老壶的声音充满了痛苦：“…但我们失败了…时间乱流的力量…远超想象…我们就像试图用沙子筑堤阻挡海啸…”
“大量的战友被时间吞噬…或老化成灰…或退化至虚无…”
“而‘时间金融部’那帮罪魁祸首…有的随着泡沫破灭而消失…有的则转化成了…更加诡异的存在…依靠着混乱的时间流…继续着他们的…‘交易’…”
“那本笔记…”老壶的目光再次投向陆川怀中，“…据说…是‘时间金融部’某个叛逃的…顶级‘精算师’…或者说‘BUG工程师’…留下的…”
“他预见到了灾难…试图留下警告和…对抗的‘工具’…”
“但显然…他的方式…同样充满了…危险和…不确定性…”
“而你体内的那个‘系统’…”老壶微微皱眉，“…我感觉到了…它似乎…与‘时间金融部’的某个…‘债务清算AI’有关联…但又…不太一样…更加…残破和…扭曲…”
“它…和那个黑洞…”老壶看向港口方向，“…似乎在以一种…怪异的方式…共生？利用黑洞的引力…锚定混乱的时间碎片…维持自身运行？同时…也在不断…抽取着什么…”
陆川听得心神巨震！
信息量太大了！
笔记是叛逃精算师留下的BUG工具？
系统是债务清算AI的残骸？和黑洞共生？
第七次危机竟是时间金融化导致的崩溃？
这一切的碎片似乎开始慢慢拼凑起来，勾勒出一个庞大而恐怖的真相轮廓。
“那个精算师…为什么叛逃？他留下了什么警告？”陆川急切地追问。
老壶摇了摇头：“…我不知道…那是最高机密…或许…笔记里…有答案…”
“那时间维稳部队呢？就剩下你一个了？”
“…我不知道…”老壶的眼神更加黯淡，“…乱流之后…一切都散了…我靠着‘时之锚’…漂流了…不知道多久…或许…还有其他人…散落在…时间的缝隙里…”
他的气息又开始不稳定起来，显然回忆和讲述消耗巨大。
“你需要更多‘混乱’…”陆川看出他的状态下滑，立刻对莎拉说，“把∫符号叫过来！让它围着老壶跳！还有，让大妈们到棚屋外面放音乐！声音越大越好！曲目越乱越好！”
很快，穿着破披风的∫符号不情不愿地飘进来，开始绕着老壶进行扭曲的社会摇。棚屋外，《最炫民族风》混合着《忐忑》和8bit游戏音的魔性BGM震天响。
老壶：“…” 他脸上的表情一言难尽，但似乎…那水壶的红光真的又稳定了一点？这种极致的混乱，确实有效地干扰了时间流的精准计算，降低了他的“贴现率”。
“…谢谢…”老壶的表情像是吃了苍蝇但又不得不承认这玩意儿有效，“…虽然方式…很…别致…”
就在这时，莎拉的平板突然发出急促的警报！
“老大！不好了！我们外围的混沌力场监测到多个高强度规则源再次快速接近！是金橡树的‘锈火’标志！还有…风险艺术工作室的波动！他们好像…达成临时协议了？一起过来了！”
陆川心里一沉！真是怕什么来什么！那两个麻烦精居然联手了？
“他们肯定是冲着钥匙来的！”陆川立刻反应过来。老壶的出现和刚才时间清算者的波动，很可能暴露了钥匙的位置和价值！
“准备…”陆川刚想说准备迎敌，却看到老壶的脸色变得极其凝重。
“不能…硬抗…”老壶艰难地说，“‘锈火’带有…‘规则锈蚀’特性…专门破坏古老结构…‘风险艺术’…能扭曲现实…他们联手…混沌力场…也挡不住多久…”
“那怎么办？”
老壶的目光投向那把放在旁边的、古朴的钥匙，又看了看陆川手中的“价值原点之锁”。
“…也许…可以…赌一把…”老壶的眼神闪烁着孤注一掷的光芒，“用‘钥匙’…强行激活一个最近的…‘废弃节点’…”
“利用节点启动时的…规则潮汐…暂时冲垮他们的阵型…”
“然后…我们趁机…从节点的…备用通道…离开…”
“但风险极大！”老壶强调，“节点的状态未知！可能已经完全损坏！启动可能失败！甚至可能引发更剧烈的规则爆炸！”
“而且…‘钥匙’的能量…只够尝试一次…”
又是一个赌局！
陆川看着外面愈发逼近的强大波动，又看了看虚弱的老壶和手中两件来自旧世界的遗物。
留下来死路一条。
赌一把，或许还有生机。
“赌了！”陆川咬牙，“哪个节点？坐标！”
莎拉立刻报出一个最近也是最不稳定的坐标。
陆川拿起那把钥匙，触手冰凉，却能感受到其中蕴含的、通往某个失落时代的权限。
“怎么激活？”
“将‘钥匙’…插入地面…注入能量…引导它…连接坐标…”老壶指导着，“‘价值原点之锁’…或许能…提供额外的…稳定性和…能量…”
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