斯台普斯中心客队更衣室里弥漫着浓烈的氨水气味——那是运动喷雾剂和汗水混合后的刺鼻味道。半场落后四分，这个分差像一根鱼刺卡在每一个步行者球员的喉咙里，咽不下去，吐不出来。
保罗·乔治坐在椅子上，双腿浸泡在装满冰水的塑料桶里。冰冷刺骨的感觉从脚底蔓延至膝盖，稍稍缓解了左膝深处的灼痛。
他上半场打了22分钟，拿了30分，几乎是以燃烧生命的方式拖着球队前进。但当他看向对面那个同样疲惫但眼神依旧沉静的陆鸣时，一种复杂的情绪在胸腔翻涌——是敬意，是不甘，还有一丝连他自己都不愿承认的嫉妒。
“听着，”弗兰克·沃格尔的声音把乔治从思绪中拉回，“半场落后四分，这不算什么。真正重要的是接下来的24分钟——特别是第三节的前六分钟。”
他在白板上重重敲击：“湖人会让陆鸣休息。德怀特·霍华德三犯，保罗·加索尔打了整个第二节，史蒂夫·纳什40岁了。他们的体能已经到了临界点。而我们的机会就在这里。”
沃格尔转向希伯特：“罗伊，第三节开局我要你统治内线。保罗·加索尔防不住你，乔丹·希尔更防不住你。我要看到你在低位要球，然后得分，造成犯规，摧毁他们的内线防守！”
希伯特点头，那双大眼睛里闪烁着凶狠的光芒。上半场他被陆鸣封盖了两次，现在急需证明自己。
“保罗，”沃格尔看向乔治，“你休息三分钟。我要你在最后九分钟上场，收割比赛。但在那之前，我们需要其他人站出来。”
他的目光扫过大卫·韦斯特、乔治·希尔、兰斯·史蒂芬森：“你们三个，加上罗伊和路易斯（斯科拉），组成第二阵容。我要看到传导球，看到空切，看到中距离投篮。别想着依赖保罗一个人，篮球是五个人的运动！”
更衣室的门被推开，球队老板赫伯特·西蒙再次出现。这位白发老人没有多说什么，只是站在门口，目光在每一个球员脸上停留两秒，然后转身离开。
那种无声的压力，比任何咆哮都更有分量。
乔治从冰桶里抽出双腿，用毛巾擦干。他能感觉到左膝的肿胀感，但比起疼痛，更让他难受的是上半场结束时那种无力感——个人拿了30分，球队却落后。这让他想起德里克·罗斯，那个拼尽全力却无法带领球队取胜的悲情英雄。
“我不想成为那样的人。”乔治低声对自己说。
主队更衣室，气氛相对轻松，但绝不松懈。
陆鸣躺在理疗床上，队医正在给他的双腿做深度按摩。透支模式的后遗症开始全面显现，肌肉的酸痛像无数根细针在同时扎刺，每一次呼吸都伴随着肋间的灼痛感。
“系统检测：身体恢复进度32%。建议：至少休息8分钟，否则第四节体能将严重不足。”
视网膜投影上的数据让陆鸣皱起眉。8分钟？这意味着整个第三节他可能都无法上场。
“怎么样？”德安东尼蹲在床边，眼神担忧。
“还能打。”陆鸣想坐起来，但被队医按了回去。
“别逞强，”科比拄着拐杖走过来，声音平静但不容置疑，“第三节你休息。我们需要你在第四节决战，而不是现在拼光所有子弹。”
他看向其他球员：“听着，没有陆鸣，没有我，你们依然是洛杉矶湖人。史蒂夫，你是两届MVP；保罗，你是全明星；德怀特，你是三届最佳防守球员。现在是时候证明，这支球队不止有陆鸣，不止有我，还有你们每一个人。”
纳什擦着汗，40岁的老将脸上写满疲惫，但眼神依然坚定：“交给我。我会控制节奏，不会让比赛失控。”
加索尔点头：“内线交给我和德怀特。罗伊·希伯特很强，但我们也不弱。”
霍华德咧嘴笑：“我只有三次犯规，还能再犯三次呢。”
更衣室里响起低低的笑声，紧张的气氛稍稍缓解。
德安东尼在白板上画着第三节的战术：“我们打‘ delay’战术。史蒂夫控球，消耗时间，每次进攻至少打20秒。防守端收缩内线，放他们投中距离，赌他们手感不好。”
他顿了顿：“记住，我们的目标不是拉开分差，是维持分差。只要第三节结束时不落后超过五分，等陆鸣第四节回来，我们就还有机会。”
更衣室的门被敲响，工作人员提醒比赛即将开始。
陆鸣挣扎着坐起来，对每一个即将上场的队友说：“撑住。给我八分钟，我回来带你们赢。”
纳什拍拍他的肩膀：“放心。我们这些老家伙，还能打。”
第三节开始。
湖人 45 : 41 步行者
正如德安东尼预测的那样，湖人派上了第二阵容：史蒂夫·纳什、乔丹·法玛尔、安托万·贾米森、乔丹·希尔、保罗·加索尔。
步行者也做出了调整：乔治·希尔、兰斯·史蒂芬森、所罗门·希尔（替补小前锋）、大卫·韦斯特、罗伊·希伯特——乔治坐在替补席上，用冰袋敷着左膝。
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