粉笔的痕迹隐藏在墙壁的污垢与水渍中，像一个被随意抹上的、无意义的斑点。李琟蜷缩在角落，将最后一点残存的意识，都凝聚在听觉——或者说，是那种超越听觉的、对脉冲信号的感知上。
滴…滴…滴…滴…
规律，稳定，如同机械的表针，刻录着这片死寂空间中另一种形式的时间。
他在等待。等待某种变化，哪怕只是脉冲节奏上一丝一毫的紊乱，或者……彻底消失。后者带来的恐惧，或许比前者更甚。消失，可能意味着终结，意味着墙那边的“存在”已被抹去。
时间在极致的专注下变得粘稠而缓慢。饥饿和干渴如同背景辐射，持续不断地侵蚀着他，但那股由脉冲信号和刚刚冒险行为所激发出的精神亢奋，暂时压制了肉体的哀鸣。他甚至能感觉到自己太阳穴处的血管，在随着那无声的节奏微微搏动。
一分钟。五分钟。或许更久。
没有任何变化。
脉冲依旧固执地重复着它单调的宣言。
失望开始像冰冷的雨水，一点点渗入他刚刚燃起的心火。是他的回应太隐晦，没有被发现？还是他的解读完全错误，那脉冲根本与墙后是否存在生命无关？
又或者……对方看到了，但无法回应？或者……不愿回应？
就在他几乎要放弃这徒劳的守望，意识再次被生理的痛苦拖向深渊时——
变了！
不是脉冲的节奏。是……强度？
那透过骨骼传递而来的、极其微弱的嗡鸣感，似乎……增强了一丝？
非常非常细微，如同将音量旋钮转动了微不足道的一格，若非他全神贯注，几乎无法察觉。
李琟的呼吸骤然停止！他猛地绷紧了身体，所有的感官细胞都像被投入冰水般瞬间激活！
不是幻觉！
他强迫自己冷静，仔细感知。是的，脉冲的节奏没有丝毫改变，依旧是那该死的、一成不变的滴答声，但信号的“强度”或者说“清晰度”，确实提升了。仿佛那边的“源”，将功率稍稍调大了一点。
这是一个回应！
一个沉默的、非语言的，却无比清晰的回应！
对方接收到了他的菱形标记！对方理解了他的意思！对方在用这种方式告诉他——“我听到了你的回应！”
一股难以言喻的、混合着巨大激动和更深刻战栗的情绪，如同海啸般席卷了李琟。他感到眼眶一阵酸涩，几乎要落下泪来，又被他强行逼了回去。在这里，任何情绪的失控都是致命的。
他成功了。在这绝对的黑暗与隔绝中，他完成了第一次跨越障碍的、双向的确认。
墙的那边，有一个“存在”。一个能发送电子信号，并能感知到他极其原始回应的“存在”。
是阿芳吗？还是别的什么人？他不知道，此刻这甚至不再是最重要的问题。最重要的是，连接建立了。沉默的共鸣，在这堵冰冷的水泥墙两侧，微弱地，却真实地产生了。
他需要巩固这个连接。他需要传递更多的信息。
但如何传递？脉冲的节奏无法改变，他也没有办法发送复杂的信号。
他的目光，再次投向那个埋藏点的土堆。油纸包里，肉干和草茎都已所剩无几。电池和电线是更关键的资源，不能轻易浪费在重复的确认上。
他必须用更精炼的方式。
他回忆着脉冲的节奏。稳定的短脉冲。如果……如果他能干扰这个节奏呢？哪怕只有一瞬间？
一个念头闪过。打火机。
打火机的电弧，会产生一个瞬间的、强烈的电磁脉冲吗？他不知道，他不是工程师。但这可能是他唯一能制造的、足够强烈的“噪音”。
风险巨大。电弧的光芒和可能发出的轻微爆裂声，在黑暗中无异于引爆一颗闪光弹。而且，能否对那未知的信号产生干扰，完全是未知数。
但他必须尝试。
他再次进入漫长的等待，寻找着那个稍纵即逝的安全窗口。身体的虚弱感因为刚才的激动而更加明显，眩晕如同黑色的潮水，一次次试图将他淹没。他含着最后一小段草茎，榨取着它最后的提神效果。
时机终于来了。一阵由远及近的、略显急促的脚步声（似乎是换班的守卫遇到了点麻烦，在低声交谈）吸引了走廊里可能的注意力。几乎同时，李琟感觉到窥视孔后的目光，出现了片刻的、被外界动静牵引的偏移。
就是现在！
他猛地掏出打火机，拇指用力划过滚轮！
“咔嚓！”
一声轻微的脆响！
一小簇耀眼的、蓝黄色的火苗，在绝对的黑暗中骤然爆开！光芒瞬间刺痛了他早已适应黑暗的双眼，将他蜷缩的身影和周围污秽的墙壁映照得如同曝光过度的相片！
几乎在火苗亮起的同一瞬间，李琟将它对准内侧墙壁的方向，然后立刻松开拇指，熄灭了它！
整个过程不超过半秒钟！
光芒熄灭，黑暗以更沉重的姿态重新压下，视网膜上残留着灼热的光斑。
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