竟陵城，仿佛一头刚刚饱饮鲜血、正在舔舐爪牙的洪荒巨兽，沉浸在一种胜利后的特殊氛围中——既有大破江东、迫其臣服的昂然意气，也有一丝难以完全驱散的疲惫，以及对未来更加汹涌波涛的隐忧。随着林凡主力凯旋，携带的不仅仅是缴获的军资、江东的赔款和质子孙匡，更有那震动天下的消息：曹操晋魏王，刘备称汉中王！
一时间，天下格局似乎陡然清晰，又似乎更加波谲云诡。北有魏王曹操，西有汉中王刘备，东有虽未称王却已实质上割据的吴侯孙权（虽去王号，但独立性无损）。而雄踞荆交，携大败孙权之威，势力如日中天的林凡，又该如何自处？
这个问题，如同无形的涟漪，迅速从市井街巷蔓延至竟陵城主府的每一个角落，最终，在林凡归来后的第一次正式大朝会上，被推到了风口浪尖。
**群情激昂，劝进之声**
恢弘的议事堂内，文武济济一堂，气氛热烈得近乎灼人。与以往议事时的肃穆不同，今日许多人的脸上都洋溢着兴奋与激动的红晕，目光灼灼地聚焦于端坐主位的林凡身上。
率先出列的，是性格最为直率激昂的魏延。他刚刚从新城防线轮换回来，身上还带着北地的风尘，声音洪亮如钟：“主公！曹操名为汉相，实为汉贼，僭越称王，天下共击之！刘备虽托名宗室，然其称王，亦不过割据自雄！今主公坐拥荆交，带甲数十万，水师冠绝天下，更兼新破江东，威震寰宇！此等赫赫武功，岂在曹、刘之下？末将等皆以为，主公当顺应天命，晋位王爵！或为荆公，或为楚王，正位号，定名分，以安将士之心，以慑天下群雄！”
魏延的话，如同点燃了干柴的火星，瞬间引燃了满堂激情。
水军都督甘宁立刻出列附和，他身上的伤疤尚新，更添几分彪悍：“文长所言极是！主公若不称王，我等将士拼死搏杀，所为何来？难道我竟陵将士，就比那曹营、蜀中之人矮上一头不成？请主公称王！”
紧接着，高顺、苏飞等将领，以及邓芝、马良等文臣，乃至许多新近归附的荆襄士族代表，如蒯越、蔡瑁等人，也纷纷出言劝进。言辞或激昂，或恳切，或引经据典，核心意思只有一个——林凡之功，已足王天下，当此三王并立之势，竟陵绝不可落后于人，必须确立与之匹配的名号，方能凝聚人心，彰显正统，在未来的争霸中占据道义制高点。
“主公，名不正则言不顺，言不顺则事不成啊！”
“曹、刘皆王，主公若仍居州牧之位，恐为天下所轻！”
“将士用命，百姓归心，正需王号以酬其功，以定其志！”
劝进之声，如同潮水般一波高过一浪，充斥着整个议事堂。就连一向沉稳的徐庶，也微微颔首，显然内心亦是赞同。庞统更是小眼睛放光，低声道：“主公，众意难违，此亦大势所趋！”
所有人都看着林凡，等待着他顺应“民意”，踏出那标志性的一步，与曹、刘并列王爵，将这天下三分之势，彻底坐实。
**深谋远虑，力排众议**
然而，面对这几乎是一边倒的劝进浪潮，林凡的脸上却并未出现众人预想中的意动或欣然。他目光平静地扫过堂下一张张激动、期盼的面孔，手指无意识地轻轻敲击着扶手，仿佛在权衡着什么。
良久，就在劝进之声稍歇，所有人都屏息凝神之际，林凡缓缓开口了。他的声音不高，却清晰地压下了所有的喧嚣，带着一种冷静到近乎冷酷的理智：
“诸君之意，林某已知。诸君厚爱，林某……心领。”
仅仅一句“心领”，便让堂内热烈的气氛为之一滞。众人面面相觑，不解其意。
林凡站起身，走到堂前，目光深邃，仿佛穿透了殿宇，看到了更遥远的未来。
“称王？”他轻轻重复了一遍这两个重若千钧的字，嘴角泛起一丝若有若无的讥诮，“曹操称王，因其挟天子，掌朝纲，看似名正言顺，实则掩耳盗铃，天下忠汉之士，谁不视其为国贼？其王位之下，流淌的是汉室最后的尊严与鲜血。”
“刘备称王，托名宗室，打着兴复汉室的旗号，看似大义凛然，实则……其心可知。无非是借一个‘汉’字，行割据之实，收拢人心。其王位，是建立在汉中累累白骨与益州士民的期望之上，亦是无奈中之挣扎。”
他顿了顿，目光扫过众人，语气变得凝重：“而我林凡，若在此时称王，以何名目？是学曹操，行那僭越之事？还是效刘备，扯一块兴汉的虎皮？”
他摇了摇头，声音陡然提高，带着一种不容置疑的决断：
“不！我林凡，不称王！”
一言既出，满堂皆惊！如同冷水泼入滚油，瞬间炸开！所有人都愣住了，几乎不敢相信自己的耳朵。如此大好时机，如此众望所归，主公竟然……拒绝了？
“主公！为何？”
“此乃天赐良机啊！”
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