大乾，南部边境。
舒城外的官道上尘土飞扬，
监军使吴公公的马车在百余名全副武装的护卫簇拥下，正缓缓前行。
车轮碾过碎石，发出咯吱咯吱的声响，在这死寂的午后显得格外刺耳。
如今的大乾已经是风雨飘摇，正在马车内的吴公公也觉得心力憔悴。
山越蛮子如一群饿疯了的野狼，竟一举攻陷了帝京。
消息传来，举国震动。
皇帝赵瀚震怒之下，紧急召集天下兵马驰援。
誓要全歼这群山越蛮子，夺回帝京，雪此奇耻大辱。
大乾南部边境的驻军，自然也在抽调之列。
对于皇帝赵瀚而言，从南线抽调兵马，实属无奈之举，甚至可以说是一步险棋。
南线对面便是虎视眈眈的楚国。
一旦南线兵力空虚，楚国趁虚而入，那局面将彻底不可收拾，大乾恐怕会陷入南北受敌的绝境。
可大乾经过数年持续征战，国力早已透支，兵力损耗惨重。
如今的朝廷军队既要镇压各地蜂起的义军，又要围剿叛乱的摄政王赵英，还要驻防各处战略重镇。
如今帝京沦陷，面对数万凶悍的山越蛮子及其仆从军。
皇帝赵瀚手中可调用的兵力已到了捉襟见肘，不得不拆东墙补西墙的地步。
他东拼西凑也要尽可能拉起一支数目足够庞大的军队，以确保可以收复帝京。
南部边境的监军使吴公公，自然深知其中利害。
抽调南线三万精锐回援帝京，无异于开门揖盗。
但相对于顾全大局、忧心忡忡的镇南侯陈明杰而言。
吴公公更在乎的，只有皇帝赵瀚是否高兴，皇帝的旨意是否得到了不折不扣的执行。
在他眼里圣旨即天。
至于边境安危，那是武将该操心的事。
他这个监军，只需盯着陈明杰，确保他没有阳奉阴违，没有通敌，便是大功一件。
所以这几日，吴公公忙得脚不沾地。
他四处巡视，亲自监督兵马清点与开拔之事，监视镇南侯和禁卫军将领的一举一动。
行至一处岔路口时，路边一家简陋的茶铺映入眼帘。
茶铺掌柜是个精瘦的老者，眼尖得很。
见一队人马气势汹汹而来，当即堆起满脸褶子，站在路旁高声揽客。
“大人！”
“各位军爷！”
“走累了吧？”
“歇歇脚，喝口热茶解解渴！”
“咱们这茶水便宜实惠，一文钱一大碗！”
“不好喝不要钱呐！”
面对掌柜的热情招呼，吴公公端坐在马车里，连眼皮都未抬一下。
他此次出行乃是奉旨督办军务，身份尊贵，岂是这种路边野店能招待的？
可是麻烦偏偏找上了门。
此时茶铺外正停着一支商队。
十多辆满载货物的大车，就这么横七竖八地停在官道上，恰恰挡住了吴公公一行人的去路。
商队的伙计们正围坐在桌边，捧着粗瓷大碗，呼噜呼噜地喝着茶水，大声谈笑着。
看到道路被拦，护卫统领顿时火冒三丈。
他猛地一夹马腹，催马冲到车队前，指着那些大车，不耐烦地破口大骂。
“哪个不长眼的狗东西！”
“敢把大车停在路上挡了吴公公的道！”
“赶紧给老子挪开！”
“不然老子连车带货给你们掀进水沟里去！”
护卫统领怒气腾腾，手按刀柄，一副随时要杀人的模样。
商队领队见状，连忙放下茶碗，站起身走出茶铺。
“对不住！对不住！”
“军爷息怒！”
他一边作揖赔罪，一边回头冲茶铺里大喊。
“都愣着干什么！”
“快别喝了！”
“赶紧挪车！别挡了大人们的路！”
那些伙计们这才慌慌张张地钻出茶铺。
一个个装作手忙脚乱的样子，跑去推拉那些沉重的大车。
就在这个时候，异变突起！
官道一侧突然冒出了不少身着黑衣、面蒙黑巾的刺客。
他们用手中的强弓劲弩，冷冷地瞄准了被堵在官道中央、队形散乱的吴公公一行人。
“咻咻咻！”
“咻咻咻！”
破空之声骤响，吴公公的护卫等人见状，面色大变。
他们摘弓拔刀，动作很快，可是箭矢更快。
箭矢如蝗虫般倾泻而下，带着凄厉的呼啸声，瞬间笼罩了人群。
“有刺客！”
“保护吴公公！”
护卫统领刚喊出一嗓子，话音未落，十多支利箭已至眼前。
他虽身披铁甲，但这突如其来的箭雨太过密集。
两支羽箭精准无比，直接射穿了他面门，深深没入面颊。
“啊——！”
护卫统领发出一声凄厉的惨叫，双手捂住脸。
他身子一歪，直接从马背上翻滚下来，摔在地上抽搐不止。
刹那间，官道上乱作一团。
呼喊声、惊马的嘶鸣声、箭矢入肉的沉闷声以及濒死的惨叫声，瞬间交织成一片。
“杀了他们！”
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