红豆那转瞬即逝的温热和脑海中的幻听，让姜小勺在原地愣了好一会儿，直到公输启催促的声音传来，才恍然回神。
“姜小友，可是身体不适？”公输启见他神色恍惚，关切地问道。刘禅也仰着小脸，担忧地看着他。
“……没事，可能是太累了，有点幻听。”姜小勺摇摇头，将那股奇异的感触压下心底，跟上了步伐。但指尖无意间触碰到怀中那粒红豆时，似乎仍能感受到一丝若有若无的暖意。
丘陵小道比山中好走许多，但依旧崎岖。午后天气转阴，铅灰色的云层低垂，山风带着潮湿的土腥气，预示着夜雨将至。三人不敢耽搁，加快脚步，希望能赶在雨前找到下一个落脚点。
然而，这一带丘陵人烟稀少，走了大半个下午，只零星见到几处荒废的田舍，根本无处投宿。天色越来越暗，风也越来越急，豆大的雨点开始稀疏落下，打在干燥的土地上，激起一小股烟尘。
“必须找个地方避雨！”公输启环顾四周，指着前方山坳里一片黑黢黢的、像是废弃窑洞的阴影，“去那里看看！”
三人冒着越来越密的雨点，冲进山坳。果然是几孔早已废弃的破窑，窑口塌了大半，里面堆着些腐烂的麦草和牲口粪便，气味难闻，但至少能遮挡大部分风雨。他们选了最深、最干燥的一孔，勉强清理出一块地方。
刚安顿下来，瓢泼大雨便倾盆而下，天地间一片白茫茫的水幕，伴随着轰隆的雷声和刺眼的闪电。狂风卷着雨水从破烂的窑口灌入，带来刺骨的寒意。
公输启在窑洞深处找到些尚未完全朽烂的木条和干草，用火折子（之前在镇上补充的）费力地点燃一小堆篝火。橘黄的火光跳动起来，驱散了黑暗和部分潮气，也带来了些许暖意。三人围坐在火堆旁，烘烤着湿漉漉的衣服和头发，听着外面震耳欲聋的雨声，心中都有些庆幸和后怕。若是在野外被这场雨淋透，再染上风寒，后果不堪设想。
就着火光，公输启再次拿出那个青铜方盒，以及隐者赠送的笔记，还有那块杜允文给的木牌。他将木牌递给姜小勺：“看看，可有什么特别？”
姜小勺接过，入手微沉，木质细腻坚韧，不像普通木头，倒像是某种罕见的硬木。翻来覆去看了几遍，除了那个刻工精良的“杜”字，并无其他纹路或印记。“好像……就是块挺贵的牌子？”他有些不确定。
公输启却接过来，闭上眼睛，用手指细细摩挲着木牌的每一处边缘和平面，同时将一丝微弱的“匠韵”注入指尖去感知。片刻后，他睁开眼，眼中闪过一丝讶异：“这木头……不寻常。质地紧密均匀，年轮纹理几乎不可见，而且内部……似乎封存着极其微弱、但异常纯净的草木灵气。这绝非普通家族的信物，更像是……某种修炼或蕴养过的灵木。”
“灵木？”姜小勺愕然。
“嗯。道家或某些古老传承，会用特殊方法培育或处理特定木材，用以制作法器、符箓或信物，使其具备一些特殊功效，比如凝神静气、驱邪避秽，或者作为身份凭证时难以仿制。”公输启将木牌递还，“这杜家，恐怕不仅仅是药材商那么简单。他们可能也与某些隐秘传承有关联，至少，接触过这类东西。”
又是隐秘传承？姜小勺觉得头大如斗。唐代的水，比想象中还要深不可测。一个看似普通的药商家族，都能拿出疑似“灵木”信物，那真正的钦天监、方士集团，又该是何等模样？
公输启将木牌收好，再次专注于青铜方盒和笔记。外面的暴雨成了最好的掩护，不必担心火光和声响引来不必要的注意。他对照着笔记上关于“辅匣”能量回路和修复手法的零碎记载，尝试用自身那点微薄的“匠韵”，极其缓慢、小心翼翼地引导，去触碰和梳理青铜盒内部那些可能尚存一丝活性的纹路节点。
这是一个极其精细且耗神的工作，如同用最粗的针去绣最精密的双面绣。公输启额头很快渗出汗珠，但他神情专注，仿佛进入了某种物我两忘的状态。姜小勺不敢打扰，只是照看着火堆，同时留意着窑洞外的动静。刘禅则抱膝坐在火边，小脑袋一点一点地打着瞌睡。
时间在雨声和火光中缓慢流逝。不知过了多久，公输启忽然闷哼一声，身体微微一晃，脸色有些发白，睁开了眼睛。
“公输先生！”姜小勺连忙扶住他。
“无妨，只是心神消耗略大。”公输启摆摆手，脸上却带着一丝疲惫的喜色，“有进展！虽然未能激活此盒，但我大致梳理出了它内部几处关键能量节点的残余状态。其中一处，与‘地髓铁’的五行精气似乎有微弱的共鸣可能。更重要的是，我在盒底一处极其隐蔽的夹层纹路里，‘读’到了一点残存的影像信息！”
“影像信息？”姜小勺精神一振。
公输启闭目回忆了一下，缓缓描述道：“非常模糊，断断续续。像是一个巨大的、布满星辰般光点的地下空间……中央有一个高台，台上似乎有个复杂的装置……画面一闪而过，接着是剧烈的震动和光芒……然后就是一片黑暗和‘失去连接’的警示感……最后定格的画面，是一张简略的、仿佛地图的线条，标记着一个点，旁边有两个符号，其中一个……似乎就是这盒子上那个代表‘七’的符号！”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！