听雨茶寮，这座位于北平城南、看似普通的二层小楼，瞬间成为了吴铭所有调查力量的焦点。王伯调动了所有能动用的人手，或扮作茶客，或伪装成贩夫走卒，或远远赁下对面店铺的阁楼，将茶寮内外围得如同铁桶一般，日夜不停地监视着进出往来的每一个人。
然而，连续两日的严密监控，却并未发现任何明显异常。茶寮依旧生意兴隆，说书的、卖唱的、闲聊的、谈生意的，各色人等混杂，看似一切如常。那个被老仆提及、喜欢茉莉香片的王登，更是从未露面。
“伯爷，会不会是打草惊蛇了？或者那老仆只是随口一说？”王伯有些焦躁地汇报。时间一分一秒过去，三司官员随时可能抵达，压力越来越大。
吴铭站在临时征用的监视点窗口，望着对面茶寮熙攘的人群，眉头紧锁。他相信自己的直觉，也相信那老仆在无意识状态下透露的信息往往最真实。王登喜欢来这里，绝非偶然。
“不要只看表面。”吴铭沉声道，“重点留意那些看似普通，但行为有细微异常的人。比如，长时间独坐一隅、不与人交流却频繁观察四周的；比如，与不同的人短暂接触后迅速离开的；再比如，茶寮的伙计、掌柜，有没有特别留意或暗中接触某些特定客人？”
他现代审计工作中对于异常交易的敏感度，被应用到了这场古代的反间谍战中。
命令下达，监视的目光变得更加锐利和富有针对性。
又过了一日，午后时分，一条关键信息终于被捕捉到！
一名监视的护卫发现，茶寮那个平时主要负责续水打扫、看似木讷的中年伙计，在给靠窗一桌客人续水时，手指极其迅速而隐蔽地在桌角下粘了什么东西！而那桌客人，是一名独自喝茶、头戴斗笠、看不清面容的灰衣人。
灰衣人稍坐片刻后离去，那名伙计很快便借口清理，走到那张桌子旁，手法娴熟地将桌角下的小纸卷取走。
“跟上那个灰衣人！小心别暴露！”王伯立刻下令。
同时，另一组人则死死盯住了那个可疑的伙计。
灰衣人似乎颇为警觉，在巷子里七拐八绕，但最终进了一家不起眼的客栈。经查，此人用的是假路引，登记信息模糊。
而那个茶寮伙计，在下工之后，并未直接回家，而是绕道去了城西一处鱼龙混杂的集市，在与一个卖山货的贩子讨价还价时，巧妙地将一个纸卷塞入了对方手中！
“两条线都跟住！查清他们的落脚点和联系人！”吴铭接到汇报，精神大振！狐狸尾巴终于露出来了！这显然是一个利用茶寮作为中转站的情报传递网络！
然而，就在吴铭准备下令，选择合适时机抓捕一两人进行突审，以期撕开缺口时，一个意想不到的访客，再次于深夜来到了按察使司。
来的竟是燕王府长史葛诚，但这一次，他脸上再无往日那份从容或刻意的凝重，而是带着一种真正的、难以掩饰的惊惶！
“吴大人！出大事了！”葛诚甚至来不及行礼，声音发颤，脸色苍白如纸，“王登……王登找到了！”
吴铭心中一凛：“找到了？在何处？是死是活？”他敏锐地察觉到葛诚的神色不对。
“是……是……”葛诚嘴唇哆嗦着，似乎难以启齿，最终艰难地说道，“在王府后苑一口废弃的枯井里……发现的……人已经……已经死了多时了！”
王登死了？！
在这个关键时刻，死在燕王府里？！
吴铭瞳孔骤然收缩，一股寒意瞬间窜遍全身！这绝不是灭口那么简单！这是赤裸裸的警告，甚至……是栽赃！
“怎么回事？！细细说来！”吴铭厉声追问，同时示意王伯立刻带人加强戒备，防止这是调虎离山之计。
葛诚惊魂未定，语无伦次地叙述起来。原来是王府内几个小太监玩耍时，无意间发现了枯井里的异样，上报后捞起来一看，竟是失踪多日的王登！已然尸身腐烂，面目难辨，但通过衣着和随身物品可以确认身份。
“王爷闻讯，惊怒交加！立刻封锁了消息，命我即刻来通报大人！”葛诚急声道，“王爷发誓，此事绝非王府所为！定是有人杀害王登，弃尸王府，意图栽赃陷害，挑拨王爷与朝廷的关系！请大人明察啊！”
吴铭面沉似水，心中念头飞转。王登死在燕王府，这消息根本不可能完全封锁住。一旦传开，无论是不是燕王府干的，朱棣都脱不了干系！皇帝会怎么想？三司会审的官员会怎么想？
这手段，何其毒辣！不仅彻底灭了口，还将了燕王府和正在查案的他吴铭一军！
是燕王府自导自演，行苦肉计？还是真正的幕后黑手，在察觉到茶寮联络点可能暴露后，使出的断尾求生加祸水东引的毒计？
吴铭更倾向于后者。朱棣即便要杀王登，也不会选择在这种时候、用这种容易引火烧身的方式。
“葛长史，”吴铭压下心中的惊涛骇浪，冷声道，“王登死于非命，又出现在王府，此事非同小可！本官需即刻前往勘验现场！请王府予以配合！此外，发现尸首的小太监、所有知晓此事的下人，需立刻隔离看管，等候问话！”
“这……王爷已下令封锁后苑……”葛诚有些迟疑。
“这是命案！涉及钦案要犯！”吴铭语气斩钉截铁，“按《大明律》，本官有权勘验！莫非王府要阻挠办案？！”
葛诚被噎得说不出话，只得苦着脸应下：“不敢！我这就回去禀报王爷，准备迎接大人勘验。”
送走失魂落魄的葛诚，吴铭立刻对王伯道：“你亲自带一队人，立刻去控制住我们盯住的那两个目标（灰衣人和山货贩子）！要快！务必活口！我担心王登一死，对方会有下一步动作，可能会清理掉这些下线！”
王登之死，如同一颗巨石投入暗湖，瞬间打破了所有的计划和节奏。但也可能，这是一个机会——一个让真正幕后黑手慌乱中露出更大破绽的机会！
吴铭深吸一口气，整理官袍，目光锐利如刀。
“备马！去燕王府！”
他倒要亲自去看看，那口枯井里，除了王登的尸体，还藏着多少见不得光的秘密！当然，出于私情，他真的希望这不是朱老四搞事，但若真是的话，那这场博弈，陡然间变得更加凶险和扑朔迷离。
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