柳城。
知府吴元周率领着府衙属官、县吏以及柳城大大小小的豪强财主。
他们此刻站在城门口，一个个伸长了脖子望着远处，翘首以盼。
这些天，他们过得简直是度日如年。
大乾摄政王赵英领着叛军大队过境。
那黑压压的人马一眼望不到头，吓得柳城上下紧闭城门，如临大敌
吴元周更是寝食难安，生怕叛军一个不高兴，挥军攻城。
他们柳城兵少将寡，肯定挡不住叛军的。
一旦丢了柳城，不仅仅满城百姓遭殃。
到时候皇上问罪，他这个柳城的知府，也会被下狱问罪。
好在朝廷的大军追击而来，摄政王赵英一门心思逃窜。
现在无暇攻城，只是在城外安营扎寨歇息了一宿，绕城而过。
摄政王赵英率领的叛军虽然已经朝着远处逃窜了。
谁也不知道他们会不会突然再回来。
他们心里悬着的心，却始终没有落地，始终紧绷着神经。
远处突然烟尘大起。
众人停止了交谈，抬头张望。
只见官道上旌旗蔽日，马蹄声由远及近，震得地面都微微发颤。
“知府大人！”
“王师来了！”
“是朝廷的禁卫军到了！”
知府吴元周身旁一名吏员激动得声音发颤，连忙提醒。
吴元周猛地一振精神，急忙伸手理了理身上有些褶皱的官袍，脸上露出笑容。
“诸位！”
他扫了一眼同样高兴的众人，神情也变得轻松起来。
“随本官，上前恭迎王师！”
“是！”
一众官员豪强连忙应声。
他们紧随吴元周身后，快步迎向那支风尘仆仆、远道而来的禁卫军。
有朝廷大军坐镇，他们柳城总算能安稳了！
再也不用夜夜提防叛军杀回，提心吊胆过日子了。
吴元周心中一块大石，轰然落地。
他快步走到队伍最前方，对着当先那名骑在高头大马上的将领唐阳躬身一礼。
“柳城知府吴元周，见过唐镇将！”
都指挥使唐阳端坐在马背上。
他腰悬长刀，面容冷硬。
他有些疲惫的目光扫过吴元周等人，只是随意拱了拱手。
“本将奉皇上旨意，追剿叛逆赵英所部！”
“途经柳城，多有叨扰，还望诸位多多担待。”
吴元周连忙躬身，语气愈发恭敬。
“唐镇将说的哪里话！”
“叛军过境，柳城上下人心惶惶，百姓日夜翘首以盼王师！”
“如今您率朝廷大军抵达，满城百姓无不欢欣鼓舞，如同久旱逢甘霖！”
他连忙伸手，往城内方向一引。
“下官已在城中略备薄酒，为唐镇将与诸位将军接风洗尘。”
“还请将军赏光，移步城内，容下官一尽地主之谊！”
那些官员豪强也都纷纷附和，表现地格外热情。
朝廷的大军到了，他们也不用担心叛军的劫掠。
他们对这一支禁卫军充满了好感。
都指挥使唐阳却直接摆了摆手，脸上不见半分动容。
“吴大人以及诸位的好意，本将心领了。”
“这酒席就不必了。”
他目光一沉，语气带着几分肃然。
“皇命在身，追剿叛军刻不容缓！”
“本将不敢在此耽误片刻。”
“待剿灭叛逆，再与诸位把酒言欢不迟。”
话锋一转，唐阳直接问知府吴元周。
“本将先前派人传令，让你等准备的粮草饭食，可已备妥？”
“我军将士一路急追，人困马乏，至今滴水未进、粒米未沾！”
“还请吴大人尽快安排，让将士们饱餐一顿，也好继续追击叛军！”
吴元周心中一凛，连忙堆起满脸钦佩之色，对着唐阳深深一揖。
“唐镇将及诸位将士，不顾疲惫、舍生忘死为国剿贼，实在令我等地方官吏钦佩不已！”
“我大乾有唐镇将这等忠勇之将，何愁叛军不灭！”
“还请唐镇将与诸位将士稍作歇息，下官这就命人，将饭食送上！”
“有劳。”
唐阳微微颔首。
不多时。
柳城方向，一队队百姓民夫抬着一口口巨大的木桶、木盆，气喘吁吁地赶来。
都指挥使唐阳这一路，为了追上摄政王赵英的叛军，下令轻装追击。
什么辎重粮草、锅碗瓢盆，能扔的全都扔了，只保留最核心的兵器马匹。
他们行进的时候，提前派快马传令。
让沿途州府直接备好饭食粮草供应大军所需。
沿途的各州府不敢怠慢。
他们本就接到了朝廷的旨意，要他们协助禁卫军堵剿叛军，不得有误。
这为追剿叛军的禁卫军提供饭食，本就是他们的职责所在。
这柳城早在昨日便接到了军令，要他们准备饭食。
知府吴元周自然不敢轻慢，连夜筹措粮米，烧火做饭，等待禁卫军到来。
“开饭了！”
“开饭了！”
禁卫军将士一路急行军，不久前更是刚击溃一股叛军断后部队。
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