第三百五十一章 辞行
晨霭如轻纱般笼罩着新生的龙城，东方天际才刚泛起鱼肚白，城墙轮廓在熹微晨光中显得格外雄浑。以夯土版筑技术建成的城墙已初具规模，棱角分明的城垛如同巨龙的脊背，沉默地守护着这片充满生机的土地。点兵场位于龙城东门外，地面用黄土与石灰混合夯实，平整而坚硬，此刻正肃立着二十余骑整装待发的人马。
使团成员已然列队等候。他们身着特制的行装，既显庄重又不失灵活。学者们穿着厚实的深色葛布或麻布深衣，外罩防风雨的油鞣皮裘，腰间佩挂着装有竹简、刻刀与颜料的皮囊；战士们则内着韧皮与薄铜片复合的轻甲，外罩与环境色相近的灰褐色斗篷，腰悬经过千锤百炼的汉钢战刀，背负着已上弦的强弩，弩矢槽内安稳地躺着十支闪烁着冷光的精钢箭镞。每个人的马鞍两侧都悬挂着鼓胀却捆扎得极其整齐的行囊，里面装着足够支撑长途跋涉的肉脯、炒粟、盐块、药品，以及用于贸易展示和馈赠的样品。
绘与勐立于队首，气质迥异却同样引人注目。绘，这位汉部落的文字之父、司书，面容清癯，目光沉静而睿智。他穿着一件用靛蓝植物染过的细麻深衣，衣襟和袖口绣着以龙图腾与星辰纹样简化而来的精致纹路，腰间那枚象征身份与知识的刻符玉珏在晨光下温润生辉。他身旁的战马显得格外温顺，马背上的行囊中，除了个人物品，更珍重地收藏着准备与亳邦交流的礼物：几卷精心誊写在新制麻纸上的《汉约》节选、农耕历法摘要，以及一些记录着汉部落传说和歌谣的竹简。
勐，阳歌与岩灵之子，年轻的左司马，则完全是另一番气象。他身姿挺拔如松，年轻的面庞上已褪去稚嫩，留下了风霜与战火磨砺出的刚毅线条。一套经过改进的鳞片式皮铁复合甲护住要害，甲片下的肌肉贲张，蕴含着爆发性的力量。他习惯性地用指尖轻轻叩击着刀柄，锐利的目光不断扫视着使团的每一个细节，检查鞍具是否牢固，行囊是否稳妥，战士们的精神状态是否饱满。他的存在，本身就是一柄出鞘的利刃，散发着令人安心的强悍气息。
点兵场周围，悄然聚集了不少前来送行的族人。他们屏息静立，目光复杂地望向这支即将深入未知险境的队伍，担忧与期盼交织在空气中。
晨光渐浓，将雾气染上金边。阳歌在一众核心成员的簇拥下，踏着露水走来。他今日未曾穿戴那身象征“定澜王”威仪的礼袍与冠冕，仅着一件浆洗得干净挺括的寻常葛布衣衫，步履沉稳，仿佛仍是当年那个带领着小小部落在大莽荒中挣扎求存、筚路蓝缕的年轻首领。然而，他深邃眼眸中沉淀的智慧与威严，却比任何华服都更能彰显其身份。他身后，跟着精神领袖巫、军事统帅岩灵、大工师坚手、司农稷、内务总管坚骨以及情报首领如石——汉部落的核心决策层，尽数于此，为这支肩负非凡使命的队伍送行。
阳歌的步伐在绘与勐面前停下，他的目光如实质般，逐一掠过使团每一位成员的脸庞。他看到了绘挑选出的那几位最能代表汉部落智慧结晶的学者，他们眼中闪烁着对未知知识的好奇与些许不安；看到了岩灵从军中精选的十名悍勇战士，他们眼神沉毅，如同磐石；他也注意到了那三名看似普通、混在护卫队中的成员——他们的站姿更松弛，眼神却更锐利，观察角度更为刁钻，与其他战士保持着一种微妙的、无需言说的默契。那是如石麾下最顶尖的侦察兵，他们背负的使命，远比明面上的交往更为幽深。
“路，”阳歌开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种定鼎乾坤的沉稳力量，“我们合力，已经凭借雷火之威与城防之固，勉强铺就了一段通往对话而非战争的可能。但由此向东，深入亳邦腹地的每一步，都需要你们用自己的智慧、勇气，甚至鲜血去丈量，去踏稳。”
他首先看向绘，这位文化的执掌者：“绘，你的笔，是我们汉部落的眼睛和嘴巴，更是通往古老时光的桥梁。此去，你不仅要记录山川地理、风俗物产，更要书写下能传递善意的符文，尝试用我们的文字，去叩响他们或许早已尘封的古老记忆。亳邦的史册、星图、乃至市井街巷流传的古老歌谣，任何片言只语，只要可能与那场浩劫、与文明的起源相关，都不惜代价，设法观摩、誊录、解读。与大卜偃的联络，是重中之重，务必隐秘、周全，如潜流暗涌，润物无声。他是我们在那片铜锈色巨墙内，可能唯一的知音与窗口。”
绘深吸一口气，郑重点头。他下意识地用手指摩挲着藏在宽大袖袍中的一枚光滑骨片，上面刻着几组极为复杂、仿佛蕴含星轨运行规律的符号——这是出发前，他与巫根据大卜偃馈赠的星图碎片，反复推演后确定的初步接触暗记。“王上放心，文明之脉，连绵千古，重于金石。我会竭尽所能，让我们的方块字，与他们的饕餮纹、甲骨文对话，寻找那失落已久的共同回声。”
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