第五十六章：死亡流沙河
离开黑岩山脉已有月余。
三人一路西行，跋山涉水，穿越了北冥幽域边缘那荒凉贫瘠、魔气偶现的丘陵地带，又横跨了中原西部人烟渐稀、风沙初显的戈壁荒漠。越是向西，天地间的色彩便越是单调，绿意被无情的黄沙吞噬，湛蓝的天空也逐渐被一种永恒的、带着燥热与尘土气息的昏黄所取代。
云孤鸿、玄玦、杜康，这三个本应毫无交集的身影，因着各自的缘由，结成了这奇特的西行队伍。
云孤鸿始终沉默寡言，大部分时间都沉浸在对自身力量的梳理和对《烛龙逆命经》上卷的参悟之中。他的伤势在缓慢恢复，体内那狂暴的能量虽未完全平息，却已初步形成了某种危险的平衡。他周身的气息愈发内敛，却也愈发深邃，偶尔泄露出一丝，都带着令人心悸的死寂与龙威。他的目光大多数时候都落在前方无尽的道路上，或是偶尔低头，感受着怀中养魂玉镯内那微弱却顽强的生机，那是他全部行动的意义所在。
玄玦则如同苦行僧，步履坚定，神情平和。他手持念珠，默诵佛经，周身散发着柔和而坚韧的佛光，不仅驱散着旅途的疲惫，也净化着沿途偶尔遇到的、被魔气或怨念侵蚀的小妖邪物。他是这支队伍的指引者与调和者，以佛门的智慧规划着路线，规避着已知的危险区域，同时也时刻关注着云孤鸿的状态，防止其体内力量失控。
而杜康，依旧是那副醉醺醺、懒洋洋的模样。他很少主动出手，大多数时候都抱着他那似乎永远也喝不完的朱红大酒葫芦，或坐或卧在葫芦上，任由葫芦载着他晃晃悠悠地飞行。但他的存在本身，就是一种无形的威慑与保障。他那看似随意的指点，往往能让他们避开致命的陷阱；他那偶尔弹出的、蕴含着奇异力量的酒气，总能在关键时刻抚平云孤鸿体内躁动的能量，或是驱散一些难缠的邪祟。
这一日，他们脚下的土地彻底失去了最后一丝坚硬的质感，化作了无边无际、起伏连绵的沙丘。热浪从沙地上升腾而起，扭曲着视线，空气干燥得仿佛能吸走肺里最后一点水分。狂风卷起沙粒，打在护体灵光上，发出细密而持续的“沙沙”声，如同死神的低语。
“前方，便是‘死亡流沙河’了。”玄玦停下脚步，望着前方那片看似平静、却散发着不祥气息的巨大沙海区域，神色凝重。
云孤鸿抬眼望去。眼前并非传统意义上的河流，没有奔腾的水流，没有湿润的水汽。那是一片广阔得望不到边际的、颜色比周围沙丘更深、呈现出一种诡异暗金色的流沙区域。沙面并非静止，而是在以一种极其缓慢、却又无可阻挡的速度缓缓流淌、旋转，形成无数个大小不一的旋涡，仿佛一片凝固而又活着的、吞噬一切的沙之海洋。空气中，弥漫着一股澹澹的、如同金属锈蚀般的奇异腥气，更隐隐传来一种低沉的、仿佛来自地底深处的嗡鸣，扰得人心神不宁。
“死亡流沙河，”玄玦沉声解释道，“并非天然形成。传闻上古时期，此地曾爆发惊天大战，有真仙与大魔在此陨落，其鲜血与破碎的法宝、不甘的怨念融入大地，改变了此地地脉，形成了这片诡异的流沙。河中沙粒，蕴含奇异之力，不仅能吞噬血肉，更能直接汲取、消融修士的灵力与神识。一旦陷入，灵力运转便会急速滞涩，神识如陷泥沼，越是挣扎，沉没越快，最终被流沙彻底吞噬，化为滋养这片死亡之地的养料。”
他顿了顿，语气更加沉重：“更可怕的是，沙河深处，潜藏着一种名为‘噬灵沙虫’的四阶妖兽。此虫形如巨蚯，无目无鼻，通体覆盖着暗金色的坚硬甲壳，对灵力波动极其敏感，擅长潜伏于流沙之下，伺机发动致命偷袭。其口器能轻易破开护体灵光，直接吞噬修士丹田金丹或元婴，极难对付。”
杜康灌了一口酒，醉眼朦胧地补充道：“而且这鬼地方的流沙，对神识有极强的干扰和吞噬作用，神识探出去，就像石沉大海，不仅看不清水下情况，还会加速自身消耗。想要靠神识预警，难喽。”
云孤鸿默默感受着前方那片死亡区域散发出的诡异力场，确实能感觉到自身灵力的运转似乎受到了一丝无形的压制，连神识探出都仿佛被一层粘稠的胶质包裹，难以及远。他体内那灰黑色的逆命死气，却隐隐传来一丝异样的活跃，仿佛对这种充满死寂与吞噬之力的环境，有着某种本能的亲近。
“可有安全渡河之法？”云孤鸿问道。他必须过去，无论前方是何等险境。
玄玦沉吟片刻，道：“流沙河并非完全无法渡过。其内部看似混乱，实则暗含某种规律。那些缓缓旋转的漩涡，其核心吸力最强，边缘则相对平缓。若能精准辨识出漩涡之间的‘安全路径’，并尽量减轻自身重量，减少灵力外泄，或可一试。此外，噬灵沙虫虽凶猛，但灵智不高，且对某些特定的气息或频率有所排斥。佛门梵唱，蕴含祥和正气，或可对其产生一定的驱散效果。”
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