定州。
皇帝行营。
皇帝赵瀚正站在定州城头上，远眺着远处那密密麻麻的胡人兵营，眉头紧锁。
在胡人兵营与他们大乾兵营的中间地带，双方的巡哨，斥候在追逐厮杀着。
这样的场景已经持续了很长时间了。
双方打了几个月，彼此都已经筋疲力尽。
除了在局部发起小规模的攻势外，已经无力发起大规模进攻了。
这一次金帐汗国从各部一共抽调了二十万骑，号称百万大军。
大乾同样是聚集了四十余万兵马，同样号称百万大军。
这两支数目庞大的军队聚集在定州战场上，爆发了数次大战。
可谁也没有吃掉对方的绝对实力。
现在的战事打成了对峙消耗战。
每天都有小规模的战事在各条战线爆发，互有胜负。
金帐汗国这一次调集二十万骑兵南下，本来是想好好地抢一把。
可谁知道撞上了大乾皇帝的御驾亲征。
现在非但没有抢到足够的东西，反而是损兵折将。
若不是金帐汗国的东察大汗压着，许多部落早就打道回府了。
金帐汗国与其说是一个国家，实际上就是一个庞大的部落联盟而已。
他们每一次跟着自家的汗王南下进攻大乾。
他们之所以这么积极和卖命，主要是能捞取好处。
击败了大乾的边军。
他们就能如入无人之境，肆意地劫掠牲畜、钱粮、人口等各种物资。
每一次他们都能满载而归。
可这一次不一样。
他们没有得到想要的东西，反而是折损了大量部落勇士，元气大伤。
这样的结果让各部已经萌生退意，实际上已经不想打了。
特别是冬天是小羊羔出生的时候。
他们一直在外边打仗，部落内就剩下一些老弱妇孺，无法照看那么多的牲畜。
一旦牲畜冻死太多，对整个部落的实力都有很大的影响。
相对于那些只关心自己部落的头人们而言。
金帐汗国的东察大汗更关心的是脸面问题。
他好不容易调集二十万骑南下。
什么都没抢到就灰溜溜地退兵，他到时候会颜面无存。
这对他这个大汗还有什么威望可言？
届时各部怕是都不会听他的号令行事了。
所以明知道无法一口吃掉大乾的数十万军队，他还是不愿意轻易退兵。
他必须击败大乾，或者迫使大乾退兵求和，割地赔款。
唯有如此，他才能保住自己的颜面，为各部捞取一些好处。
若是无法让各部得到好处，那王庭的威严丧失，以后再想召集这么多兵马，恐怕就不容易了。
大乾皇帝赵瀚也一样。
这一次他御驾亲征，本就是存在赌的成分。
他想要击败金帐汗国，一雪前耻。
可金帐汗国的实力太强，哪怕只有二十万骑，也不是他们能短时间内击败的。
可他已经御驾亲征，若是此刻退兵，他也下不了台。
特别是朝野上下还有不少的主和派，反对此次的战事。
他此战若是不胜，不仅仅无法一雪前耻，他的皇位怕是都坐不稳。
所以他也没有退路。
明知道继续打下去恐怕没有结果，可他不能退，只能硬挺着。
“踏踏！”
当大乾皇帝赵瀚站在定州的城头上，思索着破敌之策的时候。
城梯那边响起了急促的脚步声。
一名兵部的官员急匆匆地小跑了过来。
他奔到了兵部尚书钱睿的跟前，低声耳语了几句。
兵部尚书钱睿闻言，顿时面色大变。
皇帝赵瀚见状。
他当即好奇地开口询问：“发生了何事？”
兵部尚书钱睿迈步到了皇帝跟前。
他躬身禀报说：“皇上，出事儿了。”
“我们的运粮车队在河州境内遭遇到了胡人骑兵的袭击，两万多车的粮草军械尽数被焚毁......”
此言一出，皇帝赵瀚脸上的表情凝固。
“此次不是好几支粮草车队一起走，还派遣了五千兵马护卫吗？”
“为何还被胡人得手？”
“这领兵的将领是饭桶吗？！”
面对如此惨重的损失，皇帝赵瀚紧握双拳，青筋暴起，嘴角不由自主地剧烈颤抖。
“再说了，胡人都跑到河州去了，沿途的那些城镇关卡都是聋子瞎子吗？”
“还有那些斥候哨探都该死！”
面对皇帝赵瀚一连串地质问，兵部尚书钱睿躬着身子，大气都不敢出。
他们前线数十万大军云集，每日消耗的钱粮是天文数字。
可最近一段时日，运粮车队频频遭遇渗透到后方的胡人兵马袭击。
这一次为了确保万无一失，好几支运粮车队一起走，还增派了护卫兵马。
可还是被袭击了。
这么多的钱粮损失掉，意味着前线兵马会出现断粮的风险。
一旦军中断粮，势必军心动摇，后果不堪设想。
“此次出现在河州的胡人有上万骑。”
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