地牢的阴冷像无数细小的冰针，刺入骨髓。江谢爱蜷缩在角落的稻草堆里，单薄的衣裳早已被石壁的湿气浸透，紧贴在皮肤上，带来一阵阵寒颤。颈间那道齿痕，在绝对的黑暗中，竟隐隐传来一阵阵灼烫的刺痛，如同被无形的烙铁反复灼烧。这诡异的感应，像一根烧红的丝线，紧紧缠绕着她的神经，将她拉回方才书房里那惊心动魄的一幕——杨晨铭捏碎玉佩时，那瞬间爆发的、几乎要将她吞噬的狂怒与绝望。
“囚之……”她无声地咀嚼着这两个字，舌尖尝到铁锈般的苦涩。囚禁她？还是囚禁他自己？亦或是，囚禁那段他不敢触碰、却如跗骨之蛆般纠缠不休的过去？丙戌年冬……为护……血字纸条上的碎片信息，此刻在她混乱的脑海中疯狂旋转、碰撞，却始终无法拼凑出完整的图景。杨子轩那前世濒死前怨毒的控诉——“你欠我的！”——如同魔咒般再次响起，与杨晨铭伤疤的灼痛感交织在一起，形成一张令人窒息的网。
就在这时，沉重的铁锁发出“咔哒”一声刺耳的摩擦声，紧接着是厚重的木门被猛地推开，轰然撞在石壁上，震得整个地牢都似乎颤抖了一下。刺目的火光骤然涌入，驱散了浓稠的黑暗，也瞬间灼痛了江谢爱久处黑暗的双眼。她下意识地抬手遮挡，眯着眼，逆着光，看清了门口那个挺拔却散发着暴戾气息的身影。
是杨晨铭。
他站在门口，高大的身形几乎堵死了所有光线。手中提着一盏气死风灯，昏黄跳跃的火光映照着他那张脸。没有惯常的冰冷与疏离，没有伪装的从容。此刻的他，像一头被彻底激怒、濒临失控的凶兽。额角青筋暴起，太阳穴突突直跳，那双深邃如寒潭的眼眸里，翻涌着骇人的风暴——是滔天的愤怒，是撕心裂肺的痛苦，更深处，是一种近乎疯狂的……恐惧？他的呼吸粗重而急促，胸膛剧烈起伏，仿佛在极力压制着什么即将冲破堤坝的洪流。
江谢爱的心猛地一沉，如同坠入冰窟。他知道了！他一定知道了什么！是血字纸条？还是她潜入档案库的事？抑或是……他发现了她与杨子轩之间那跨越时空的、血腥的关联？
“杨晨铭？”她试探着开口，声音因干渴和紧张而嘶哑，带着一丝不易察觉的颤抖。
这声音仿佛是点燃炸药的引信。杨晨铭猛地跨前一步，沉重的脚步声在地牢里激起沉闷的回响。他死死地盯着她，目光如同淬了毒的利箭，仿佛要将她钉死在原地。那眼神里的复杂情绪几乎要溢出来，灼烧着她的皮肤。
“丙戌年冬……”他终于开口，声音沙哑得如同砂纸摩擦，每一个字都像是从喉咙深处硬生生挤出来的，带着血腥气，“……你到底知道什么？！”
江谢爱心头巨震！他果然是为了这个！他看到了血字纸条！但更让她惊骇的是他此刻的状态。这绝非一个掌控全局的权臣该有的模样，这更像是一个被触及最深处伤疤、濒临崩溃的……受害者？
“我……”她本能地想否认，想拖延，但迎上他那几乎要噬人的目光，所有谎言都卡在了喉咙里。在这样赤裸裸的、带着毁灭性力量的质问下，任何掩饰都显得苍白无力。她只能选择部分坦白，以换取喘息之机。“我……在档案库，找到了一张纸条。上面写着‘丙戌年冬，为护’……还有……一个被划掉的名字。”她艰难地吐出，声音很轻，却在这死寂的地牢里清晰无比。
“为护？护谁？！”杨晨铭骤然逼近，高大的身影投下的阴影瞬间将她完全笼罩。他手中的气死风灯剧烈地晃动，将他扭曲狰狞的影子投射在冰冷的石壁上，如同张牙舞爪的恶鬼。他猛地伸出另一只手，不是去抓她，而是死死攥住了自己左眼角那道狰狞的伤疤！指节因为用力而泛白，指甲几乎要抠进皮肉里！
“啊——！”一声压抑到极致的、如同困兽濒死般的低吼从他喉咙深处爆发出来，充满了撕心裂肺的痛楚。那声音里蕴含的绝望，让江谢爱瞬间毛骨悚然。她从未见过这样的杨晨铭，仿佛他精心构筑的冰冷外壳在这一刻被彻底击碎，露出了里面血淋淋、脆弱不堪的内里。
“护谁？你告诉我！护谁？！”他再次咆哮，双眼赤红，布满了骇人的血丝，额角的青筋更是虬结暴起，仿佛下一秒就要炸开。他死死盯着江谢爱，那眼神疯狂而偏执，仿佛她就是他所有痛苦的源头，是他必须撕碎才能解脱的仇敌。
就在这令人窒息的僵持中，江谢爱眼角的余光猛地捕捉到一个细节——杨晨铭攥紧伤疤的手，指缝间，似乎有什么东西在闪烁！那东西很小，却散发着一种幽冷的、令人心悸的光泽。
是玉！
是那半块残玉！他一直贴身带着！
这个发现如同闪电般劈入江谢爱的脑海。前世，杨子轩临死前疯狂撕咬她，口中反复念叨着“玉……玉……还给我……”。难道，这半块残玉，就是连接杨晨铭、杨子轩、以及丙戌年冬那场惨剧的关键？是杨子轩口中她“欠”他的东西？
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