浮梦舫上所有嘈杂的歌舞声、放纵的笑语声、谄媚的奉承声，瞬间如潮水般从他耳边退去，万籁俱寂。
“萧大人？”
旁边一位陪着的官员见他久久不动，目光直直盯着窗外，神色异样，不由忐忑地低声唤道。
萧绝猛地回神。
手中那只价值不菲的白玉酒杯“咔”地一声轻响，竟被他无意识收拢的指力捏出一道细微裂痕。
他却毫不在意，目光死死锁住那扇窗，锁住窗内惊鸿一现的人影。
她身旁那位……是赫连雪。
赫连家主，商盟中的重要人物，他自然认得。
那她……是何人？
而就在他失神凝望的这片刻，浮梦舫中央，原本舞至高潮、正欲以一个极致曼妙的回旋定格来博取满堂喝彩与那位注意的柳茵茵，敏锐无比地察觉到了主位之人目光的转移。
她顺着萧绝那几乎凝滞的视线望去，自然也看到了对面舫中，灯下美人那一幕。
只一眼，柳茵茵脸上精心维持的媚笑瞬间僵住，眼中划过难以置信的震惊。
那女子是谁？！云京何时竟出了这样一位绝色？！
可恨的是，竟能让对美色向来淡漠的萧绝也看得……失了神？
两船交错，不过几瞬，便已各自滑开，距离拉远。
染染似有所觉，从婉转的琵琶曲中抬起头，朝舷窗外望去。
对面那艘华美硕大的楼船正缓缓驶离，甲板上人影幢幢，舞乐声喧闹依旧，并无什么特别。
“……染染？”
陆沉渊温声询问。
染染收回目光，轻轻摇了摇头，只道：
“没什么，许是河风有些凉了。”
陆沉渊闻言，不再多问，立刻将一旁叠放着的披风取过，仔细为她拢在肩上。
谢无衣则示意侍立一旁的侍女，换上一杯温热的红枣姜茶，推到染染手边。
赫连雪立刻命人将临近染染的窗户合上一半，又添了两个暖炉。
而渐行渐远的浮梦舫顶层雅间内，萧绝已收回视线，面色恢复了一贯的冷峻无波，仿佛方才的失态从未发生。
他对着侍立在身后阴影中的一名心腹手下，以几不可闻的声音简短吩咐：
“去查，我要知道，今晚赫连雪在胭脂河上宴请的是谁。
尤其是……那位女子，要快，要详。”
“是，大人。”黑影无声领命，悄然退去。
场中，柳茵茵已勉强整理好翻腾的情绪，重新挂上妩媚动人的笑容，水袖轻扬，试图再次将那位心神已不在的指挥使大人的目光拉回自己身上。
可萧绝却已全然无心于此。
他甚至未曾再看场中一眼，靠在铺着软垫的宽大椅背，闭上双眼，仿佛在养神。
胭脂河的流水声与远处缥缈的乐声交织，画舫内，琵琶曲换了一首更轻柔的调子。
侍者无声地换上了一壶温好的桂花酿，清甜的香气在暖融的空气里散开。
谢无衣执壶，先为染染斟了小半杯，才依次为陆沉渊与赫连雪满上。
赫连雪端起酒杯，指尖有些用力，目光掠过染染微垂的侧脸，又很快移开，将杯中酒一饮而尽。
酒意并未带来放松，反而让他心口那股涌动的情愫更加灼热难耐。
他忽然起身，对谢无衣道：
“无衣，可否借一步说话？”
谢无衣抬眼，与他对视一瞬，了然地点点头，放下酒杯：
“好。”
两人一前一后，走向画舫尾部那片相对安静的阴影里。
夜风带着水汽拂面，稍稍吹散了舱内的暖意和酒气。
赫连雪背对着璀璨的河岸灯火，面向好友，素来从容温润的脸上，此刻是罕见的紧绷与挣扎。
他沉默了几息，才低声道：
“无衣……我……”
谢无衣靠在船舷上，姿态闲适，月光落在他侧脸，映出几分洞悉的平静。
他并不催促，只安静地等着。
赫连雪深吸了一口气，仿佛用尽了全身力气，才将那盘旋心头许久的话说了出来：
“我心悦染染……想与你们一起，守护她。”
话音落下，船尾一片寂静。
只有水波轻拍船舷的声响，一下，又一下。
谢无衣脸上并无惊讶，反倒像是某种猜测终于落地。
“我这边，没问题。”
谢无衣的声音平静无波，
“但此事，我说了不算，你得自己，去打动她。”
赫连雪悬着的心猛地一松，随即又因后面的话而更加紧绷。
他重重点头，眼中是破釜沉舟的决心：
“我明白。”
他顿了顿，又忍不住低声问，
“无衣，可否……告知我一些，染染的喜好？”
谢无衣瞥了他一眼，倒也没隐瞒，一一告知。
赫连雪听得极认真，反复默念几遍，才郑重道：“多谢。”
两人返回舱内时，琵琶曲已近尾声。
陆沉渊耳力极佳，船尾那番对话，虽隔着一段距离又在风中，却也隐约捕捉了七八分。
他面色如常，并无波澜，只是抬眼看向染染。
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