也让那些带着挑剔目光前来的乐评人纷纷折服。
后台瞬间被鲜花、香槟和激动的人群淹没。Aurora Global 的负责人艾瑞克满面红光，与有荣焉。合作的乐手们纷纷上前与她拥抱，表达着最高的敬意。就连之前在大师课上提出尖锐质疑的菲茨杰拉德教授，也托人送来了一束白色百合，附上的卡片写着：“献给河流，而非冰块。——A.F.”
这简短的评语，是对她音乐理念最有力的肯定。
林清音被簇拥在人群中央，脸上带着疲惫却灿烂的笑容。她的目光下意识地搜寻着，终于在人群外围，看到了那个倚在墙边的熟悉身影。
江以辰没有上前，只是远远地看着她，手里随意地晃动着一杯未动的香槟，嘴角噙着一抹清晰而骄傲的弧度。他的眼神仿佛在说：“看，我就知道。”
所有的喧嚣和赞誉，在与他视线交汇的瞬间，仿佛都化为了背景音。林清音的心被一种巨大的满足感和安宁填满。
按照行程，Aurora Global 在音乐厅附近的一家高级酒店宴会厅举办了庆功宴。到场的除了巡演团队、合作乐手，还有不少伦敦音乐界的名流和重要媒体。
林清音换上了一身优雅的香槟色吊带长裙，长发微卷披散，与江以辰一同出现在宴会厅门口。他依旧是一身剪裁合体的深色西装，没有系领带，衬衫领口随意敞开，站在光彩照人的她身边，气场却丝毫未被掩盖，反而有种浑然天成的契合。
他们的出现，立刻吸引了全场的目光。镁光灯闪烁不停，不少人低声议论着这对才华与颜值皆堪称顶配的东方恋人。
江以辰的手始终轻轻搭在林清音的腰间，以一种不容置疑的姿态，宣示着主权与守护。他并不多言，但偶尔低头与她耳语时，那瞬间柔和下来的侧脸，足以让在场许多女性宾客心生羡慕。
林清音端着酒杯，从容地应对着各方的祝贺。经历了纽约的初绽、伦敦的风波，她已能更加自如地应对这种场合。她的英语流利自信，言谈举止间，既有艺术家的纯粹，又不失即将跻身国际顶尖演奏家的气场。
江以辰大多时候只是安静地陪在她身边，只有在有人试图过度探究他们私人关系时，他一个冷淡的眼神扫过去，便足以让对方识趣地转移话题。
一切似乎都在朝着最完美的方向发展。
然而，就在宴会气氛最热烈的时候，宴会厅入口处传来一阵轻微的骚动。一位身着定制西装、气场强大的中年男子，在几位助理的簇拥下，步履沉稳地走了进来。
他的出现，让周围的热闹仿佛瞬间降温了几度。不少人认出了他，低声交换着惊讶的眼神。
——江瀚。江以辰的父亲，辰光集团的掌舵人。
林清音脸上的笑容瞬间凝固，握着酒杯的手指微微收紧。她下意识地看向身旁的江以辰。
江以辰脸上的慵懒和柔和也在瞬间褪去，取而代之的是一种冰冷的戒备和锐利。他放在林清音腰间的手，力道微微加重，将她更紧地护在自己身侧。
江瀚的目光如同精准的探照灯，穿过人群，直接落在了他们两人身上。他脸上没什么表情，但那股久居上位的压迫感，却无声地弥漫开来。
他径直朝他们走来。
艾瑞克显然也没料到这位商界巨鳄会突然现身，连忙上前迎接：“江董，没想到您会大驾光临，真是蓬荜生辉。”
江瀚微微颔首，算是打过招呼，目光却始终未从江以辰和林清音身上移开。
“爸。”江以辰开口，声音冷淡得听不出任何情绪，“您怎么来了？”
“来伦敦谈笔生意，听说这里有场不错的庆功宴，顺路过来看看。”江瀚的语气平稳，却带着不容置疑的威严。他的目光终于转向林清音，带着审视的锐利，“林小姐，恭喜演出成功。”
“谢谢江伯伯。”林清音挺直脊背，强迫自己迎上他的目光，语气不卑不亢。
江瀚的视线在她脸上停留片刻，又扫过她无名指上那枚独特的戒指，眼神深沉难辨。
“年轻人，有梦想是好事。”他缓缓开口，声音不大，却足以让周围竖着耳朵的人都听清，“不过，梦想和现实，终究是两回事。站得越高，越要看清脚下的路，以及……身边的人，是否真的能陪你走到最后。”
这话语里的暗示，再明显不过。他在提醒林清音，也在警告江以辰，他们之间的差距，并不会因为几场成功的演出而消失。
宴会厅的气氛瞬间变得有些凝滞。所有人都嗅到了这无声硝烟的味道。
江以辰的眼神彻底冷了下来，他上前半步，将林清音完全挡在身后，目光与自己的父亲正面交锋。
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