晨露沾在窗棂上，把院中桃树的新芽映得发绿。江谢爱坐在书案前，指尖拂过《商经》初稿上 “农商相济” 的批注，纸页间还夹着张青溪村农户寄来的信 —— 老农户用炭笔歪歪扭扭写着 “水车好用，今年能多收两石粮”，末尾画了个圈，像是特意描的太阳。
她正对着那太阳笑，就听见院外传来轻响，是暗卫 “影七” 的脚步声。这人常年跟着杨晨铭，脚步轻得像风，此刻却带着几分急促，江谢爱心里一动，把信纸折好放进锦盒。
“夫人，” 影七躬身行礼，声音压得低，“昨日查周大人府中密信的来源，查到了西北‘通和商号’—— 信是太傅旧部通过商号伙计递的，那伙计上周刚往邻国边境送过货。”
江谢爱握着锦盒的手顿了顿。通和商号她有印象，去年商盟拓展西北商路时，曾和这家商号打过交道，说是做皮毛生意的，如今看来，怕是藏了别的勾当。她想起昨日杨晨铭说的 “西北必有回响”，指尖轻轻敲了敲案几：“商号和邻国的货单，能拿到吗？”
“影卫已潜入商号账房，抄了近三个月的货单，” 影七递上一卷纸，“其中有三批货标注‘皮毛’，但重量和路线都不对，像是在运铁器。”
铁器 —— 江谢爱展开货单，指腹划过 “三月初七，运往漠北” 的字样。漠北是邻国与大朝的边境，这个时候运铁器，绝不是寻常生意。她把货单叠好，刚要说话，就听见杨晨铭的声音从门口传来：“陛下派人来请，说御书房有要事议。”
他刚从军机处回来，玄色朝服的下摆沾了些尘土，见江谢爱手里拿着货单，便走过来接过，目光扫过 “通和商号” 四字，眉头微蹙：“看来太傅的旧部，是想借着邻国的力，搅乱西北。”
“那货单上的铁器，会不会是军备？” 江谢爱问。她想起去年边疆议和时，邻国使者曾说 “愿以马匹换大朝铁器”，当时杨晨铭没应，如今看来，他们是想私下里抢运。
杨晨铭把货单塞进袖中，伸手替她理了理鬓边的碎发：“先去见陛下，这事得让陛下知道 —— 如今朝堂，该让他学着拿主意了。”
御书房的烛火刚被换过，亮得有些晃眼。新帝坐在龙椅上，面前摊着一卷科举章程，见两人进来，立刻起身：“叔父，婶婶，你们来得正好。” 他把章程递过来，眼里带着几分兴奋，“朕想改革科举，除了经史子集，再加一门‘商学’，选拔能懂农商的人才 —— 你看可行？”
江谢爱接过章程，见 “商学” 二字旁边，新帝用朱笔写了 “利民为本” 的小注，心里忽然一暖。这孩子从前总怕做错事，凡事都要问杨晨铭，如今竟能主动提出改革，还想到了 “商学”，可见是真把 “农商并重” 放在了心上。
“陛下想得周全，” 江谢爱抬头笑道，“如今商盟帮着运粮、修水利，若朝堂有懂商学的官员，便能更好地协调农商，百姓也能少受些苦。”
杨晨铭也点头，目光落在新帝握着朱笔的手上 —— 那手很稳，没有从前的犹豫：“陛下此举，既能选拔人才，又能让天下人知道，大朝不轻商，是好事。”
正说着，内侍进来禀报，说礼部尚书求见。这位尚书是前朝老臣，向来主张 “科举当以经史为重”，怕是来反对商学的。新帝深吸一口气，对内侍说：“让他进来。”
礼部尚书进来后，见御书房里有江谢爱，先是愣了愣，随即躬身行礼，目光落在章程上的 “商学” 二字，脸色就沉了：“陛下！科举乃选贤之途，当考圣贤之道，若加‘商学’，岂不是让天下学子都去逐利，忘了礼义廉耻？”
新帝没急着反驳，而是拿起章程，指着 “利民为本” 的小注：“尚书大人，圣贤之道，不就是让百姓安居乐业吗？如今农户种粮卖不出好价，商人运货遇着关卡，若官员不懂商学，如何帮他们解决？” 他顿了顿，声音比刚才沉了些，“朕以为，能让百姓过上好日子的，就是圣贤之道。”
礼部尚书没想到新帝会这么说，张了张嘴，竟没反驳的话。江谢爱看着新帝挺直的脊背，忽然想起去年他还躲在杨晨铭身后，怯生生地问 “叔父该怎么办”，如今却能从容应对老臣，心里满是欣慰。
等礼部尚书退下，新帝才松了口气，对杨晨铭笑道：“叔父，朕刚才没说错吧？”
杨晨铭走上前，拍了拍他的肩：“陛下说得对，以后朝堂之事，陛下尽可放手去做，臣会在一旁辅佐，但不必事事躬亲。”
从皇宫出来时，已近午时。马车里，江谢爱把青溪村的信递给杨晨铭：“你看，农户都记着水车的好呢。”
杨晨铭展开信，看着那歪歪扭扭的字，嘴角弯了弯：“等西北的事了了，咱们再去江南，看看他们的新稻田。” 他话锋一转，从袖中取出通和商号的货单，“影卫刚才来报，商号里有陌生的马匹痕迹，像是邻国的品种 —— 他们运的铁器，说不定是在给邻国造兵器。”
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