他的眼眶也有些湿润了——不是因为矫情，而是因为一种说不清楚的情绪。他是一个穿越者，他知道未来的历史：姚明的职业生涯会因为伤病在2011年提前结束，科比会在2020年离开这个世界，而这座奖杯，会成为他们友谊的永恒见证。
“想什么呢？”奥尼尔不知道什么时候走到了他身边，那件“超人克星”T恤还穿在身上，手里还举着那面“WORLD PEACE”的旗帜。
秦铭擦了擦眼角：“没什么。沙子进眼睛了。”
奥尼尔低头看了看球馆的地板——新奥尔良球馆，干净得一尘不染。
“沙子？”奥尼尔翻了个白眼，“小子，你哭就哭，别找借口。我当年在魔术输掉总决赛的时候也哭过，没什么丢人的。”
秦铭笑了：“沙克，你那次哭是因为你输了。我哭是因为……我看到了很美的东西。”
奥尼尔顺着秦铭的目光看过去——科比和姚明正在球场中央合影，两个巨人并肩站在一起，一个226公分，一个198公分（实际科比198，姚明226），画面有种奇妙的不协调感，但又异常和谐。
“确实挺美的。”奥尼尔难得正经地说，“你知道吗，2002年姚明刚来的时候，很多人不看好他。巴克利说他得不了19分，杰伦·罗斯说他适应不了NBA的强度，还有一些人——很多很多人——说他不配当状元。”
秦铭点头：“我知道。”
“但科比不一样。”奥尼尔说，“科比从第一天起就相信姚明。不是因为他是中国人，不是因为他身高226公分，而是因为……科比看到了他眼睛里的东西。”
秦铭转头看着奥尼尔：“什么？”
“饥饿感。”奥尼尔说，“那种想要证明自己的饥饿感。科比在姚明眼睛里看到了和自己一样的东西。所以他从第一天起就尊重他。”
秦铭沉默了一会儿：“沙克，你呢？你从什么时候开始尊重姚明的？”
奥尼尔咧嘴笑了：“他第一次在我头上扣篮的时候。那是2003年1月，火箭打湖人，姚明在我头上扣了一个，还对着我吼了一声。”
“你当时不生气吗？”
“生气？”奥尼尔摇头，“我高兴还来不及呢。你知道吗，在NBA，能在中锋位置上让我尊重的只有三个人——奥拉朱旺、罗宾逊、尤因。姚明是第四个。因为他敢在我头上扣篮，还敢对我吼。这种勇气，比他的身高更珍贵。”
秦铭看着奥尼尔，忽然觉得这个平时嘻嘻哈哈的胖子，骨子里有一种非常老派的、属于90年代中锋的骄傲。
“走吧。”奥尼尔拍了拍秦铭的后背，“去合影。这是历史性的一刻，你不想错过。”
秦铭点头，走向球场中央。
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科比看到秦铭走过来，招了招手：“来，一起合影。”
秦铭走到姚明身边，站在那个巨人旁边——206公分的身高在普通人里已经是鹤立鸡群了，但在姚明身边，他像个高中生。
“你站我旁边显得好矮。”姚明低头看着秦铭，笑着说。
秦铭翻了个白眼：“你站谁旁边谁矮。这是你的超能力。”
姚明大笑，用那只空着的手搂住秦铭的肩膀。
科比站在姚明的另一边，三个人的合影被现场上百台相机同时定格。
这张照片，后来成为了《体育画报》2008年的年度封面。标题是——《东方巨人，西方传奇》。
但那是后话了。
此刻，秦铭站在两个巨人中间，感受着姚明手臂上传来的温度和科比身上散发出的那种熟悉的、清冷的气息，心里涌起一种奇怪的感觉。
他不是这个时代的人。他来自2023年，他知道这个时代的所有结局——姚明的伤病，科比的意外，奥尼尔的退役，还有那些永远无法弥补的遗憾。
但此刻，在这个瞬间，一切都没有发生。
姚明健康地笑着，科比平静地站着，奥尼尔在镜头外挥舞着旗帜。所有人都在，所有人都好好的。
秦铭闭上眼睛，在心里默默地对系统说：谢谢你。谢谢你让我来到这里。
系统没有回应。但秦铭能感觉到，那些数据和代码的深处，有什么东西在微微震动——像是共鸣，又像是回应。
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颁奖仪式结束后，更衣室里一片欢腾。
香槟喷洒得到处都是，奥尼尔不知道从哪里弄来了一瓶超大号的香槟，对着所有人狂喷。邓肯面无表情地坐在角落里，用毛巾擦着脸上的香槟，一言不发——但他的嘴角有一个微不可察的弧度。
科比坐在自己的更衣柜前，解着鞋带，神情平静得像什么都没发生过。
秦铭走过去，在他旁边坐下。
“你刚才那个举动，”秦铭说，“比你的绝杀还帅。”
科比头也不抬：“哪个举动？”
“把奖杯给姚明。”
科比停下手里的动作，抬起头看着秦铭：“你知道他为了这个联盟付出了多少吗？”
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