海风裹着咸腥气漫过露天看台，木质地板被午后烈阳烤得发烫，踩上去竟泛着细微的暖意。皮特领着众人拾级而上时，周遭的议论声骤然翻涌如潮——没人肯信，一位领主会将军政要务托付给一群姑娘，可此刻簇拥在他身侧的，偏偏全是裙裾拂过石阶、漾起细碎弧度的身影。扎着高马尾的凯莉正把狼耳狼尾的小萝莉圈在怀里“蹂躏”，银灰发丝被风扯出冷冽弧线，却藏不住指尖的轻软；千白精灵们捧着卷轴缓步走过，发梢垂落的珍珠链撞在一起，叮咚声盖过风响，眉眼间流转的光华，竟比海面碎金更要耀目几分。
“上次你果然留了一手。”托尔金帝国的王子阿拉冈大步迎上来，指节在皮特肩头不轻不重地捶了下，金红色披风扫过地面，扬起细尘又迅速落定，“还枉费我送你那枚新星指环——早知道你藏着这么多厉害角色，倒不如换桶烈酒来得实在。”
皮特挑眉，右手食指上的指环恰好映着阳光，泛出一抹幽蓝光泽。他故意把手指凑到阿拉冈眼前晃了晃，唇角勾着几分痞气：“殿下这话就见外了，戒指可比烈酒金贵多了。再说好东西得留着救命用，总不能像某些人，见了漂亮姑娘就把传家宝往外掏吧？”
阿拉冈被噎得翻了个白眼，却还是忍不住笑出声：“你这张嘴，还是这么不饶人。”
两人相视而笑的间隙，阿罗纳科斯正蹲在看台栏杆边，鼻尖几乎要贴到下方航母的炮管上。这位顶着乱糟糟卷发的技术狂眼睛亮得惊人，手指在空气中虚划着，模拟巨炮齐发时的弹道，喉结上下滚动，声音里满是急切：“那炮管的耐热层，绝对用了星陨铁吧？还有后坐力缓冲装置，看着就像三重嵌套结构……”
皮特走过去拍了拍他的后背，声音里裹着戏谑的得意：“国家机密。”
这话原封不动，照搬了当初阿罗纳科斯搪塞他的说辞，此刻从自己嘴里说出来，竟比冰镇啤酒还让人爽快。只见对方的脸瞬间拉得老长，皮特笑得更欢，转身时却撞进一道清亮目光——蒂娜公主正站在雕花栏杆旁，象牙白的长裙被海风掀起层层涟漪，发间玉簪随动作叮咚轻响。她抬手将被风吹乱的鬓发别到耳后，眼波流转间，竟比远处海平面漫上来的晚霞，还要温柔几分。
“亲爱的！”露娜的声音忽然钻进脑海，这位眉眼如弯月的姑娘，语气里总带着恰到好处的干练，“战斧飞弹回来了，罗薇儿正扒着弹体数裂痕呢，说三分钟内给你递报告。”
“这边完事，马上回。”皮特在精神链接里应着，伸手虚扶在蒂娜肘弯。公主的守护者蕾雅立刻上前半步，这位银发女子星眉剑目，手按剑柄的姿势标准得像座冰雕，却被蒂娜轻轻摆手拦了回去。
“各位都瞧见了吧？”皮特忽然转身，声音穿透海风，传遍整个露天花园。代表们的影子被夕阳拉得纤长，有人攥紧了手中的选票，指节泛白；有人还在交头接耳，神色犹疑。他抬手指了指远处海平线，那里还残留着淡淡的硝烟，痞气的笑容里多了几分锐利：“海族那帮鱼脑袋，以为亮出獠牙就能啃下陆地？今天这炮响就是告诉他们——想抢地盘？先问问老子的炮弹答不答应！”
他顿了顿，忽然朝人群里挤了挤眼，语气里多了些调侃：“再说了，选我总比选个连自家船队都护不住的家伙强，对吧？”
哄笑声里，众人跟着他登上吊车，往航母甲板去。钛合金舷梯被踩得发出沉闷的金属声，蒂娜忽然凑近他耳边，温热的气息拂过耳廓：“看来我们的心理战，奏效了。”她指尖缠着裙摆流苏，眼尾弯弯的，像藏了细碎星光，“不过那些鲨鱼战士确实悍勇，战刀架到脖子上，都没露过半分怯色。”
“那是他们脸上没人类这堆弯弯绕绕的肌肉。”皮特低头看着她被风吹红的鼻尖，故意压低声音逗她，“你让一条鲨鱼学皱眉试试？估计得先把上颚给扯裂了。”
蒂娜被逗得捂住嘴轻笑，发间珍珠链滑到肩头，恰好撞见迎面走来的罗薇儿。这位穿着工装服的姑娘，袖口挽到小臂，露出线条流畅的手腕，墨色长发被汗水濡湿，贴在颈侧，却丝毫不显狼狈。她举着记录板冲皮特晃了晃，眼神亮得像月：“老大，飞弹解剖完了，进来瞧瞧？”
皮特本想让蕾雅送公主去休息，可蒂娜偏要跟着，那双清澈的眼睛里写满好奇，拉着他的衣袖轻轻摇晃：“我想看看，能把巨鲸打穿的武器，长什么样。”丝绸手套蹭过他的手背，带着几分微凉的顺滑，让人不忍拒绝。
武器研发舱里，弥漫着金属的冷硬气息与臭氧的淡腥。巨大的飞弹静静躺在检修架上，幽影能量符咒像黑色藤蔓，在弹体上游走缠绕，泛着微弱的光。罗薇儿正指挥着几个姑娘调试仪器——扎双马尾的小姑娘踮着脚够控制台，发梢的铃铛随动作叮当作响，格外鲜活；穿紫裙的御姐单手托腮盯着屏幕，睫毛在眼下投出淡淡的阴影，忽然抬手敲了敲键盘，声音干脆：“左翼推进器磨损率3%，再打五回都没问题。”
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