土用丑日的阳光带着夏末特有的黏稠感，像融化的麦芽糖裹在皮肤上。元太背着印着银八鳗鱼店招牌的保温箱，脚步噔噔地踩过洒满光斑的人行道，保温箱里的鳗鱼饭香气顺着缝隙往外钻，引得巷口的三花猫都翘着尾巴跟了两步。
“银八老板的鳗鱼饭，要用关东最传统的做法！先蒸再烤，酱汁得用三年的熟成酱油，刷三遍才够味！”元太一边走一边念叨，书包上挂着的鳗鱼挂件随着动作晃悠，“而且今天是土用丑日，吃鳗鱼能祛暑气，老板说这是从江户时代就传下来的规矩！”
他拐过街角时，差点撞上迎面走来的步美。小姑娘手里举着刚买的鲷鱼烧，草莓馅的热气在她鼻尖凝成小水珠：“元太，你跑这么快干嘛？我们正想去银八鳗鱼店呢！”
光彦推了推眼镜，手里的笔记本上记着密密麻麻的鳗鱼知识：“我查过资料，土用丑日吃鳗鱼的习俗，最早是江户时代的鳗鱼店老板平贺源内想出来的促销方法，没想到流传到现在……”
“而且银八老板的爷爷以前是天皇御厨哦！”柯南从步美身后探出头，镜片反射着阳光，“上次我听他说，他们家的鳗鱼处理手法是独门绝技，从背部下刀，这样能保持鱼肉的完整……”
“还有还有！”元太猛地把保温箱往地上一放，震得里面的碗沿叮当作响，“老板今天早上还炫耀，说仓岛酱油的第五代传人要亲自来送新酿的酱油，那可是百年老店的珍品！”
工藤夜一蹲下身检查保温箱的锁扣，手指在箱体边缘轻轻摩挲：“送外卖的地址是哪里？需要我们帮忙吗？”他的目光落在箱角的磕碰痕迹上，那是银八老板昨天搬冰块时不小心撞的。
灰原哀抱着手臂站在一旁，眼角的余光扫过街角的监控摄像头：“银八老板早上进货时摔了腿，现在店里只有他一个人，元太帮忙送外卖也是应该的。”她顿了顿，补充道，“不过土用丑日的鳗鱼店总是很忙，你们最好快点，免得耽误他做生意。”
元太拍着胸脯保证：“放心吧！我元太办事最靠谱了！这单是送到米花医院的，听说住院的老爷爷特意点了银八的鳗鱼饭当午餐呢！”他拎起保温箱往医院方向跑，背影在阳光下拉得老长，“等我回来，我们一起吃老板说的特大份鳗鱼饭！”
柯南望着他的背影，突然注意到银八鳗鱼店的方向飘来一缕奇怪的烟。他皱了皱眉，正想开口时，步美已经拉着他往相反方向走：“柯南，我们先去店里等元太吧，我想看看老板是怎么烤鳗鱼的！”
银八鳗鱼店的木质门帘上绣着胖乎乎的鳗鱼图案，掀起来时能闻到炭火和酱汁混合的香气。店里的木质柜台被擦得发亮，靠墙的座位上坐着三三两两的客人，银八老板正拄着拐杖在灶台前忙碌，左腿的裤管上还沾着药膏的痕迹。
“老板，您的腿没事吧？”步美趴在柜台上，看着老板用长筷子翻动烤架上的鳗鱼，鱼肉的油脂滴在炭火上，滋滋地冒白烟。
银八老板咧开嘴笑，眼角的皱纹里嵌着烟火气：“小丫头片子还挺关心我！老骨头摔一下不算啥，只要今天的鳗鱼卖得好就行！”他往鳗鱼上刷了层浓稠的酱汁，“你们来得正好，等元太回来，我给你们烤特大份的，算我请客！”
光彦的笔记本又开始沙沙作响：“老板，您刚才说从背部下刀是关东手法，那关西手法是从腹部下刀吗？两种做法有什么区别呀？”
“问得好！”银八老板放下筷子，从柜台下拿出一把细长的刀，刀刃在灯光下泛着冷光，“关东手法讲究保持鱼肉的形状，蒸过之后从背部切开，烤的时候不容易散；关西手法是直接从腹部切开，更入味，但考验刀工……”他突然咳嗽起来，捂住胸口直喘气，“年纪大了，一站就是几个小时，有点吃不消喽。”
柯南注意到灶台边的调料架上，仓岛酱油的瓶子还是满的，旁边却放着一瓶没见过的米花酱油。他刚想开口询问，门外突然传来激烈的争执声。
一个穿着西装的男人站在门口，手里攥着印着“葵屋百货”字样的信封，脸涨得通红：“银八先生，我已经说了很多次了！葵屋百货的美食区正在招商，您的鳗鱼饭要是能入驻，每个月的销售额至少翻三倍！”
银八老板拄着拐杖走到门口，脸色沉了下来：“冈本先生，我上次就说过，我银八鳗鱼店开了五十年，靠的是街坊邻居的口碑，不是什么百货公司的流量！”他往门框上捶了一拐杖，“我爷爷说过，做鳗鱼就像做人，得脚踏实地，不能投机取巧！”
冈本宽之的手指捏得信封发皱：“您这是守旧！现在的年轻人都喜欢去百货公司消费，您再这样固执下去，迟早会被淘汰！”
“我就算关门，也不会让我的鳗鱼饭沾染上铜臭味！”银八老板提高了音量，拐杖在地上戳出咚咚的响声，“请你离开，不要影响我做生意！”
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