惨白的灯光下，消毒水的气味顽固地弥漫在空气中。郑凯因仰躺在病床上，像一尊被卸去关节的雕像，连最细微的挪动都伴随着全身骨骼和肌肉撕裂般的剧痛。每一次呼吸都小心翼翼，仿佛胸腔里塞满了碎玻璃。他已经这样躺了两天两夜，身体彻底被掏空，如同被风暴蹂躏过的残骸。
过度使用兴奋剂和战斗药剂的代价，再加上那反复崩裂、尚未愈合的腰腹伤口，此刻的他，连动一下手指都成了奢望。神经末梢传递着尖锐的、连绵不绝的刺痛，提醒着他这具身体的极限已被透支到了何种地步。
“你这家伙……”女灶神端着托盘走进来，看着他那副被钉在床板上的模样，银色的麻花辫随着她摇头的动作轻轻晃动，童颜般的脸上写满了无奈和一丝不易察觉的心疼，“只有像这样彻底报废了，你才肯老老实实躺下，是不是？真是的……比企业酱还要恶劣一百倍！至少那孩子偶尔还会听我几句劝……”
郑凯因微微偏过头，冰蓝色的眼眸因虚弱而显得有些黯淡，声音嘶哑得如同砂纸摩擦：“……抱歉……让你担心了。”这简单的几个字，似乎耗尽了力气，说完便轻轻阖上眼睑，额角渗出细密的冷汗。
女灶神叹了口气，没再说什么。她熟练地检查输液管的流速，更换药袋，动作轻柔而专业。那枚小巧的银质十字架在她胸前微微晃动，折射着灯光。
病房的门被轻轻推开，新泽西像一阵带着阳光的暖风般溜了进来。她手里端着一个精致的保温餐盒，脸上挂着明媚的笑容，仿佛能驱散病房里所有的阴霾。她几乎把所有空闲时间都耗在了这里，用她特有的方式照顾着郑凯因。
“嘿，Honey！今天感觉怎么样？有没有想我？”她轻快地走到床边，自然地坐在椅子上，打开餐盒，里面是精心烹制的、易于消化的高蛋白食物。她似乎刻意避开了关于黑暗巨人、关于那场惨烈战斗的话题，仿佛那些从未发生过。取而代之的，是她兴致勃勃地分享着海军学院的趣事、训练中的糗事，甚至是一些舰娘间的小八卦，试图用这些轻松的话语，为这沉闷的病房注入一丝生气，也为他枯燥的养伤时光解闷。
自从郑凯因在纽约市用他那身躯抵挡了无数次伤害后，又用那非人的力量将她从死亡边缘拉回，新泽西看向他的眼神里，那份纯粹的崇拜和信任中，悄然混入了一丝难以言喻的、更加亲昵和依赖的情感。这种变化，在她此刻的言行举止中表露无遗。
“来，张嘴，Honey～”她用勺子舀起一小块炖得软烂的牛肉，小心翼翼地吹了吹，递到郑凯因唇边，声音带着俏皮的威胁，“这可是我亲手做的哦！女灶神说你现在最需要补充蛋白质了！你要是再不肯张嘴乖乖吃掉……”她故意拖长了尾音，狡黠地眨眨眼，凑近他耳边，用只有两人能听到的气声低语，“我就只好……嚼碎了嘴对嘴喂给你喽～”
温热的气息拂过耳廓，带着少女特有的馨香和一丝恶作剧般的挑衅。
“呃……”郑凯因喉结艰难地滚动了一下，苍白的脸上瞬间浮起一层极淡的红晕。他并非没有胃口，而是身体的剧痛和虚弱让他对任何动作都本能地抗拒。但面对新泽西这近乎“耍赖”的攻势，以及那一声声越来越顺口的“Honey”，他感到一种前所未有的窘迫。这姑娘……怎么连“指挥官”都不肯叫了？他无奈地微微张开嘴，接受了她的投喂。温热的食物滑入食道，带来一丝暖意。
“这才乖嘛～我的Honey最棒了！”新泽西满意地笑了，星蓝色的眼眸弯成了月牙，又舀起一勺，“来，再吃一口～”
跟哄小孩一样，他这个大老爷们儿都快红温了。
“哟～Honey，你脸红了？！”新泽西像是发现了新大陆，眼睛一亮，放下碗就凑得更近，带着促狭的笑意，“来！让我看看！是不是发烧了？”她说着，冰凉的手指就要探向他的额头。
“唉……新泽西……别闹……”郑凯因无奈地偏了偏头，牵动伤口的疼痛让他倒吸一口冷气。
就在这温馨（对郑凯因而言是窘迫）的时刻——
“师哥！我们进来了哦！”天甜橙清脆的声音伴随着推门声响起。
门被推开，天甜橙率先走了进来，她身后跟着一众人影——赤城、大黄蜂、企业推着坐在轮椅上的约克城，埃塞克斯、克利夫兰、北安普敦……几乎白鹰的核心舰娘们都来了。走在最后，被天甜橙牵着小手的，是怯生生的埃尔德里奇，她那双红色的眼眸好奇又带着一丝紧张地打量着病房。
然而，映入她们眼帘的，正是新泽西俯身凑在郑凯因耳边，一只手贴在他的脸上，显得十分亲昵而郑凯因……他那张万年冰山的脸上，此刻竟带着一丝可疑的红晕，眼神里满是无奈和……认命？
空气瞬间凝固了。
“呃……”天甜橙脚步顿住，紫色的眼眸瞪得溜圆。
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