城主府内，青砖铺就的大堂空旷而阴冷。
魏明三人一猫被带至此处时，已有数十名商贾模样的男女静立两侧，皆是昨日入城的外来者。
护卫队逐一盘问，验过官碟、货单后，便挥手放人。
一日下来，大堂内人影渐稀，最终只剩下魏明一行仍立于中央。
城主蚕观弈高坐主位，墨绿长袍上的银丝蚕纹竟随他的呼吸起伏。
每当指尖叩击扶手，就有几根丝线从绣纹中探出须爪，又迅速缩回，发出沙沙的啃噬声。
他眯眼打量着魏明，声音低沉：“驿站的命案，可是你们犯下的？”
护卫队长蚕韧上前一步，腰间银丝短刀嗡鸣：“若老实招认，可免皮肉之苦。否则……”
魏明神色未变，目光平静地迎上蚕观弈的视线：“桑蚕城是尸魂界的地盘，你们可认识她？”
他侧身，指向一旁的白七七。
蚕观弈与蚕韧对视一眼，眉头微皱。
白七七素衣而立，面容清秀，看起来不过是个寻常女子。
蚕韧冷笑：“认不认识她，与命案有何干系？”
魏明不再多言，忽地伸手从白七七腰间摘下两物……
一枚裂纹斑驳的青铜收魂令。
一柄通体漆黑的魂尺。
“那你们可认识尸魂界的收魂令与魂尺？”魏明声音不疾不徐，却如惊雷炸响。
他突然将魂尺掷向城主案几，“铮”的一声尺尾插入木案三寸，尺身上血色纹路如活蛇游动。
蚕观弈袖中窜出三条金蚕扑向魂尺……这是历代城主验证尸魂界信物的方法。
下一秒，金蚕刚触到尺身便惨叫着化为金色脓血，脓血又被尺面吸收，凝成“尸魂敕令”四个古篆。
蚕观弈瞳孔骤缩，猛地从座上站起！
收魂令也就罢了。
魂尺惊现“尸魂敕令”后，那表面隐有血色纹路流转，分明是尸魂界高阶收魂使者方能持有的“玄煞魂尺”！
此等人物，莫说桑蚕城，便是尸魂界各殿督主见了也要礼让三分！
蚕韧脸色剧变，下意识后退半步，腰间银丝短刀竟“咔”地裂开一道细缝。
大堂内一片死寂。
魂尺突然发出鬼哭般的嗡鸣，白七七垂落的发丝无风自动。
露出左耳后那道暗紫色的“冥”字烙痕……尸魂界收魂使者的独有标记。
她抬眼的瞬间，大堂所有灯笼里的蚕虫光源同时爆裂，黑暗中有无数亡魂的虚影在她身后闪现。
“蚕城主，”她的声音带着三重混响，像是三个时空的收魂使在同时开口，“你确定要验我的令？”
蚕观弈袍角突然自燃起幽绿色火焰，他惊恐地拍打却无法熄灭……这是触碰过禁忌魂魄才会沾染的冥火。
季云舒的齿轮瞳孔突然逆向旋转，城主脖颈的蚕丝纹路在不断地收紧。
“蚕城主，”她突然轻笑，“你献给蚕母的第一个祭品……是自己亲妹妹吧？”
整个大堂的空气瞬间凝固。
蚕韧的银丝刀突然调转方向，险些刺入自己咽喉……这是轮回印对背叛者的诅咒感应。
黑猫蹲在她肩头，尾巴尖轻轻一甩，心中暗嗤：“现在知道怕了？”
蚕观弈额角渗出冷汗。
他忽然想起凤掌柜今晨递来的密报……有蚕客居新入住的三人中，那女子腰间令牌碎裂时曾渗出黑烟……
如今想来，那分明是收魂令感应到邪祟时的反应！
“原、原来是收魂使者驾临……”
蚕观弈强挤出一丝笑，声音却干涩如砂纸摩擦，“桑蚕城有眼不识泰山，还望使者恕罪！”
魏明收起魂尺，神色淡漠，目光却如刀锋般扫过蚕观弈的脸：“现在，我们可以走了吗？”
蚕观弈喉结滚动，额角渗出细密的汗珠。
他脸上堆起殷勤的笑，语气却带着不容拒绝的意味：
“收魂使者大人既然驾临桑蚕城，驿站命案之事，还望大人能出手相助……”
魏明眉头微蹙。
他本想拒绝，可脑海中忽然闪过城外那片诡异的桑林，以及桑叶背面密密麻麻的瞳孔纹路……
这与梅关镇“海嫁衣”事件中的某些征兆何其相似。
若是空间之轮真的流落在此……这可关乎到小满、麦冬、林雪和赵舒年的下落。
他不动声色地瞥了一眼白七七，见她指尖正无意识地摩挲着魂尺上的裂痕，便知她也有所察觉。
“收魂使者既然来了，”魏明缓缓开口，声音沉稳，“命案之事，她自然会接手。”
白七七闻言，睫毛轻颤。
她明白魏明这是要趟这浑水了，但眼下形势，想全身而退已无可能。
她抬眸看向蚕观弈，声音清冷：“带路吧。”
“是是是！”蚕观弈如蒙大赦，连忙示意蚕韧上前引路。
护卫队长蚕韧脸色阴晴不定，腰间银丝短刀仍在微微震颤。
他深深看了白七七一眼，转身朝外走去：“大人，请随我来。”
凤掌柜不知何时站在廊柱旁，她掌心的蚕茧此刻已呈淤血色，表面每隔三息就鼓起一个气泡。
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