围拢在大槐树下的数百名百姓齐刷刷地让开了一条路。
何春明得以走到考功总署署长周纯刚跟前。
“临河县县令何春明，拜见周大人。”
何春明堆笑躬身，向周纯刚作揖行礼。
“得知周大人要到我们临河县来，我们临河县官员和父老乡亲上下无不欢欣鼓舞。”
“下官未及远迎，望大人海涵。”
周纯刚摆了摆手。
“何县令来得正好。”
“我正好有几件事情需要询问你。”
何春明见状。
他当即道：“周大人刚到我们临河县就下到大槐树村体察民情，实在是让下官敬佩万分。”
“只不过周大人一路路途劳顿，这到了我们临河县，下官当一尽地主之谊。”
“我已经在县城略备薄酒，为周大人接风洗尘。”
何春明热情地相邀说：“不如周大人先随我移步县城，到时候周大人想要问什么。”
“下官定当知无不言，言无不尽。”
看到何春明要邀请自己去县城。
周纯刚当场就拒绝了。
“何县令，这接风洗尘就不必了。”
“你的好意我心领了。”
“这一次节帅派我到临河县来，可不是让我游山玩水来了。”
周纯刚此言一出，何春明心中一凛。
奉节帅之命来的？
自己这点小事，难不成还能惊动节帅？
想到此处，他的心里有些发虚。
“来人，给何县令搬一条板凳来。”
“是。”
当即就有人将一条板凳搬了过来。
“坐吧。”
“多谢周大人。”
何春明这位临河县的父母官，有些忐忑不安地坐了下来。
周围都是好奇的百姓以及披坚执锐的军士。
不少百姓都没见过何春明这位上任数月的县令，都好奇地打量他。
周纯刚看向何春明，开口问：“何县令，你是什么时候跟随节帅的？”
何春明如实作答。
“开元四年跟随节帅的。”
“最初在红河县担任甲长。”
周纯刚点了点头。
“这么说来，你追随节帅也有四年多了。”
“是啊。”
何春明感叹说：“若不是节帅赏识，我何春明哪有今日。”
“我这条命都是节帅给的，节帅对我有再造之恩。”
“哼！”
何春明刚感叹完，周纯刚就发出了冷哼。
“何县令既知这一切都是节帅所赐。”
“可你为何对节帅阳奉阴违？”
周纯刚厉声问：“谁给你的胆子？？”
何春明心里一惊。
“周大人，此话何意？”
“我对节帅一向忠心耿耿！”
“这办差也都兢兢业业，不敢有丝毫懈怠。”
“纵使给我一百个胆子，我也不敢阳奉阴违……”
“呵呵！”
周纯刚看到何春明不愿意承认。
他当即继续道：“何县令既然记性不好，那我就提醒提醒你。”
“你上报说临河县的田亩已经清丈完成，所有的百姓均已经分到了土地。”
周纯刚冷冷地道：“可我方才走了南坪镇的几个村子，询问了当地的父老。“
“我发现只有一个村子完成了田亩的清丈，土地也分了下去。”
“余下的几个村子还没开始清丈，百姓也尚没有分到土地。”
周纯刚的话让何春明的心里一个咯噔。
没有想到事情还是败露了。
可现在人证物证俱在，他也不好狡辩。
“周大人。”
“的确是有此事。”
“这节度府要求各县三个月内完成田亩清丈，并将土地分发给百姓。”
“我们衙门实在是人手不足啊。”
他面露难色地说：“这提前上报说完成，我们也有难言之隐……”
“你知道你这是做什么吗？”
周纯刚毫不客气地斥责说：“你这是弄虚作假！”
“你这是阳奉阴违！”
“分明没有完成田亩的清丈和土地的分发，你却上报说已经完成。”
“你倒是落得了一个精明能干的好名声，可是百姓没有分到土地！”
“很多百姓还在翘首以盼，你当真是办得好差！”
“你胆子不小啊！”
“周大人，下官改，下官以后再也不敢了。”
看到自己的事情被戳穿，他连忙认错求饶。
“周大人， 这都是下官的错，还请周大人，大人有大量，给下官一个改过自新的机会。”
“下官保证，以后绝对不敢再犯。”
“呵呵！”
“何县令。”
“你别以为求饶，我就会放过你。”
周纯刚指着何春明道：“除了此事之外，这南坪镇吴家隐匿的土地，你又怎么解释？”
“吴家原来有一千三百亩土地，现在吴家剩下五十亩。”
“可是分给百姓的只有八百亩。”
“另外的五百五十亩土地被你隐匿起来，依然是挂在吴家名下。”
“还有！”
“吴家涉及三桩命案！”
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