卡哈马卡摄政府的统治在铁腕下初步稳固，但吴铭的心始终悬在南方。皮萨罗如同阴魂不散的毒蛇，虽遭重创，却凭借其狡诈与少数核心骨干，在南部山区与某些摇摆部落勾连，缓慢恢复着元气。库斯科的瓦斯卡尔更是厉兵秣马，调集重兵于边境，战争的阴云日益浓重。
新军的训练卓有成效，纪律、战术、士气都已远超旧式印加军队。但吴铭深知，仅凭改良的冷兵器和完善的战术，想要彻底碾碎拥有火器代差的西班牙残部，尤其是未来可能面对库斯科方面数量庞大的军队，依然要付出惨重代价。
必须拥有属于自己的、决定性的压倒力量！
他的目光，投向了从卡哈马卡反击战中缴获的那二十多支西班牙火绳枪，以及少数几副破损的板甲和骑兵胸甲。这些来自旧大陆的“奇技淫巧”，在印加人眼中或许是难以理解的“恶魔之物”，但在吴铭看来，却是点燃文明跃迁之火的种子！
“我们能造出……那种发出雷鸣的棍子吗？”年幼的图帕克·瓦尔帕在一次例行接见（实为吴铭掌控的仪式）后，好奇地看着被精心保管的火绳枪模型问道。孩童无心的话语，却代表了无数印加人心底的疑问与渴望。
“我们能造出更好的！”吴铭抚摸着小皇帝的头，语气斩钉截铁，眼中燃烧着科技的火光。
他立刻召见了随行的格物院匠师首领，以及北方所有能找到的、最好的金工、木工和矿工首领，在卡哈马卡城外一处新辟的、戒备森严的山谷内，成立了绝密的“神机坊”。
挑战是巨大的。缺乏合格的钢铁，缺乏精密的加工工具，缺乏成熟的火药配方……几乎是从零开始。
但吴铭拥有这个时代无人能及的理论知识和发展眼光。
他没有好高骛远地去追求仿制复杂的火绳枪，而是选择了一条更务实、更能在短期内形成战斗力的路径——火炮！
“我们的目标，不是制造需要精细加工的火枪，而是这个——青铜炮！”吴铭在地上画出了简易的臼炮和野战炮的草图。相比需要高强度钢材的后膛炮，前装滑膛的青铜炮在技术和材料上更容易实现。印加帝国本身拥有成熟的青铜冶炼技术，只是以往多用于制造礼器和工具。
他亲自指导：
材料升级： 改进传统的青铜配方，增加锡的比例以提高硬度和韧性，尝试添加少量其他金属（如铅、锌）探索合金性能，力求达到铸造火炮的基本要求。
铸造工艺： 采用失蜡法为核心，制作精密的大型陶范。吴铭引入了“炮芯”概念，确保炮管中空笔直。冷却过程严格管控，防止缩孔和裂纹。每一门炮铸成后，都需经过“水压试验”（用高压水测试是否有沙眼泄漏）和“定量装药试射”，确保安全。
火药攻坚： 这是核心难点。吴铭提供了“一硫二硝三木炭”的基础口诀，但硝石的提纯、硫磺的杂质去除、木炭的选材和颗粒度，都需要反复试验。他设立了独立的“火药作”，远离其他工坊，由最细心的工匠在严格规程下操作，一点点摸索最佳配比和颗粒化技术，追求威力和稳定性的平衡。
炮弹与炮架： 铸造标准化的球形实心铁弹（利用缴获和搜集的少量铁器重熔）和霰弹（碎石、铁珠）。设计坚固灵活的木制炮架，赋予火炮基本的机动和俯仰能力。
过程绝非一帆风顺。第一次试炮，因为青铜强度不足，炮管当场炸裂，碎片横飞，险些造成严重伤亡。第二次，火药受潮，未能成功发射。第三次，炮弹出膛就偏离目标，不知飞向何处……
失败、总结、改进、再试验……神机坊内，日夜炉火不熄，锤声不断。吴铭几乎住在了这里，与工匠们同吃同住，解决技术难题。他用最直观的力学原理讲解炮管受力，用简单的化学知识指导火药提纯。他甚至将缴获的西班牙火绳枪拆解，分析其结构，为未来可能的火枪研发积累经验。
汗水、智慧，甚至鲜血，浇灌着这朵跨越时代的武器之花。
与此同时，针对新军的战术改革也在深化。吴铭开始演练“步炮协同”的雏形：如何利用火炮轰击敌军密集阵型，如何在炮火掩护下步兵突击，如何保护宝贵的火炮不被敌军骑兵突袭。
一个月后，在一个朝霞满天的清晨，山谷内再次戒严。
一门长约五尺、口径约三寸的青铜野战炮，被小心翼翼地推到了预设的靶场。黝黑的炮身闪烁着金属的光泽，厚重的炮轮压在土地上，带着一种沉默的力量感。
所有参与研制的工匠和少数被允许观礼的高级军官，都屏住了呼吸。吴铭亲自检查了炮身、装填了定量火药和一枚实心铁弹。
他举起手，然后猛地挥下！
“点火！”
引信“嗤嗤”燃烧，迅速没入炮尾的火门。
“轰——！！！”
一声远比火绳枪齐射更加沉闷、更加震撼人心的巨响，如同真正的雷霆，在山谷中炸响！炮口喷吐出长达数尺的炽烈火焰和浓密白烟！
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