灭法国劝化国王，功德加身，江河心有所感，对引导众生、经营势力之道领悟更深。他回归万妖阁，愈发沉稳，目光虽仍关注着西行路上最后些许波澜，心神却已大半投入到对西游之后大局的推演与万妖阁未来的规划中。
下一处劫难之地，乃是隐雾山折岳连环洞。风信堂情报简洁明了：此处盘踞一伙豹子精，为首的自称“南山大王”，实则是个艾叶花皮豹子成精，手段寻常，并无甚深厚背景。其劫难也简单，不过是见唐僧肉长生不老，欲要捉来食用，被孙悟空师兄弟轻易识破并剿灭。
“艾叶花皮豹子精……道行浅薄，背景空白，乃是西游路上最典型的‘野怪’。”江河推演天机，确认此难并无隐藏因果或特殊价值。若在以往，他或会直接忽略，任其自生自灭。但如今，他心态又有不同。
“西游将尽，万妖阁势力初成，正值用人之际。这些散落各处的野生妖族，虽良莠不齐，却也是潜在的势力根基。一味任其被剿灭，或坐视其自生自灭，并非上策。或许……可借此机会，试验一番‘收编’与‘练兵’之举？”
他的目标明确：
其一，尝试招揽这伙豹子精。若能成功，可为万妖阁增添一份力量，也为后续收编其他类似妖族势力积累经验。
其二，借此机会，磨练万妖阁新晋弟子。让他们参与一场低烈度的、可控的“实战”，检验修行成果，提升协作能力。
其三，整个过程需隐秘进行，绝不能与取经团队冲突，更不能改变唐僧被捉、悟空救师的大势。需在定数框架内，行自身之事。
计议已定，江河此次不再亲自化身前往，而是坐镇万妖阁，通过阁中令牌，远程下达指令。他唤来已晋升为玄仙初期、办事稳妥的青大，以及数名新晋真仙、表现优异的弟子。
“隐雾山有一伙豹子精，为首者号‘南山大王’。”江河将风信堂情报与自身推演结果告知众人，“其业力不深，亦无靠山，眼下正有一劫。你等可暗中前往，见机行事。首要之务，确保不与取经长老冲突，其次，尝试招揽那豹子精及其麾下小妖。若其冥顽不灵，便视作练兵对象，练手即可，不必赶尽杀绝，留给孙长老处置便是。”
青大等人领命，深知此事关乎阁主未来战略，不敢怠慢。他们精心挑选了二十余名筑基、金丹期的精锐弟子，组成一支小型队伍，携带着遮掩气息的阵盘、传讯玉符以及部分用于交易的普通丹药、法器，悄然出发，提前数日抵达隐雾山外围。
青大经验丰富，命众弟子在外围布下隐匿阵法，自身则带着两名真仙弟子，悄无声息地潜入折岳连环洞附近探查。
但见那山洞倒也气象不小，妖气弥漫，有小妖巡逻，但那妖气驳杂不纯，巡逻小妖也显得散漫无序。青大神识扫过，便知那“南山大王”修为不过真仙中期，麾下并无厉害角色，心中稍定。
他并未立刻接触，而是耐心观察。数日后，取经团队行至隐雾山。那豹子精果然按捺不住，使了个“分瓣梅花计”，派小妖引开八戒、沙僧，趁机将唐僧捞入洞中。
洞内，南山大王正自欢喜，欲要蒸煮唐僧。青大见时机已到，这才现出身形，他并未显露全部气息，只控制在真仙巅峰程度，带着两名弟子，如同路过此地的妖族同道，出现在洞府之外，让守门小妖通报。
南山大王见有陌生妖族来访，且气息不弱，心中惊疑，但见对方只有三人，便命请入。见礼已毕，青大拱手道：“贫道青大，乃万妖阁执事，与几位道友游历至此，见宝山巍峨，妖气汇聚，特来拜会大王。”
南山大王见对方客气，戒心稍减，傲然道：“原来是万妖阁的道友。俺乃南山大王，在此逍遥快活。今日刚得了那东土唐僧，正要享用，道友来得正好，可一同品尝，延年益寿！”
青大心中暗笑此妖无知，面上却不动声色，道：“大王好意，心领了。只是贫道听闻，那唐僧乃十世修行的好人，更是佛祖钦定的取经人，背景深厚。大王若伤他性命，恐惹来泼天大祸。”
南山大王不以为然：“怕他作甚！俺老豹在此称王称霸，谁能奈我何？”
青大继续劝道：“大王有所不知。如今三界格局将变，似大王这般逍遥，虽一时快活，却终非长久之计。我万妖阁广纳同道，旨在为妖族谋一安身立命、有序修行之所。阁主江河老祖，乃金仙大能，神通广大。大王若愿加入，可得正法传承，资源供给，日后亦有阁中照应，强过在此担惊受怕。”
他话语平和，却点出了利害关系与万妖阁的优势。然而，那南山大王占山为王惯了，又自恃捉了唐僧，正在兴头上，哪里听得进劝告？反而觉得青大啰嗦，败了兴致，怒道：“休得聒噪！什么万妖阁，俺老豹不稀罕！再要多言，连你一并拿了蒸吃！”
青大见状，知招揽无望，便不再多言，只是叹道：“既如此，贫道言尽于此。望大王……好自为之。”说罢，便带着弟子退出洞府。
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