“深渊探索者”号对抗着那来自无底深渊的恐怖吸力，如同逆流而上的鲑鱼，艰难地沿着近乎垂直的断崖壁缓缓下沉。每一米的下潜，都伴随着船体金属更剧烈的呻吟和能量护盾更刺眼的闪烁。压力读数早已超过了常规探测器的上限，柳若曦只能通过船体结构应力数据和能量消耗来估算，结论是——他们正处于一个连现存科技理论都难以解释的超高压环境！
舷窗外是永恒的黑暗，只有探测器那微弱的光芒，偶尔能照亮一些附着在崖壁上的、散发着惨白或幽蓝磷光的奇特菌类和矿物结晶，它们扭曲的姿态仿佛在无声地尖叫。
陈小胖已经彻底放弃了看窗外的念头，他紧紧抱着保温杯，闭着眼睛，嘴里念念有词，不知道是在祈祷还是在背诵社会主义核心价值观。蛮牛则瞪大了眼睛，试图从那片黑暗中找出点什么能砍的东西，可惜一无所获。
李云霄的灵识不敢再轻易外放，那无形的“尖刺墙壁”无处不在，守护着这片禁忌之地。他只能通过“大聪明”越来越强烈的反应来感知方向。小家伙此刻安静了下来，不再狂躁，但身体内的七彩荧光却如同呼吸般规律地明灭，与下方某个存在的共鸣达到了顶峰，仿佛在隔着无尽黑暗进行着无声的交流。
“深度……无法精确测量，根据能量衰减模型估算，已超过一万两千米……”柳若曦的声音带着一丝难以置信，“我们正在穿过一层极其强大的能量屏蔽场，外部通讯完全中断，连‘普罗米修斯’号的残响信号也消失了。”
突然，一直平稳下沉的潜航器猛地一滞，仿佛撞入了一层粘稠的胶质中！船体发出令人牙酸的摩擦声，所有仪表的指针都在疯狂摆动！
“我们穿过了某种界面！”柳若曦惊呼，“能量读数发生剧变！”
舷窗外的景象，在这一瞬间，发生了天翻地覆的变化！
黑暗……消失了！
取而代之的，是一片无法用言语形容的、梦幻般的……光海！
无数散发着柔和白光的、如同水母般的巨大发光体，悠闲地漂浮在清澈得不可思议的海水中。它们的体积堪比小型潜艇，半透明的身体内部，隐约可见复杂的、如同神经网络般的金色光路在缓缓流淌。这些“光明水母”照亮了整个空间，使得这里如同海底的白昼。
更令人震惊的是下方！断崖在此处戛然而止，下方并非想象中的无底深渊，而是一片广阔无垠的、建立在海底之上的……城市废墟？！
不，那不仅仅是废墟！
那是一座风格极其奇异的城市！建筑并非由砖石或金属构成，而更像是某种巨大的、依旧存活的生物骨骼与发光珊瑚、水晶般的结构共生融合而成！高耸的螺旋塔楼如同某种巨兽的肋骨，表面覆盖着流淌着能量光华的肉质薄膜；圆顶的建筑像是一颗颗仍在微微搏动的巨大心脏；纵横交错的街道，则仿佛是某种庞大生物的血管网络，其中流淌的不是血液，而是液态的光！
整座城市都散发着浓郁的生命气息和精纯的能量波动，与之前感受到的混乱怨力截然不同！它安静地坐落在海底，大部分区域都完好无损，甚至有些建筑内部还闪烁着灯光，仿佛只是沉睡了，随时可能苏醒。
“这……这是什么地方？”陈小胖透过舷窗，看着这超出理解范围的景象，张大了嘴巴，连害怕都忘了。
“归墟……难道不是吞噬一切的无底洞吗？怎么会有……一座城市？”蛮牛也傻眼了，他想象中的归墟应该是妖魔巢穴，而不是这般……神圣而诡异的景象。
“能量特征分析……与‘寂灭星核’碎片，以及那些陶俑战士，有部分同源，但更加古老、纯粹和……‘有序’。”柳若曦快速操作着仪器，语气中充满了震撼，“这座城市……是活的！它在呼吸，它在运转！虽然极其缓慢，但它确实是一个巨大的、活着的生命体或者说……生态圈！”
“大聪明”变得异常温顺，它用触手轻轻触碰着生态箱的玻璃，发出柔和的“咕噜”声，仿佛在向这座沉睡的城市打招呼。
“‘失落之民’的城市？”李云霄心中巨震，玄龟真人提到的上古失落之民，难道就居住在这样的地方？那艘神秘的“方舟”，是否就来自这里？
“深渊探索者”号缓缓下降，悬浮在这座奇迹之城的边缘。近距离观察，更能感受到其宏伟与不可思议。那些发光的“血管”街道中，偶尔能看到一些模糊的、如同幽灵般的影子一闪而过，似乎是这座城市曾经的居民留下的残影？
“检测到多个高强度能量源位于城市中心区域！”柳若曦指着屏幕上的几个耀眼光点，“其中一个的能量波动……与‘大聪明’体内的星核碎片共鸣最为强烈！”
目标就在城市中心！
“小心靠近，保持隐蔽。”李云霄下令。这座活着的城市充满了未知，谁也不知道里面是否还有居民，或者……其他的守护者。
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