第一百二十六章 技术的微创新
清晨的薄雾尚未完全散去，汉部落的工坊区已是一片喧嚣。叮叮当当的铁锤敲击声、呼呼作响的鼓风声、以及工匠们粗犷的号子声交织在一起，奏响了一曲充满力量的劳动乐章。
坚手赤着上身，古铜色的脊背上汗水涔涔，肌肉虬结的手臂紧握着一柄沉重的铁锤，正有节奏地锻打着砧台上烧得通红的一块铁胚。火星四溅，每一次锤击都带着千钧之力，精准地改变着金属的形状。但他紧锁的眉头并未舒展。冶铁的效率，始终是制约部落发展的瓶颈。人力鼓风耗费巨大，炉温难以持续保持在理想状态，不仅拖慢了锻造速度，也影响了铁器的最终质量。
阳歌的身影出现在工坊门口。他没有打扰全神贯注的坚手，而是目光锐利地扫过整个作业区，最后定格在那几个正卖力拉扯着巨大皮囊式风箱的工匠身上。他们气喘吁吁，臂膀上的肌肉因持续发力而剧烈颤抖。
“停一下。”阳歌的声音不高，却让忙碌的工坊瞬间安静下来。
坚手停下铁锤，抹了把汗，疑惑地望过来：“首领？”
阳歌没有直接回答，他走到工坊外的河边，蹲下身，看着河水奔流不息的力量。他捡起一根树枝，在松软的泥地上快速画了起来。一个简单的立轴，周围装上平板叶片，水流冲击叶片，带动立轴旋转……
“我们需要借力。”阳歌指着地上的草图，语气斩钉截铁，“用这流水之力，替我们鼓风。”
坚手和周围的工匠们都围了过来，好奇地看着地上那从未见过的古怪图形，脸上写满了困惑。
“这东西……能行？”一个年轻工匠挠着头，表示怀疑。
“不试试怎么知道？”阳歌站起身，目光扫过众人，“坚手，挑几个手巧的，跟我来。其他人，继续手头的工作。”
说干就干。阳歌亲自带队，挑选韧性极佳的硬木作为主轴和叶片材料。没有精确的尺规，全靠老工匠的经验和手感进行切削打磨。打造轴承是难点，阳歌指导着用打磨光滑的坚硬石头作为底座，中间嵌入削圆的硬木轴，再抹上动物油脂减少摩擦。
整个过程充满了尝试与失败。最初的水轮要么太重转不动，要么太轻被水流冲得散架。叶片的角度和大小也需要反复调整，以确保能最大程度地捕获水流的力量。
经过几天不眠不休的反复试验和修改，一个看起来颇为简陋却结构扎实的木质水轮，终于稳稳地架设在工坊旁的河水中。当湍急的河水冲击着倾斜的叶片，巨大的水轮开始发出“嘎吱嘎吱”的声响，缓慢而坚定地转动起来时，所有参与制作的工匠都屏住了呼吸。
接下来是关键。用坚韧的树皮纤维和藤条编织成的绳索，将水轮的旋转轴与一套简化了的连杆齿轮系统连接起来，最终接替了原来人力操作的鼓风皮囊。
“连接！”阳歌一声令下。
随着齿轮咬合，连杆开始规律地前后运动，原本需要两个壮汉全力才能拉动的巨大皮囊风箱，此刻竟在水流的驱动下，自行开始了持续而稳定的收缩与扩张！
呼——呼——！
强劲、稳定、不知疲倦的气流被源源不断地送入冶铁炉中。炉膛内的火焰颜色以肉眼可见的速度发生变化，从原本的暗红逐渐变得明亮、炽白，温度急剧攀升！
“火了！炉火更旺了！”负责看火的工匠激动地大喊起来，被那前所未有的高温逼得连连后退。
坚手瞪大了眼睛，看着那自动鼓动的风箱和炉中炽白的火焰，脸上先是难以置信，随即被巨大的狂喜所取代。他猛地一拍大腿：“成了！真的成了！这……这能省下多少人力！炉温还能一直这么高！”
他立刻转身冲向砧台，夹起一块铁胚塞进变得无比炽热的炉膛。很快，铁胚就被烧得近乎熔化状态，散发出令人心悸的白热光芒。坚手将其夹出放在砧台上，挥锤锻打。这一次，感觉截然不同！烧透的铁胚变得异常柔软，每一次锤击都能带来更显着的形变，杂质似乎也更易被锻打出来！
“好！好材料！”坚手兴奋得声音都在发抖，“这温度打出来的铁，韧性肯定更好！能打更薄更韧的刀，也能打更重更硬的斧头！”
水力鼓风的成功，如同给汉部落的冶铁业注入了一剂强心针。效率的提升立竿见影，铁器的质量也迈上了一个新台阶。
但阳歌的目光并未停留于此。解决了冶铁的一部分问题，他的视线投向了营地外那片广袤待垦的土地。开荒的速度，同样制约着部落的发展。现有的木耒、石锄效率低下，严重依赖人力。
“我们需要一种能真正破开坚硬土地的东西。”阳歌找到坚手，再次在地上画了起来。这一次，他画的是一个带尖的、微微弧起的三角形，“用铁打造它，把它安在木架上，用牲口或者人力牵引，它能像撕开兽皮一样撕开大地。”
铁犁头的概念让坚手再次感到震撼。他从未想过，珍贵的铁除了制作武器和工具，还能用于和泥土打交道。但这想法一旦出现，就再也无法抹去。
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