暮色迅速浸染了重华宫的飞檐斗拱。
宫灯被内侍一一点亮，昏黄的光晕在渐深的夜色里挣扎，却照不亮廊下那片阴霾。
太后离去时的哽咽声，似乎还残留在这宫苑。
允堂背靠着冰冷的廊柱，支撑了他许久、面对太后时绷紧的脊梁，此刻像是被抽走了所有的筋骨，软软地塌陷下去。
允堂仰着头，脖颈拉出一个紧绷的弧度，喉结上下滚动着。眼眶又热又胀，视线迅速模糊，但他死死咬着下唇，直到舌尖尝到一丝腥甜的铁锈味，才将那不争气的液体逼退回去。
只有一行不听话的湿热，还是从他紧闭的眼角挣脱，沿着苍白的脸颊急速滑落，洇入衣领，瞬间变得冰凉。
不能哭。
他告诉自己。
眼泪是软弱。而他不再也不需要这些无用的东西。
允堂缓缓滑坐在地，冰冷的青石地面透过单薄的衣料传来寒意。他将脸深深埋入屈起的膝盖，整个人在昏暗的光线下静默。
周围是崭新、价值连城的器物，是精心布置，试图还原“旧日”的居所，可这一切落在他眼里，不过是装饰华美、看守严密的牢笼。
不知过了多久，一阵沉稳脚步声停在了廊庑的入口。
允堂没有抬头，但他紧绷的身体泄露了他已知晓来者是谁。
南烁站在那里，换了一身玄色常服，胸前的伤口被妥帖地掩盖，只是脸色在宫灯下依旧缺乏血色，带着一种大病初愈的倦怠，视线却看着蜷缩在廊柱阴影下的那个身影。
他挥了挥手，随侍的宫人和隐卫轻慢地退至远处，确保能随时响应，却又听不清此处的对话。
南烁没有立刻走近，他的目光扫过廊下更换一新的摆设，扫过那扇打开的窗，最后落回允堂身上。看着允堂抗拒抬起的头颅和他衣领处那一点不明显的深色湿痕。
愠怒在南烁胸中翻涌。是掌控一切却无法掌控人心的烦躁，还有看到允堂如此形态时的心软与刺痛。
“太后方才来过。你与她说了什么？”
角落里的身影动了一下，但那并没回应，允堂漠然的低下头，仿佛南烁的话只是吹过庭院的一阵冷风。
南烁的眉头蹙起，向前走了几步，停在距离允堂几步远的地方。这个距离，足够他看清允堂每一根发丝的颤动，也让允堂感受到他带来的压迫。
“朕在问你话。抬起头来。”
允堂的身体绷得更紧了，指节用力抓着衣袖。维持着环抱自己的姿势，用沉默筑起围墙。
南烁眼底最后一点耐心被这顽固的沉默耗尽。俯下身，一把攥住了允堂的下颌，强迫他抬起了头！
动作牵扯到胸前的伤口，一阵尖锐的疼痛让南烁的呼吸乱了一瞬，但他手上却没有放开。
允堂被迫仰起脸，昏黄的灯光下，他脸上未干的泪痕无所遁形，眼眶通红，那双曾经灿若星辰的眸子，此刻布满了血丝，里面盛满了来不及掩饰的痛楚、冰冷的恨意。
四目相对。
允堂的眼神像两把淬毒的匕首，狠狠地扎向南烁。
南烁看着他眼中的恨意，看着那清晰的泪痕，心脏像是被什么东西狠狠揪了一下，胸膛那股无名火燃烧得更加炽烈。他盯着允堂，声音从齿缝里挤出来，带着焦躁。
“哭了？为了什么？因为太后？还是因为……那个已经死了的侍卫？”
提及“东远”像是揭开了一道伤疤。
允堂眼中的恨意暴涨，挣扎起来，试图摆脱南烁的钳制。
“放开我！”
他的挣扎对于南烁而言，只不过是徒劳。南烁的手反而因为他的反抗收得更紧，允堂感觉自己的下颌骨几乎要碎裂。
“回答朕！”南烁逼近他，两人之间的距离近得能感受到彼此呼吸的温度。“你就打算一直这样？用这副半死不活的样子，来对抗朕？用沉默，用眼泪？”
“我没有！我没有哭！我也不想对抗谁！我只想离开！放我走！既然我已经是一颗无用的棋子，我现在在你眼里应该一文不值，为什么还要把我困在这里？！为什么不能当我已经死了？！”
“死了？”南烁重复着这两个字，眼神骤然变得幽深可怖，一下将允堂的脸拉得更近，几乎鼻尖相抵，一字一句，带着血腥气的寒意。
“你想死？允堂，朕告诉你，你的命，从朕将你带到重华宫亲自抚养的那一天起，就不是你自己的了！是生是死，由不得你，更由不得那个已经化作黄土的东远！”
他的话将允堂心中最后一点微弱的希望也彻底捣碎。
原来，连求死，都是一种奢望。他存在的意义，就是作为一件物品，被掌控，被摆布，直到失去最后一点利用价值。
允堂闭上眼睛，不再看南烁，也不再发出任何声音。
南烁看着他这副彻底放弃、心死神灭的模样，胸口的怒火和那股莫名的刺痛交织在一起，快要将他撕裂。他宁愿允堂怪他、骂他，也不愿看到他这样，如同一朵还未盛开就已凋零的花，在他掌心迅速枯萎。
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