讨逆军节度府，幽州城郊。
十里之外的旷野之上，一座崭新的工坊如雨后春笋般拔地而起。
青瓦白墙，院落重重，占地足有数十亩之广。
烟囱林立，人声鼎沸，远远望去竟有几分小城的气象。
清晨，讨逆军节度使曹风在一众官员的簇拥下，亲临这座孟氏造纸工坊视察。
幽州刺史沈默紧随其侧，一行人衣袍猎猎，浩浩荡荡。
“节帅请！”
孟氏造纸工坊的东家孟永昌早已恭候多时，此刻躬身相迎。
他满脸堆笑地将曹风一行人引入坊内。
孟永昌身着青色绸衫，身形微胖，一双眼睛却透着商贾特有的精明。
他是幽州孟氏家族的长子。
他父亲孟文山当初支持曹风在幽州大兴土木，孟家因此也成为了讨逆军节度府的座上宾。
现在孟家因为抱上了讨逆军节度府的大腿。
他们孟家成为了曹风跟前的大红人，很多产业都有参与其中。
“节帅，此处便是浸泡池！”
孟永昌引着众人来到一片开阔之地，指着眼前数十个方方正正的大池子。
他主动介绍起来。
“我们铡断的那些草料，需在这浸泡池里泡上三五日光景，待其泡软后再捞起，拌入山草木灰或石灰。”
他一边说，一边比划着。
“待其变烂变白后，再用大火蒸煮，方成纸浆。”
曹风目光扫过那些浸泡池。
只见池水浑浊，草料沉浮其间，散发着一股沤烂草木特有的酸腐气息。
再往前去，便是蒸煮之所，数十口大锅并排而立。
锅下柴火熊熊，锅内草料咕嘟咕嘟翻着泡，蒸汽腾腾而上，将半边天空都染得朦胧。
颜色越煮越暗，那股刺鼻的气味也随之愈发浓烈，飘出半里地外都清晰可闻。
随行的一些文官忍不住以袖掩鼻，眉头紧锁。
却见工坊内的工匠们早已习以为常，个个忙得热火朝天，汗流浃背。
曹风一行人在各道工序间缓缓穿行。
只见切草、浸泡、蒸煮、捣浆、抄纸、晾晒......
每一处都有无数工匠在紧张忙碌。
有人赤膊挥锤，有人俯身抄纸，有人搬运晾晒，各司其职，井然有序。
走出蒸煮坊，来到后院。
只见各处都堆满了一摞一摞的草纸，码放得整整齐齐。
不少工匠正在将其捆扎装包，准备运往各处。
“节帅，这是我们做好的草纸。”
孟永昌小心翼翼地从一旁取过一张草纸，双手呈递到曹风面前。
那神情宛如献宝一般，眼中满是期待。
曹风接过这张草纸成品，仔细端详。
纸边毛糙不齐，纸面泛黄发暗，摸上去粗粝刺手。
与他在京城时使用的那些雪白细腻的宣纸相比，简直云泥之别。
这般纸张，他便是拿来擦屁股都嫌硬实。
可曹风心中清楚，对于一穷二白的幽州而言。
他们能够自己生产纸张，这已是一个了不起的进步。
他放下草纸，抬眼问道：“这样的草纸，一日能造出多少？”
“回节帅的话！”
孟永昌挺直了腰板。
有些骄傲地说：“我们造纸工坊刚建起来，如今一日便能造出一万多张草纸。”
“再过一些时日，人手熟练了，一日造四五万张草纸不在话下！”
曹风点了点头，眼中闪过一丝满意之色。
“一日造几万张草纸，倒还尚可。”
他顿了顿，对孟永昌说道：“但这能造草纸，仅仅是第一步。”
“我希望你们孟氏造纸工坊，日后不断改进技艺，早日将皮纸和宣纸也造出来！”
曹风强调道：“不仅仅要将这些好纸造出来，更要降低成本。”
“让大多数的平民百姓都能买得起、用得起！”
孟永昌闻言，当即拍着胸脯做了承诺，脸上堆满了笑容。
“节帅放心！”
“我们孟氏造纸工坊，一定竭尽全力，压低成本，早日将皮纸和宣纸都造出来！”
“绝不辜负节帅厚望！”
曹风之所以如此重视造纸，归根结底还是为了教育大业。
他势力范围内的各府县，如今已开始陆续设立县学、府学和州学。
他派一些读书人去教授那些孩子，让他们识文断字倒是不难。
现在难的是笔墨纸砚的成本问题。
他们讨逆军节度府境内，此前只有一些零散的小造纸作坊。
这造出来的纸张质量参差不齐，数目也难以保证。
随着大量学堂的设立，对笔墨纸砚的需求量与日俱增。
而纸张价格太过昂贵，已经影响到了他的教育大业。
他如今鼓励孟氏家族出资，修建较大规模的造纸工坊，目的很简单。
就是要将纸张的价格打下来。
他要让普通百姓家的孩子用得起纸，读得起书。
大乾朝大多数的平民百姓孩子之所以没有能力识文断字。
很大的原因是他们没有钱去买笔墨纸砚，没有钱去买书。
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