指挥部帐篷里,黑爪正站在沙盘前,盯着那些代表半人马的标记。
大嘴蹲在角落里,手里还在摆弄那把短刀,几个军官站在旁边,等着命令。
灰羽冲进帐篷的时候,所有人都抬起头看着她。
“将军,”灰羽喘着气说,“有重要发现。”
黑爪的眼睛眯了一下:“说。”
灰羽快步走到沙盘前,伸出手,指向北边一个位置。
“这里,离我们大概三百里,这个地方有一处废墟。”
黑爪看着那个位置,眉头微微皱起:“这是似乎是半人马来的方向,有一个废墟?什么样的废墟?”
“像是很古老的建筑,石头垒的,已经塌了一半,但里面……”她顿了顿,似乎在组织语言,“里面有东西在发光,暗紫色的光。”
帐篷里安静了一瞬,暗紫色的光可不是会自然生成的东西,而这个东西还在半人马前来的方向,这不得不让人在意了。
黑爪盯着她:“你确定?”
灰羽点头:“确定,我飞得很低,看得很清楚。而且……”
“而且什么?”
灰羽深吸一口气:“而且,半人马还在不断从那里涌出来,我观察了半个时辰,至少看到几百个新的半人马从废墟里跑出来,往这边来了。”
大嘴猛地站起来,手里的短刀差点掉在地上:“还在涌出来?那不是说……”
黑爪抬起手,打断了大嘴的话,他看着灰羽,问:“你能画出废墟的位置吗?”
灰羽点点头,拿起一根炭笔,在沙盘上画了一个圈,那个圈在沙盘的最北边,已经接近边缘了。
黑爪盯着那个圈,沉默了很久,帐篷里没有人说话。只有外面的风声和远处传来的火堆噼啪声。
过了好一会儿,黑爪开口了:“凯恩族长,你知道那个废墟吗?”
凯恩走到沙盘前,看着那个圈,他的眉头皱得很紧,似乎在努力回忆什么。
“我听说过。”他终于说,“那是我父亲那一辈的事了。有个传说,说北边有一片废墟,是很久以前什么人留下的。
但没人敢去那里,那边一直以来都是半人马盘踞的方向,而且距离部落的位置也有些太远了,路上危险太多。”
黑爪又转向灰羽:“你确定半人马是从废墟里涌出来的,不是从外面进去的?”
灰羽想了想,说:“我不敢完全确定,但我看到的情况是,废墟里面一直有光,新的半人马从废墟深处跑出来,然后往外走。
它们不像是从外面进去再出来的,我们没有看到有半人马进去,而且那个废墟并不大,容纳不下那么多的半人马,它们更像是……从里面生出来的。”
黑爪沉默了一会儿,然后说:“看来,问题就出在那里。”
帐篷里再次安静下来,黑爪走到帐篷门口,掀开门帘,看着北方漆黑的夜空。
过了很久,他转过身,看着帐篷里的人:“看来我们不论如何都得在天亮前摧毁那个源头。”
大嘴愣住了:“天亮前?那里距离这里可有三百里,现在已经是晚上了……”
黑爪打断他:“所以才要现在去,半人马夜晚活动能力下降,反应迟钝。
白天去要面对几万半人马,晚上去,可能只需要面对几千。”
他看着大嘴,目光锐利:“而且,如果天亮前不解决,明天还会有更多的半人马涌出来。今天五万,明天六万,后天七万,我们守得住吗?
就算我们不会累,弹药也跟不上的,要把那么多弹药运上来可不容易,就算守住了,那得花多少钱,你也知道这些弹药有多贵。”
大嘴沉默了,他知道黑爪说的没错,如果真的有一个地方会源源不断产生出新的半人马,那在这里困守肯定不是长久之计。
大炮一响黄金万两可不是白说的,这些炮弹每一发都非常昂贵,长期消耗在半人马这种生物身上可不是个事。
凯恩开口了:“黑爪将军,你说怎么办?”
黑爪走回沙盘前,指着那个圈:“我要组织一支精锐小队,不要多,要精,大概五百人左右。”
他指着大嘴:“你带你的人,蜘蛛骑士和暗杀者,一百人。”
大嘴点点头。
黑爪又指着凯恩:“凯恩族长,你挑一百个最精锐的牛头人战士,要能打能跑,不拖后腿的。”
凯恩点头:“明白。”
黑爪最后指着自己:“我再挑三百个步兵,带上最好的装备,总共五百人,趁夜色摸过去,端掉那个源头。”
贝恩在旁边突然说:“将军,我也去。”
黑爪看了他一眼,摇摇头:“你留下。”
贝恩愣住了:“为什么?”
黑爪说:“你父亲要去,万一他回不来,部落需要族长。”
贝恩的脸一下子涨红了,想说什么,但凯恩走过来,按住了他的肩膀。
“听将军的。”凯恩说,声音平静,“你留下,带着人守着这里,万一我们回不来,部落就交给你了。”
贝恩看着他,眼眶有些发红,但最终只是点点头。
黑爪看着所有人,说:“一个时辰后出发,现在,去准备。”
一个时辰后,水泥墙后,五百人的精锐小队集结完毕。
大嘴带着一百名特种部队,有哥布林暗杀者,也有蜘蛛骑士。
暗杀者们全身黑色,蹲在阴影里几乎看不见,蜘蛛骑士们骑在暗影狼蛛上,那些巨大的蜘蛛在月光下悄无声息,八条腿轻轻移动,像是真正的幽灵。
凯恩带着一百名牛头人精锐,个个都是身高两米以上的壮汉,手里握着战斧或长矛,腰间别着风暴使者卡宾枪。
他们的脸上涂着黑色的油彩,那是草原上夜袭的传统,可以掩盖脸上的反光。
黑爪带着三百名步兵,都是大楚军队里的老手,他们排成整齐的队列,没有一个人说话,只有偶尔传来的武器碰撞声。
黑爪走到队伍前面,目光扫过每一个人。
“我们这次的任务,是去摧毁半人马的源头。”他的声音不大,但在寂静的夜里清清楚楚,“那个源头在三百里外,废墟底下,我们要在明天天亮前赶到,然后——”
他顿了顿,一字一句地说:“把它毁掉。”
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