大乾定州。
大邑县。
这座人口稀少，仅千余人的小县城，孤零零地矗立在大乾北部边境的最前沿。
大邑县的城池无数次被焚毁，又无数次得到重建和修补。
在定州军的经营下。
在无数次的战火洗礼下，这座小县城已蜕变为一座坚不可摧的边境军事要塞。
这一次胡人大举南下，大邑县城内的百姓早就逃了一个精光。
此次定州战事中，大邑县也数次易手。
如今城墙的砖缝中还残存着折断的箭头。
现在随着大乾皇帝赵瀚亲临。
大量的军队和民夫涌入此处，这座前线堡垒人头攒动，一片喧嚣。
城内外到处都是随军民夫在忙碌着。
他们在忙着挖掘壕沟，修筑胸墙，修补城头破损的城垛。
一队队大乾禁卫军正在军官的率领下，熟悉自己的防区。
大乾禁卫军都督赵野与兵部尚书钱睿等重臣，正紧随皇帝赵瀚的脚步，在城头上巡视。
大内总管桂公公迈着小碎步，追上了正在城头巡视的赵瀚一行人。
“皇上！”
“平乐侯回来了。”
得知平乐侯赵瀚回来，赵瀚当即停下了脚步。
平乐侯贺胜乃是十大军侯之一，统领大乾安州军。
“带他来见我。”
“遵旨。”
顷刻后。
仪容不整的平乐侯贺胜就被带到了城头。
“皇上！”
见到皇帝赵瀚后，贺胜双腿一软，扑通地就跪下了。
“皇上，臣差一点就见不到您了.......”
贺胜跪在地上，未语泪先流。
看到贺胜披头散发，身穿着百姓粗布衣衫，赵瀚皱了皱眉。
“贺爱卿，你先起来。”
“皇上，臣对不住您啊，臣有罪.......”
贺胜大声哭嚎，当即引起了周围众禁卫军将士的侧目。
赵瀚皱眉训斥道：“你是平乐侯，哭哭啼啼地成何体统。”
“贺侯爷，有什么话起来再说吧。”
看到贺胜跪在地上大哭，大内总管桂公公提醒了一句。
贺胜这才擦了擦脸上的泥尘和泪水，站起了身。
赵瀚盯着贺胜问：“你怎么就一个人回来了，你统领的安州军呢？”
赵瀚方才在城头巡视，并没有看到有安州军撤回。
如今就贺胜一个人跑到了大邑县，这让皇帝赵瀚很想知道安州军的情况。
“皇上，安州军，安州军已然全军覆没了。”
贺胜颤声对赵瀚禀报：“臣率部追击胡人的时候，不幸遭遇了胡人数万铁骑的猛烈围攻。’
“我们安州军力战不敌，全军覆没，将士们死得惨呐.......”
虽然皇帝赵瀚早就知道各军在胡人骑兵的围攻下，恐怕情况不妙。
可是得知安州军全军覆没，他还是心里难受不已。
“安州军一万八千多将士当真全军覆没了？”
面对皇帝赵瀚的追问。
贺胜回答：“兵马被胡人冲散后，可能有一些人逃脱，可大部分应该都死在了胡人手里........”
“臣也差一点死在胡人的手里。”
“幸得亲卫拼死冲杀，这才让臣冲出重围，逃到此处。”
赵瀚听了贺胜的一番话后，重重地叹了一口气。
又一支军队全军覆没。
这一次他大意了啊！
若是不冒险追杀撤退的胡人，也不至于有如此大败。
想到成千上万的将士死在胡人的刀下，赵瀚就心里愧疚不已。
“皇上，臣辜负了您的厚望，此次兵败，请皇上治罪。”
面对贺胜的主动请罪。
赵瀚无力地挥了挥手，眼中闪过一丝疲惫与无奈。
“此番我大乾兵败草原，并非你一个人之过。”
赵瀚对贺胜说：“你能活着逃回来，殊为不易，先下去歇着吧。”
“朕此番亲自坐镇大邑县与胡人决战，届时还需要爱卿替朕统领新编的兵马与胡人作战。”
赵瀚宽慰了一番逃回来的平乐侯贺胜后。
贺胜千恩万谢后，这才被一名小太监带下去休息了。
正在赵瀚因为安州军的全军覆没难过的时候。
城北的方向突然乱了起来。
只见几名大乾斥候兵策马疾驰而来。
他们边跑边大喊。
那些在城外警戒和修筑工事的民夫闻言后，纷纷朝着城内奔逃。
“胡人杀来了！”
“胡人骑兵杀来了！”
很快。
这几名斥候兵就奔到了城外。
赵瀚听到对方的呼喊后，也大吃一惊。
胡人竟然来得如此之快？
还没等赵瀚从震惊中恢复过来。
只见北边烟尘滚滚，有胡人骑兵出现在了他的视野中。
看到这一幕，禁卫军都督赵野和兵部尚书钱睿都神色大变。
“皇上！”
“胡人杀来了！”
钱睿当即道：“城头危险，请皇上进城暂避。”
禁卫军都督赵野则是忙大喊下令：“快，关闭城门，莫要胡人趁机进了城！”
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