那名列车员走进车厢的瞬间，我妻善逸全身的汗毛“唰”地一下全部炸开。
他那张本就毫无血色的脸，瞬间又白了三个色号，整个人像只被掐住脖子的鸡，猛地缩了缩。
“炭治郎……”
他的声音抖得不成样子，带着哭腔，气若游丝。
“你看那个人的脸……那个笑……”
炭治郎顺着他的视线望去。
列车员的脸上挂着标准的职业微笑，嘴角上扬的弧度像是用尺子量过，分毫不差。
“很正常啊，善逸。”炭治郎老实回答，“只是来检票。”
“正常个鬼啊！”
善逸的声音陡然拔高，又被他自己强行压成尖锐的气音，听起来格外刺耳。
“你不觉得他的肌肉是僵的吗？！那不是笑！那是挂在脸皮上的一张面具！还有他的眼睛！里面什么都没有！黑漆漆的，像两个洞！”
他一边说，一边手脚并用地往座位里面缩，恨不得把自己塞进座椅的缝隙里。
“还有他走路的声音！嗒、嗒、嗒……太均匀了！每一步的间隔和力度都一模一样！这不是人走路！这是墓碑前摆的钟在走！他在倒数！他在倒数我们被生吞活剥的时间啊！”
炭治郎闻着空气中，善逸那股浓郁到快要呛人的恐惧气味，太阳穴突突直跳。
“唔姆！是检票员先生啊！”
炼狱杏寿郎洪亮的声音盖过了善逸的哀嚎，他从怀里掏出车票，动作大开大合。
“辛苦了！”
列车员走到他们面前，依旧是那副完美的假笑。
“晚上好，各位乘客。请出示车票。”
他的目光扫过五人，在晓月桐那头醒目的银发和炼狱杏寿郎火焰般的羽织上，停顿了零点一秒。
晓月桐的金眸平静地与他对视。
那股混杂着腐朽和人工甜香的血鬼术气味，更清晰了。
它就像一层看不见的油彩，涂满了这名列车员的全身，随着他的呼吸，向空气中散播着催眠的孢子。
晓月桐的脸上看不出任何波澜。
他只是静静地看着，即将上演的闹剧。
“票？那是啥玩意儿？”
伊之助歪着猪头面具，发出了直击灵魂的拷问。
他两只手在自己腰间的兽皮里摸来摸去，最后掏出了一颗……风干的橡子。
他把橡子“啪”地一下拍在小桌板上，用一种君临天下的语气宣布。
“这个，就是俺的车票！”
车厢里出现了刹那的死寂。
炭治郎的表情瞬间石化。
善逸的哀嚎卡在喉咙里，变成了一声古怪的抽气。
就连那名始终保持着假笑的列车员，脸颊上那两块僵硬的苹果肌都出现了极其细微的颤动。
“伊、伊之助！”炭治郎手忙脚乱地从自己口袋里翻找，“票在这里！我帮你收着了！”
“嗯？”伊之助的猪鼻子对着炭治郎手里的纸片嗅了嗅，发出嫌弃的哼声，“这么软趴趴的东西，也配当票？俺的橡子比它硬多了！”
他说着，还用手指敲了敲那颗橡子，发出清脆的“梆梆”声，以证明其物种优越性。
善逸终于从崩溃的边缘找回了声音，他一把抱住晓月桐的胳膊，绝望地摇晃着。
“晓月先生！你快管管他啊！他要把鬼引来了！不！这个检票员就是鬼！他要被这头蠢猪激怒，把我们第一个生吞活剥了啊！”
晓月桐被他晃得身形微动，却依旧稳如山岳。
他垂下金色的眼眸，瞥了一眼桌上的橡子，然后又看了一眼伊之助。
在所有人紧张的注视下，他缓缓开口，语调平直，听不出任何情绪。
“很有道理。”
善逸的摇晃戛然而止：“哈？！”
“凭实力抢来的东西，比买来的硬气。”
伊之助的猪头面具猛地转向晓月桐，两个鼻孔里喷出两道赞许的白气。
“哦哦！你小子很懂嘛！银毛！”
“懂你个头啊！！”
善逸彻底疯了。
他松开晓月桐，双手插进自己的头发里，抓得像个鸡窝。
“现在是讨论这个的时候吗？！我们马上就要死了！你居然还在这里跟他一本正经地胡说八道？！”
炭治郎已经放弃思考了，他一边向列车员拼命鞠躬道歉，一边强行从伊之助手里抢过真正的车票，塞了过去。
“哈哈哈哈！有精神！”
炼狱杏寿郎爆发出一阵爽朗的大笑，他拍了拍伊之助的肩膀，力道之大，让伊之助的猪头面具都歪了一下。
“用橡子当车票！真是崭新的想法！我欣赏你，猪头少年！”
列车员的笑容已经僵硬得像一块风干的木雕。
他接过炼狱杏寿郎和炭治郎递来的四张票，拿出了检票夹。
咔嚓。
咔嚓。
清脆的打孔声在车厢内响起。
晓月桐平静地递出了自己的车票。
他能清晰地感觉到，在检票夹刺穿车票的瞬间，一股微弱到几乎无法被察觉的能量，从那张薄薄的纸片上炸开，顺着列车员的指尖，完成了某种仪式的闭环。
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