他拼命往嘴里塞饼干，噎到了也不停，一边吃一边哭，像是饿了几辈子。
“慢点！慢点！”林薇赶紧拍他后背。
年轻人吃完一整块饼干，又喝了半囊水，才稍微平静下来。他擦掉眼泪，看向三人的眼神柔和了许多：“谢谢。我已经……两个月没吃过‘安全’的食物了。”
“两个月？”墨菲斯皱眉，“你在这个世界待了两个月？怎么活下来的？”
年轻人苦笑，指了指角落那堆东西：“靠那些。过滤雨水喝，抓老鼠和虫子吃，偶尔能找到些野菜。但大部分植物都有辐射污染，吃多了会中毒。”他抬起左手，金属手环亮了，显示出一串跳动的数据，“我的生命监测仪显示，体内辐射值已经接近临界点，毒素累计十七种。如果不是强化过体质，早死了。”
辐射？污染？强化体质？
姜小勺和林薇对视一眼，这年轻人的世界，听起来……很糟糕。
“你从哪里来？”姜小勺问，“叫什么名字？”
“我叫陆沉。来自……用你们的说法，大概叫‘废土纪元217年’。至于具体是哪个世界线，我不确定。”陆沉声音低沉，“我们那儿，两百年前发生过全球性灾难，生态崩溃，辐射尘覆盖大部分陆地。幸存者生活在避难所里，或者像我这样的‘拾荒者’，在废墟里寻找旧时代的遗物。”
废土世界。这个词让姜小勺心头一沉。
“你怎么会来这里？”林薇问。
陆沉的眼神黯淡下来：“我在一座旧时代的实验室废墟里，找到了一台还能运转的‘跨维度传送装置’。我想用它逃离废土，去一个……还能看见蓝天的地方。”他苦笑，“但装置不稳定，传送过程出了故障。等我醒来，就躺在这片荒地里了。传送器损坏，回不去。身上的物资很快耗尽，我只能发求救信号——用旧时代资料库里学到的星辉塔加密方式，没想到真有人能收到。”
墨菲斯若有所思：“所以你不是魔法侧的人，只是用了我们的加密技术。难怪信号内容那么奇怪。”
“你们能帮我吗？”陆沉看着三人，眼中燃起希望，“只要能回去，或者……哪怕留在这里，只要能活下去。我什么都能做。我会修理机械，会净化污水，会辨识毒素，会……”
他的声音弱下去，因为三人都沉默了。
帮他？怎么帮？且不说裁决者还在外面虎视眈眈，就算没有裁决者，一个来自废土世界的难民，如何在唐代长安生存？他的辐射污染问题怎么解决？那些奇怪的装备怎么解释？
“先跟我们回去吧。”姜小勺做了决定，“这里不安全。至于其他问题……慢慢想办法。”
陆沉眼中闪过感激，挣扎着想站起来，但腿一软差点摔倒。姜小勺扶住他，这才发现这年轻人轻得吓人——皮包骨头。
回程路上，陆沉一直紧紧抱着那个金属盒子。墨菲斯好奇地问：“那是什么？”
“我的‘家当’。”陆沉打开盒子，里面分格装着些奇怪的东西：几管颜色诡异的液体，几块封装好的压缩营养块，一把多功能工具刀，还有几颗……子弹？
“这是最后的三发‘净化弹’。”陆沉拿起一颗子弹，弹头是透明的，里面装着淡蓝色液体，“击中目标后会释放强效净化剂，能中和大部分辐射和生物毒素。本来有五发，我用掉两发净化水源了。”
林薇注意到盒子里还有个小相框，里面是张褪色的照片：一个年轻女人抱着个小女孩，对着镜头微笑。照片背景是一片荒芜的废墟，但母女俩的笑容很温暖。
“我妻子和女儿。”陆沉轻轻抚摸相框，“她们……没能等到我找到新家园。”
气氛一下子沉重了。
回到时味居时，天已经蒙蒙亮。朱元璋他们一夜没睡，都在等消息。看到陆沉这副模样，众人都吓了一跳。
“这娃子咋瘦成这样？”朱元璋皱眉，“比灾民还惨。”
“先安置下来。”姜小勺说，“春娘，煮点粥，要稠的。石头，把后院东厢房收拾出来。记住，今天看到的一切，别往外说。”
陆沉被扶进房间，洗了澡，换了身干净衣服——是朱元璋的旧衣服，有点大。当他坐在桌前，看着春娘端来的热腾腾的米粥和腌菜时，手都在抖。
“这……这真的是粥？”他不敢置信地问，“没有辐射污染？没有变异菌群？没有重金属超标？”
“就是普通的白米粥。”春娘柔声说，“放心吃。”
陆沉舀了一勺，小心地送进嘴里。然后，他又哭了。
不是嚎啕大哭，是那种压抑的、无声的流泪。他一边哭一边吃，吃得特别慢，像是在品味每一粒米的滋味。
“在我们那儿，这样的食物，只有避难所高层才吃得到。”陆沉吃完一碗，抹了抹眼泪，“普通拾荒者吃的都是合成营养膏，味道像橡胶，还经常掺了杂质。干净的水要用水净化片处理，一升水放一片，等二十分钟才能喝，喝起来有股化学味。”
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